Продолжаем разговор о не самых известных по книгам фэнтези волшебных существах.
Гругаши (Gruagachs) — довольно часто встречающиеся существа в ирландских и шотландских сказках. Но кто это — ответить сложно. Кэтрин Бриггс в своей впечатляющей работе «A Dictionary of Fairies» приводит несколько вариантов названия этих фэйри (гругаш, грогах, груагаш) и относит их то к работящим домашним духам-помощникам, то к диким великанам.
«Существуют три основных типа этих существ. В Горной Шотландии живет дама в зеленом платье, иногда прекрасная, а иногда худая и изможденная, которую местные жители считают покровительницей скота и вообще фермерского хозяйства. Вероятнее всего, она принадлежит к породе глайстигов, а гругаш — это эпитет, означающий «волосатая», которым ее наделили горцы. Как и все глайстиги, она много путешествует, и преимущественно по воде. Мокрая с головы до ног, она может войти в дом и попросить разрешения обсушиться у очага. Водятся в Горной Шотландии и гругаши-мужчины, одни молодые, стройные красавцы в зеленых и красных одеяниях, другие, наоборот, голые, волосатые, справляют на ферме, которой они покровительствуют, работу, обычную для брауни. И тем и другим принято оставлять на ночь молоко. В Северной Ирландии брауни соответствовали гроганы, а на юге гругаши считались колдунами-великанами».
Само слово «гругаш» (в другом варианте перевода на русский язык — гругач), действительно, означает «волосатый» — от ирландского gruag — волосы. То есть, это опять же эвфемизм — по главному определяющему признаку этих фэйри.
В Шотландии гругаши заботятся о домашнем скоте, пасут стада, не подпуская их к опасным обрывам в скалах. У каждого рачительного хозяина в загоне для скота обитал свой гругаш, для которого в специально выдолбленный камень каждый вечер наливали молоко.
По ирландским поверьям, гругаш (или груагаш) — это фэйри, принимающий то мужской, то женский облик.
Судя по сказкам, гругаши — одиночки. И если в женском обличье они рожают детей, то выращивают их уже в мужском обличье (что неудивительно, так легче защитить потомство). Если в сказках герой попадает в жилище гругаша, то всегда находит там отца семейства с детьми.
В книге «Следы старых верований в Ирландии» У.Г. Вуд-Мартин описывает гругаша как «низкого ростом, волосатого, широкоплечего и очень сильного»; «тельцем махонькой, жуткой силы». В фольклоре Ульстера грогахи описываются как голые и волосатые человечки в четыре фута ростом. В другом описании у Грогаха большая голова и мягкое тело, и он так катится вниз по склону холма, что костей у него, кажется, вовсе нет.
В южной Ирландии груагахи считались волшебниками, часто — великанами. Дж. Кэтрин в книге «Легенды и мифы Ирландии» приводит запись двух сказазок о гругаше: «Ши он Ганнон и Гругач Гейр» и «Сын рыбака и Гругач-Ловкач». В первой сказке Гругач Гейр (то есть, Смеющийся Гругач) — хозяин необычного дома, отец двенадцати сыновей и владелец золотых коров. То есть, существо мифологическое, близкое солнечным богам. Во второй сказке Гругач-Ловкач — могущественный волшебник, способный превращаться в разных животных. Любопытно, что у него есть одиннадцать братьев — уж не сын ли он Гругача Гейр? Впрочем, в этой сказке Гругач-Ловкач показывает себя не с лучшей стороны и проигрывает в колдовском поединке своему ученику. В конце сказки все двенадцать гругашей погибают.
Большая физическая сила — второй отличительный признак гругаша (в мужском обличье). И эта сила, порой, его подводит. Так, в истории о грогахе из Балликасла добросовестный фэйри погибает, надорвавшись на работе. На той ферме был заведен обычай оставлять несколько снопов на ночь для грогаха, чтобы к утру тот обмолотил их. Однажды утром фермер оставил цеп на вершине риги, и забыл выложить обычное количество снопов. Грогах понял это так, что он должен обмолотить всю ригу. Вместо того, чтобы возмутиться, фэйри рассудил, что справится с этим заданием и принялся за дело. Путру его нашли мертвым на куче зерна. Фермер устроил ему торжественные похороны, и долго на ферме стоял траур по грогаху.
С брауни гругашей роднит неадекватное (с точки зрения человека) отношение к подаркам в виде новой одежды. Один ульстерский грогах, как и его шотландские собратья, пас стада и присматривал за скотиной. Дочь фермера, пожалев его, бродившего голышом, сшила ему рубашку; он же, решив, что его пытаются отвадить, ушел прочь, горько рыдая.
В шотландских легендах встречаются прекрасные гругаши (груагахи) — стройные юноши в зеленых одеждах, но редко. Большинство гругашей в ирландских и шотландских сказках — голые и лохматые.
В моих историях гругаши встречаются дважды - в рассказе "Из огня да в полымя" и в романе "Коллекционеры редкостей".
