Профессия у Лены была, как говорили, "не женская". Еще девчонкой, упрямо вскинув подбородок, она решила пойти по стопам отца. И когда пришло время выбирать, без колебаний подалась в строительство. И до недавних пор ни разу об этом не пожалела. Она была не просто хорошим специалистом, но и душой компании. Друзья ценили ее, коллеги уважали, а родители гордились ее успехами. Даже муж, офисный работник, сторонившийся любого физического труда, уважал выбор супруги и не без гордости хвастался знакомым: "А моя-то, вон какая! И обои поклеит и плитку в ванной положит".
Елена и не задумывалась, что в ее налаженной жизни что-то может пойти не так. Но однажды случилось. В самый разгар работы, когда сроки поджимали, заболел один из сотрудников. Лена, чувствуя груз ответственности, взвалила на себя его обязанности. Казалось, сил у нее не занимать, но где-то просчиталась. Итог – проблемы со спиной. Поняла она это не сразу, когда боль стала не просто ощутимой, а невыносимой.
Сперва она терпела, как это обычно бывает. "Само пройдет", – убеждала себя. Но не прошло, а стало только хуже. По утрам с кровати было не подняться. И вот тогда она впервые столкнулась с безразличием мужа. Того, кто по логике вещей должен был поддержать, помочь. Вместо этого он нашел состояние супруги… забавным.
– Ой, Ленка, стареешь ты у меня! Спина к земле гнется, песочек скоро посыплется! Может, мне пылесос сразу приготовить?
Реагировать на его насмешки не было ни сил, ни желания. Хотелось одного – избавиться от боли. А для этого нужно было взять выходной и съездить к врачу. И тут снова препятствие – сроки. Нарушить их – значит, пошатнуть собственную репутацию. И все же, когда в один из дней она наклонилась и не смогла разогнуться, плюнула на все и поехала в больницу.
– Да у вас тут целый букет, милочка! И грыжа дисков, и защемление нерва. Беречь себя нужно, голубушка. Одними мазями и пластырями тут не справиться, – седовласая врач участливо качала головой, выписывая назначения. – И лично от меня вам совет: меняйте-ка вы работу. Поберегите себя, вам еще детей рожать, – тихо добавила она и вручила Лене рецепты и направления на процедуры.
И, возможно, впервые в жизни, Лена была согласна. Как бы она ни любила свою работу, здоровье – куда дороже. Дома она поделилась своими мыслями с мужем, но тот, вопреки ее ожиданиям, вдруг вспылил:
– Уволиться? И чем ты, скажи на милость, заниматься собираешься?
– Но работы же в городе много, я найду что-нибудь…
– Думаешь, так все легко и просто? Или будешь стоять на рынке овощами торговать?
– Ну, почему сразу на рынок? У меня, вообще-то, образование имеется.
– Ага, имеется! Только смотрю, ты совсем расслабилась и решила на него наплевать. Работала ведь нормально, деньги приличные получала. Нет, нужно все бросить из-за минутной прихоти!
Лена опешила. Она даже слова не могла вставить. Муж давил и давил, дошло даже до угроз:
– Учти, Лена, уволишься – на мою зарплату не рассчитывай! Я женился на самостоятельной женщине, а не на нахлебнице. Содержать тебя я не намерен!
Было обидно. Очень обидно. Особенно потому, что Олег не хотел слышать о ее состоянии. Она пыталась достучаться, объяснить, что это не прихоть, а необходимость. Но куда там! Была одна точка зрения – его, и другой он знать не желал.
Еще и родителям своим нажаловался! А те пришли и устроили ей некрасивую сцену, обвинив Лену во всех смертных грехах. И это после того, как она своими руками им ремонт сделала! Упрекали в том, что она села на шею их сыну, что не ценит его труд, и вообще она бессовестная. В общем, много всякого наговорили, едва не довели невестку до слез. Но, благо, Леночка не была кисейной барышней. Выслушала она свекра и свекровь, да и вышвырнула их за порог, не дав времени даже обуться.
– Если еще раз повысите на меня голос – с лестницы спущу! – сказала она уже в закрытую дверь и тут же позвонила мужу, чтобы высказать ему за родителей. Но тот, ожидаемо, не ответил. Можно было поехать к нему на работу и устроить разнос прямо там, но, как назло, именно в этот день Лена ехала в больницу на процедуры. Так что неприятный разговор откладывался до вечера.
Вот только, когда она вернулась домой, оказалось, что Олег тоже жаждет с ней побеседовать. Она успела снять обувь и попить воды, а дальше только стояла и слушала мужа, влетевшего следом за ней на кухню.
– Как ты вообще посмела повышать на моих родителей голос? Да кем ты себя возомнила? Ты смеешь выгонять их и угрожать? Или, если ты назвалась больной, так тебе все позволено? Нет, жена, как по мне, так вообще хватит! Хватит тебе по врачам бегать! Больная она! Притворяется! Не надоело? Или ты думаешь, я и, правда, поверю в байку про сорванную спину? Да на тебе пахать можно, а ты решила мне по-тихому на шею залезть!
Его голос сочился ядом, а взгляд метал молнии. Он был уверен, что она в очередной раз промолчит. В чем-то он был прав. Сил на ответ у Лены не было. Тело ныло после малоприятных процедур, голова гудела после скандала со свекрами. Видя ее состояние и пользуясь ее молчанием, Олег еще полчаса распинался, прежде чем успокоиться.
