Аналитик Брэндон Вайхерт из издания The National Interest выразил мнение о большого промаха, который, по его мнению, допускают Военно-воздушные силы США, решив отказаться от эксплуатации самолетов A-10 Thunderbolt II. ВВС США планируют к 2026 году полностью вывести из строя оставшиеся штурмовики этой модели, которые изначально были разработаны для противодействия советским танкам. После окончания холодной войны они активно применялись в конфликтах на территории Ирака и Афганистана. Вайхерт отметил, что A-10 зарекомендовали себя как эффективное средство огневой поддержки наземных сил.
По его словам, A-10, возможно, являются наиболее результативными боевыми самолетами в арсенале ВВС США и могли бы оставаться актуальными долгое время. Однако вместо того чтобы модернизировать эти системы в соответствии с требованиями современного поля боя, ВВС решили отправить оставшиеся 126 машин на склад, добавил Вайхерт.
В издании также отмечено, что характер современных масштабных конфликтов существенно отличается от тех войн, для которых изначально разрабатывался A-10. Современные системы противовоздушной обороны способны эффективно поражать такие низколетящие и относительно медлительные самолеты, как Thunderbolt II. При этом в большинстве операций, в которых участвовали США, ничего не препятствовало использованию штурмовиков.