Видение рассеялось так же внезапно, как и нахлынуло, вернув меня в реальность. Шум прибоя, соленый ветер, треплющий волосы, и крики чаек над головой. Я моргнула, пытаясь осознать, что только что произошло. Мы нашли храм Айаты.
И Эйдан теперь смотрел на меня как-то по-новому - в его взгляде читалось явное одобрение.
- Если хочешь, пойдем со мной. Я покажу тебе, как работают Стражи, - тихо сказал он. – Но я тебя не неволю.
- Конечно, хочу! – сразу же согласилась я. Такую возможность нельзя было упускать. Да и рядом с Эйданом было не страшно.
- Отлично, - улыбнулся он. - Тебе нужно видеть все сложности пути, имеющего силу. Ведь те, кто обладает ею, порой должны делать трудный выбор. И уметь уничтожать.
Я подхватила мирно дремавшего на песке Федора и аккуратно устроила его в своем рюкзаке. Кот недовольно мяукнул, но быстро притих, устроившись поудобнее.
Эйдан протянул мне руку.
- Ты и сама можешь научиться перемещаться. Для этого тебе нужно концентрировать волю. Но пока я помогу тебе преодолеть расстояние.
Едва его пальцы коснулись моей ладони, мир вокруг смазался в уже знакомом ощущении смещения реальности. А когда круговорот остановился, я открыла глаза и ахнула. Мы стояли на каменистой тропе, ведущей к тому самому месту, которое я видела всего лишь несколько минут назад. Вход в храм Айаты. Без всяких сомнений это был он.
Шагнув внутрь, я сразу почувствовала, как изменился воздух – он стал тяжелым, спертым, пахнущим плесенью и гнилыми корнями. Узкий коридор, стены которого терялись во мраке, вывел нас в просторный каменный зал. В самом центре святилища, на постаменте, стояла статуя Айаты. Лик богини, высеченный из камня, был одновременно прекрасен и жесток. Она будто жила в этом изваянии.
- Здесь чужие! - громкий вопль заставил меня вздрогнуть. – В святилище пробрались чужие!
Из темноты стали выступать фигуры в темных балахонах. Да это же жрецы!
- Богиня! Обрушь на них свой гнев! - выкрикнул самый старый, воздев руки и все они, как по команде, рухнули на колени перед статуей. – Уничтожь!
И тут же статуя начала светиться тусклым красноватым светом, похожим на кровавое марево. Каменный пол под нашими ногами завибрировал, пещера ощутимо задрожала, с потолка посыпалась мелкая крошка. Я невольно попятилась, но Эйдан лишь усмехнулся, беря меня за руку. Его голос прозвучал на удивление спокойно, но в нем была такая сталь, что в жилах стыла кровь.
- У вашей Айаты нет сил противостоять тому, кто старше всех начал и от чьей искры зародилась сила богов.
Парень лениво, почти небрежно взмахнул свободной рукой. С оглушительным треском, от которого у меня заложило уши, статуя богини разлетелась на мириады мелких осколков. Сияние погасло. Дрожь земли моментально прекратилась.
Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь шелестом оседающей крошки. Жрецы в ужасе застыли, таращась на груду обломков, которые еще мгновение назад были их божеством.
- Храм должен быть разрушен, - безжалостно произнес Эйдан, глядя на них сверху вниз. - Уходите. Иначе будете погребены вместе с ним.
Спотыкаясь, и толкая друг друга, жрецы ринулись к выходу. Когда топот их ног стих, Эйдан повернулся ко мне, и я чуть не задохнулась.
Его глаза не просто поменяли цвет, в них отражался весь космос. Не россыпь звезд, а живая, дышащая, бесконечная Вселенная. Видевшая, как рождаются и умирают галактики, как туманности скручиваются в спирали, как черные дыры поглощают свет. Это было не просто красиво - это было грандиозно и пугающе. Величие, которое невозможно осознать смертному разуму. Я почувствовала себя крошечной песчинкой, затерянной в этой вечности, и в то же время её частью.
- Нам пора, - тихий голос Эйдана вырвал меня из оцепенения. Он кивнул на выход. - Нужно покончить с этим.
Мы вышли из пещеры под яркое солнце, и парень поднял взгляд на скальный свод. Раздался глухой, протяжный стон, будто сама гора нехотя подчинялась приказу. По камню поползли трещины, и в следующую секунду с оглушительным грохотом вход в пещеру обвалился, погребая под собой все тайны храма. Из-под завала вырвались густые клубы каменно-серой пыли.
- Всё. Больше никто не получит в дар ужасный камень Айаты. И не загадает над ним желание.