Но Лена, выслушав его, ушла в спальню, где обдумала все услышанное и сделала свои выводы. Несколько дней она с Олегом не разговаривала. Не потому, что не хотела. Нет, наоборот, ей было что сказать. Но, видимо, когда запал прошел и муж осознал, что натворил, он струхнул, избегал супругу и первым не заговаривал.
Она и не давила. Знала, ему еще придется. И таки да. Недели не прошло, как бледный муж пришел к ней на поклон. Взгляд его выражал вселенскую скорбь, и слова вырывались со всхлипами:
– Зуб болит! Терпеть нет мочи! Лен, что делать?
Женщина пожала плечами:
– А я тебе что, стоматолог? Почему ты у меня спрашиваешь?
– Ну, ведь ты же женщина, ты должна знать! Мама со мной не разговаривает после того, как ты вышвырнула ее из квартиры. Так что это твоя ответственность! Ну, хоть таблетку-то дай мне!
Лена усмехнулась.
– Олег, тебе с таким к врачу.
Он заныл:
– Так выходной же! Какой врач? Я обзвонил уже все клиники, везде сказали ждать до понедельника. А там по записи. А у меня болит, понимаешь ты это?
– О, да! – Она понимала, но облегчать мужу страдания не торопилась. – Ну, так сходи в аптеку, расскажи, что болит, тебе таблеточку и продадут.
Рев мужа позабавил ее. Прижимая ладонь к припухшей щеке, он смотрел на нее с упреком:
– Тебе что, совсем на меня наплевать? Да мужу плохо, а она его в аптеку гонит! Могла бы и сама сходить. Это твой прямой супружеский долг – заботиться обо мне!
Брови жены скрылись под челкой.
– Олег, ты что-то путаешь. Я тебе ничего не должна. Помнится, когда мне было плохо, я сама себе за лекарством ходила и в больницу ты меня ни разу не сопроводил. И вообще, где гарантия, что ты вообще не притворяешься? Может, ты специально это, чтобы я тебя пожалела?
На фоне бледного лица пунцовые щеки мужа выделялись особенно ярко. Она видела, как он зол, но не собиралась уступать.
– Так ты мне мстить решила? А не стыдно тебе, Лен? Мужу плохо, а она этим пользуется! Какая ты жена после этого?
Склонив голову на бок, она немного помолчала, словно решая, отвечать или нет. А когда заговорила, и без того бледное лицо Олега стало и вовсе восковым.
– Мщу? Нет, Олег, это не месть. Это показательный пример того, как чувствовала себя я, когда пришла к тебе за поддержкой, а получила насмешку и тонну упреков. А насчет мести… спасибо, что напомнил. Я думала повременить, но раз ты снова пришел ко мне с претензиями, вижу, что это не имеет смысла.
– О чем ты, Лена?
– О разводе. Я тут так прикинула, что не вижу я больше тебя в качестве мужа. Толку от тебя мало: ни денег, ни поддержки, одни ссоры да упреки. Еще и родители твои… Мне как-то проще порвать с тобой, чем терпеть все это. – Она обвела рукой комнату. – И да, ты помнишь, квартирка-то моя. Так что отрывай руки от зубов и иди вещи собирай. Думаю, родители тебя примут. А если ты еще и скажешь им, что сам меня бросил, уверена, твоя мать оценит твою жертвенность и преданность семье и вылечит твой зубик.
Олег не шевелился.
– Лен, да ты чего? Зачем же сразу развод? Мы же можем все решить цивилизованно. Если я где-то ошибся или обидел тебя, так ты скажи. Я готов меняться!
Она рассмеялась. Искренне и громко.
– Ох, как же ты запел-то красиво! Только поздно, милый. Все, поезд тю-тю, ушел! Достало меня это замужество. Так что не отнекивайся, собирай ты свои вещички и катись колбаской. Не то, я честно клянусь, доведешь меня до греха, лишу тебя больного зуба своими руками!
Олег ушел. Вот только не угадала Лена. Родители не особо обрадовались, что сынок как бы бросил свою жену. У них еще на даче ремонт не доделан, на Лену рассчитывали. Да и зуб ему пришлось вырывать в государственной клинике, так как в частной услуги стоматолога оказались дорогостоящими. А Олегу с его зарплатой это было не по карману.
Зато Лена вздохнула с облегчением. Избавившись от груза замужества, она вылечила спину, уволилась и, чтобы не сидеть дома без дела, решила основать свою собственную фирму. Она только начала, но уже появились первые клиенты. А значит, она на правильном пути.
С мужем она развелась, несмотря на то, что он просился обратно. А его семейку, которая почему-то решила, что все еще может диктовать ей какие-то условия, все же проучила.
Те пришли к ней домой с требованием поговорить о справедливом разделе имущества. Лена, естественно, их на порог не пустила и дверь им не открыла. И тогда эти уникумы пошли под балкон, стали кричать угрозы и непристойности. В общем, веселили прохожих и соседей.
Она решила эту проблему очень быстро. Ведро ледяной воды закрывает рты даже таким отчаянным. Весело было наблюдать, как они разбегаются в стороны, оставляя после себя мокрые следы.
С тех пор они ее больше не беспокоили. А она с весельем вспоминала тот случай. Он занял свое достойное место в копилке ее жизненных историй, которыми она когда-нибудь поделится и со своими детьми, и с внуками.