В мутных водах великой китайской реки Янцзы, самой длинной в Азии, обитает одно из самых удивительных и самых несчастных созданий на планете. Это не рыба и не рептилия. Это — беспёрая морская свинья Янцзы, единственный в мире вид морских свиней, который полностью приспособился к жизни в пресной воде.
Местные жители называют ее «речной свиньей» за неуклюжее, на первый взгляд, тело, но глядя на ее мордочку, кажется, что она постоянно улыбается. Увы, поводов для улыбок у этого вида почти не осталось. Популяция находится на грани полного исчезновения, и человечество ведет отчаянную гонку со временем, чтобы спасти это уникальное животное от судьбы его вымершего собрата.
Давайте познакомимся поближе с этой «улыбающейся свиньей» и узнаем, почему ее судьба — это зеркало наших ошибок.
Кто такая беспёрая морская свинья Янцзы?
Научное название этого создания — Neophocaena asiaeorientalis asiaeorientalis. Это подвид узкополосой беспёрой морской свиньи, который эволюционировал, чтобы жить не в соленых океанах, а в речной системе. Она играет ключевую роль в хрупкой экосистеме Янцзы, находясь на вершине пищевой цепи.
Уникальные черты:
- Никакого спинного плавника: Как и следует из названия, у нее нет характерного для дельфинов и других морских свиней спинного плавника. Вместо него вдоль спины тянется невысокий гребень, покрытый крошечными бугорками.
- Компактный размер: Это довольно небольшое животное. Ее обтекаемое тело достигает в длину не более 2 метров, а вес — около 100 кг.
- Голова-шарик и вечная улыбка: У нее круглая, выпуклая голова без вытянутого «клюва», что и придает ей тот самый знаменитый, почти мультяшный вид и «улыбку».
- Ареал обитания: Когда-то она встречалась на протяжении тысяч километров по реке Янцзы. Сегодня ее ареал расколот на несколько изолированных участков, в основном в среднем и нижнем течении реки, а также в двух крупных озерах, Поян и Дунтин, которые соединены с Янцзы.
Катастрофа в цифрах: гонка со временем
Статистика падения популяции беспёрой морской свиньи ужасает. Это не просто медленное угасание, это стремительное падение в пропасть.
- 1991 год: Популяция оценивалась примерно в 2500 особей.
- 2006 год: Осталось всего 1800.
- 2012 год: В основном русле реки насчитали лишь 505 особей.
- Сегодня: По последним оценкам, в дикой природе осталось менее 1000 этих уникальных животных.
Из-за таких катастрофических цифр вид получил статус «Критически вымирающий» в Красной книге Международного союза охраны природы (МСОП). Это последняя ступень перед полным исчезновением в дикой природе.
Кто виноват? Главные угрозы для «улыбающегося духа»
Нет одной-единственной причины. Судьба морской свиньи — это результат целого комплекса разрушительных человеческих действий.
- Смертоносное рыболовство: Главный убийца — это рыболовные сети, особенно запрещенные жаберные сети. Морские свиньи запутываются в них, не могут всплыть, чтобы глотнуть воздуха, и погибают.
- Оглушающий шум: Янцзы — оживленная транспортная артерия. Постоянный гул от тысяч судов создает невыносимый шумовой фон. Морские свиньи ориентируются в мутной воде с помощью эхолокации (как природный сонар). Шум "ослепляет" их, мешая охотиться, общаться и избегать опасности.
- Столкновения с судами: В условиях плохой видимости и шума животные часто попадают под винты кораблей.
- Загрязнение и деградация среды: Промышленные стоки, пестициды с полей и дноуглубительные работы разрушают их дом, отравляют воду и уничтожают рыбу, которой они питаются.
- Строительство дамб: Плотины, такие как гигантская «Три ущелья», фрагментируют реку, изолируя популяции друг от друга и отрезая их от традиционных мест размножения и кормежки.
Трагедия речного дельфина Байджи: страшное предупреждение
Чтобы понять всю серьезность ситуации, нужно вспомнить трагическую историю близкого родственника морской свиньи — речного дельфина Байджи, которого называли «Богиней Янцзы». Он тоже обитал в этой реке.
В 2006 году, после тщетных поисков, Байджи был официально объявлен функционально вымершим. Это был первый вид китообразных, полностью уничтоженный деятельностью человека. Он не выдержал того же давления, под которым сейчас находится беспёрая морская свинья. Его исчезновение — это зловещее напоминание о том, что может случиться, если не принять срочных мер.
Блеск надежды: как Китай спасает свое сокровище
Несмотря на мрачную картину, битва за выживание вида еще не проиграна. В Китае осознали масштаб трагедии и начали предпринимать беспрецедентные шаги:
- Полный запрет на рыболовство: С 1 марта 2021 года в реке Янцзы и всех ее основных притоках введен 10-летний мораторий на рыболовство. Это дает шанс восстановиться рыбным запасам и снижает главную угрозу для морских свиней.
- Заповедники и резерваты: Создано несколько природных и полуприродных заповедников. Самый известный — Тяньэ-Чжоу. Это бывшая протока Янцзы, которую отгородили, создав безопасный «ноев ковчег», куда переселили несколько десятков особей. И они начали успешно размножаться!
- Программы разведения в неволе: С 1996 года в Институте гидробиологии ученые успешно содержат и разводят морских свиней. Это создает «генетический резерв» на случай, если дикая популяция исчезнет.
- Восстановление среды обитания: Предпринимаются усилия по восстановлению связи между рекой и озерами, чтобы животные могли свободно перемещаться.
- Образование и просвещение: Проводятся активные кампании, чтобы рассказать местным жителям и рыбакам о важности сохранения этого уникального вида.
Интересные факты о «речной свинье»
- Они очень умны. У беспёрых морских свиней интеллект на уровне гориллы.
- У них нет «улыбки». Знаменитая «улыбка» — это просто форма их челюстей, а не выражение эмоций.
- Они мастера эхолокации. Их «сонар» настолько чувствителен, что они могут определить размер, форму и даже текстуру объекта в абсолютно мутной воде.
- Они очень застенчивы. В отличие от дельфинов, они редко выпрыгивают из воды и стараются держаться подальше от лодок, что затрудняет их изучение.
Судьба беспёрой морской свиньи Янцзы висит на волоске. Ее история — это яркий пример того, как хрупка природа и как велика наша ответственность за ее сохранение. Успех или провал усилий по ее спасению покажет, извлекло ли человечество уроки из трагедии «Богини Янцзы».