И тут из самых глубин земли донесся жуткий, пробирающий до костей вой абсолютной, всепоглощающей безысходности. Словно сама душа этого места умирала в агонии.
Ужасный вопль Айаты все еще звучал в моих ушах, когда мир снова сместился. В одно мгновение тяжелый, пыльный воздух, клубящийся у подножия разрушенного храма, сменился на чистейший, разреженный и прохладный бриз. Я стояла на самой вершине горы, и весь Крым лежал у моих ног, как на ладони. Эйдан был рядом.
Мы несколько минут молчали. Внизу, сколько хватало глаз, расстилались изумрудные леса, прочерченные тонкими лентами дорог, а вдали, до самого горизонта, блестела на солнце бескрайняя гладь моря. Этот вид одновременно успокаивал и дарил чувство невероятной свободы. Наконец Эйдан нарушил тишину. Его глаза снова приобрели обычный вид, но взгляд парня был глубоким и серьезным.
- Ты хочешь пойти со мной в мой мир?
Моё сердце сделало кульбит. Часть души, которая только что видела космос в его глазах, кричала «Да!». Уйти с ним в мир, где возможно всё, где горы рушатся от одного взгляда, где вечность - не просто слово… Но другая ее часть смотрела вниз, на этот несовершенный, суетливый, но такой родной и любимый мир. Моя квартира, работа, кот Федор, который уже проснулся и недовольно ворочался в рюкзаке...
Эйдан мягко усмехнулся, безошибочно считав бурю в моей душе.
- Не мучай себя, - сказал он с улыбкой. - Мне только что пришло послание от Высших Стражей. Решение принято. Ты останешься на Земле.
Парень шагнул ближе, и я почувствовала, как от него исходит волна спокойствия и силы.
- А теперь… - его голос стал тихим, обволакивающим, почти гипнотическим. - Спи-и-и…
Слова повисли в воздухе, и мои веки налились свинцом. Мир начал плыть, теряя очертания. Последнее, что я услышала, был шепот Эйдана у самого уха: - … ты проснешься совсем другой…
И моё сознание провалилось в глубокий, бездонный сон без сновидений.
Пробуждение было похоже на рождение.
Сначала был звук. Он зародился где-то внутри. Шум моря. Я не просто слышала его, я чувствовала его ритм, как собственное сердцебиение. Великое, древнее дыхание было моим дыханием.
Потом пришло осязание. Теплый песок под спиной и глубинная мощь земли под ним. Все это было частью огромного, дышащего целого. И я была его частью.
Когда мои глаза открылись, мир вспыхнул. Его аура теперь была неотъемлемой, естественной частью меня. Из лежащего рядом рюкзака, высунулся Федор. Мы с ним сели, глядя на волны, лениво набегающие на берег. И мне вдруг показалось, что море, повинуясь моему взгляду, на мгновение замерло, а потом мягко вздохнуло, продолжая своё движение.
Я изумленно взглянула на Федора, и тут произошло нечто невероятное.
Тело хранителя замерцало, шерсть на мгновение превратилась в золотистую дымку, лапы вытянулись, и знакомые кошачьи черты начали меняться. Будто нечто, что всегда ждало своего часа, наконец-то раскрылось. Дымка рассеялась, и на месте кота я увидела молодого мужчину. Его волосы были того же рыжевато-золотистого оттенка, что и кошачья шерсть, а глубокие глаза, с тем же самым мудрым и немного хитрым взглядом, что и у Федора.
- Ну, привет, хозяйка, - произнёс он голосом, который все еще сохранял мурлыкающие нотки. - Кажется, теперь я не помещусь в твой рюкзак.
Я недоумённо моргнула, пытаясь осознать увиденное. Это было так неожиданно, так… невозможно! Но в то же время, глядя в эти знакомые глаза, я понимала: это был мой Федор. Просто в другом обличье.
Моя новая сила не просто изменила меня, она изменила и мир вокруг, даже самого верного спутника! Это было поразительно и немного пугающе. Федор встал, потянулся и протянул мне руку.
- Не переживай, - сказал он теплым и успокаивающим тоном. - Просто ты теперь не человек. Но я все равно всегда буду рядом.
- Как это не человек? - выдохнула я. – А кто?
- Ты стала богиней Рассвета и Надежды. Все те желания, что загадывались на камень «Слеза Тавриды», вся надежда, что люди вкладывали в свои мечты, всё это теперь часть тебя. Ты воплощение той самой надежды, которая нужна этому миру, чтобы он не погрузился в полный мрак. Твоё пробуждение - это рассвет новой эры, Эва… Так решили Стражи.
продолжение