Светлана переехала в Петербург в начале сентября — в тот самый период, когда город становится особенно меланхоличным: бесконечные дожди перемежаются серым затишьем, по улицам стелется туман, а воздух безысходно пахнет прелой листвой и чем-то неуловимо увядающим.
Новая работа, новый дом, новая жизнь — всё это звучало как вызов, но внутри у Светланы было странное ощущение незавершённости, будто она убегала от самой себя. За плечами осталась любимая столица, разрушенный после многих лет «долго и счастливо» брак и пустота, которую она пыталась затолкать куда-то на задворки ощущений, забив каждую минуту работой или любой другой деятельностью — лишь бы не думать и не горевать.
Её квартира находилась во втором подъезде старого дома с лепниной на потолке, скрипучими полами и окнами, выходящими во двор, где росло единственное дерево, раскинувшее длинные ветви, которые то и дело норовили постучать в окно. Светлана надеялась, что смена обстановки и даже города помогут ей взять свою жизнь под контроль.
Он жил этажом выше — высокий мужчина с темными, припорошенными легкой сединой на висках волосами, которые он откидывал назад, а они все время норовили упасть на лоб и закрыть глаза. Взгляд этих серых глаз Светлана поймала на себе в первый же день, как въехала в новое жилье. Они смотрели на нее с ноткой досады и усталости.
— Алексей Петрович Разгулов. Преподаватель истории, разведённый, одинокий, — зачем-то сообщила Светлане дворничиха.
«Можно подумать, мне есть до этого дела», — пожав плечами, подумала Светлана.
Однако с соседом Светлана сталкивалась почти каждый день. Их первые встречи были полны недоразумений. Вчера утром Светлана пыталась открыть замок своего почтового ящика, но ключ никак не подходил.
— Вы уже второй день возитесь с этим замком, — раздался за ее спиной мужской голос.
Светлана обернулась и увидела Алексея.
— Да, вожусь, — раздраженно ответила она, — но он никак не поддается.
— Тут умеючи надо, — хмыкнул мужчина.
Светлана покосилась на него.
— Может, у вас есть мастер-ключ от всех ящиков?
— Нет, — спокойно ответил он. — Но, если хотите, могу показать, как немного подтолкнуть замок, чтобы язычок входил точно в паз.
— Ну, покажите. — Светлана протянула ему ключ.
Скепсис ее исчез, когда Алексей действительно чуть приподнял замок, язычок которого тут же оказался на месте и открылся.
— Значит, вы не только историк, но и домушник, — пошутила Светлана.
— Тогда уж медвежатник, — деловито поправил он и, больше не обращая на Светлану никакого внимания, пошел к лифту.
Тот, однако, не приехал, и Светлана, убедившись, что почтовый ящик пуст и счета еще не пришли, тоже поднялась по пяти ступенькам и встала неподалеку от Алексея в ожидании лифта.
— Позвольте поинтересоваться, — обратился к ней Алексей, когда они оказались в тесной кабине наконец-то соизволившего приехать лифта, — откуда вы прознали, что я историк?
— Дворничиха донесла, — усмехнулась Светлана.
— Чтоб ее, — выругался Алексей и покосился на Светлану. — Про вас она мне тоже донесла.
— И что поведала?
— Что вы в разводе, есть взрослый ребенок, ищете мужа.
Светлана от изумления даже рот раскрыла, но не успела ничего ответить, так как двери лифта открылись, и Алексей вышел на своем этаже, а она поехала дальше.
Вечером следующего дня они снова столкнулись, теперь уже на лестнице, так как лифт сломался. Светлана поднималась с двумя большими сумками, а Алексей шел налегке. Он пытался ее обойти, но сумки загромоздили узкий лестничный пролет.
— Давайте я помогу вам, — предложил Алексей.
— Не нужно. Я не инвалид, — резко ответила Светлана.
Но ее сбивчивое дыхание говорило о том, что помощь ей все-таки нужна. Алексей выдернул из ее руки сначала одну сумку, потом вторую и быстро заспешил вверх по лестнице.
Когда Светлана доползла до последнего этажа, Алексей уже стоял у ее квартиры и нетерпеливо ждал ее.
— Спасибо, — процедила она сквозь зубы, — но я бы и сама справилась.
— Да-да, и заработали бы инфаркт, — усмехнулся он и начал спускаться.
— Я не ищу мужа! — крикнула ему вслед Светлана.
Он обернулся, кивнул и, ничего не сказав, ушел.
Еще через неделю случилось совсем неладное. Светлана потеряла сумочку, в которой был сотовый телефон и ключи от квартиры. Она выбежала во двор в поисках дворничихи, чтобы та нашла слесарей, которые бы открыли замок. Но полил такой сильный дождь, что Светлана и шагу не смогла сделать из парадной.
Она никого здесь не знала и позвонить никому не могла, без телефона-то. Пришлось идти за помощью к Алексею, ее единственному знакомому.
Слава богу, он оказался дома.
— Извините, что беспокою, но я потеряла сумочку, в которой были ключи, и теперь…
— Не можете попасть домой?
— Не могу, — вздохнула она. — Вы не могли бы… Не могли бы вызвать слесаря?
— Зачем, если есть медвежатник? — усмехнулся он.
Когда Алексей ловко открыл замок ее квартиры, Светлана и правда начала сомневаться, что он учитель истории. Тем не менее она вежливо поблагодарила его и потом предложила:
— Хотите кофе?
— Растворимый? — поинтересовался он.
— Такого не держу. Варю в турке.
— Тогда не откажусь, — улыбнулся он.
А Светлана удивленно отметила, что улыбка эта преображала его хмурые черты, и Алексей становился похож на проказливого мальчишку.
— Проходите, — пригласила Светлана и сразу пошла на кухню.
Алексей последовал за ней.
— Что же вы будете делать без ключей? — спросил он, усаживаясь за стол.
— У меня есть связка запасных, а вот телефон жалко, — вздохнула она. — Он у меня новый был.
— Где же вы могли потерять свое добро?
— Не знаю, в последнее время я слишком много теряю.
Светлана прикусила губу и поставила турку на конфорку. Еще не хватало жаловаться на жизнь этому ворчливому соседу-грубияну.
— Кстати, мы с вами ведь так официально и не представились друг другу, — осенило ее.
— Дворничиха уже нас заочно представила и сосватала, — рассмеялся Алексей.
— Меня Светланой зовут.
— Ну а я Алексей, как вы знаете.
— Преподаватель истории или все же медвежатник? — улыбнулась Светлана, помешивая кофе.
— Всего понемногу, — поддержал ее шутку Алексей. — Ну а вы, если верить дворничихе, менеджер каких-то важных проектов.
— Кризисный менеджер. Знаете, что забавно? Я анализирую и строю графики возможных кризисов для компании, в которой работаю, а в своей жизни даже маленького кризиса не могу избежать. Сегодня вот ключи потеряла, а завтра, видимо, голову сложу.
— Бросьте отчаиваться, Светлана. Смотрите на жизнь позитивнее, и все изменится.
— А вы, я смотрю, весь на позитиве, — хмыкнула она и поставила перед ним чашку с кофе.
— Так и есть.
— Странно, мне вы показались очень ворчливым и вечно недовольным.
— Это у меня видимость такая. Просто подумал… Впрочем, неважно. — Он махнул рукой.
— Нет, вы уж договаривайте, — попросила Светлана.
— Подумал, что вы и правда охотница за женихами.
— Мне сорок четыре, Алексей, и я уже не в том возрасте, чтобы за кем-то там охотиться.
— Я бы не дал вам больше тридцати.
— Льстец, — фыркнула она.
— Есть такое, — рассмеялся он.
И Светлана тоже рассмеялась, впервые за многие месяцы вдруг почувствовав, что, кажется, прошлое ушло в прошлое.
Прошло время. Случайные встречи стали привычкой и уже не были такими уж случайными. То Алексей приносил ей книгу, которую прочитал и решил, что ей понравится. То она пекла ему пирог по старому семейному рецепту. Иногда он заглядывал к ней просто так, иногда она просила помощи, когда не могла в очередной раз открыть замок или отрегулировать кран. Иногда они вместе смотрели старые фильмы, а весной, когда погода стала теплой, принялись ходить на долгие прогулки вдоль Невы.
Однажды Алексей увидел, как Светлана бредет к дому с понурой головой, задумчиво уставившись в одну точку.
— Света? — окликнул он ее. — Вы почему такая грустная?
— Да так… — вздохнула она и рассказала: — В Питере я больше не нужна. В фирме дела идут в гору.
— Кризис миновал?
— Да, — кивнула Светлана. — Теперь они хотят заслать меня в Тюмень. Там тоже нужно проанализировать, продублировать, продумать…
— А вы не хотите ехать?
— А я не знаю.
Светлана подняла на Алексея несчастные глаза. Ну, не говорить же ему, что она, кричавшая, что не ищет женихов, вдруг стала заглядываться на него и много о нем думать?
— Знаете, Света… — Алексей взлохматил волосы и улыбнулся. — Может, пора забить на чужие кризисы и заняться собственными?
— Вы о чем?
— О том, что нам с вами… с тобой пора налаживать быт.
Светлана изумленно хлопнула глазами.
— И что значат сии слова? — осторожно спросила она.
— Ну, ключ от почтового ящика ты мне уже дала, как насчет того, чтобы все наши ключи стали общими?
— Ты… Ты разве не боишься женщин, которые ищут женихов? — напомнила ему Светлана.
— Но ты ведь не ищешь?
— Нет.
— Вот и хорошо, потому что жених сам нашелся.
Алексей взял Светлану за руку, и они отправились на долгую прогулку вдоль реки…
_____________
Автор — Татьяна Ма
_____________
Все права на произведение принадлежат автору. Любое копирование произведения или его частей без разрешения автора является нарушением и преследуется по закону.