— Опять за компьютером сидишь, — мама покачала головой, заглядывая в мою комнату. — Нина, тебе уже двадцать восемь лет! Пора бы и замуж выходить, детей рожать. А ты всё в этой своей ерунде копаешься.
— Мам, это не ерунда, — я не отрывалась от экрана. — Я работаю.
— Работа у неё, — мама вздохнула. — Сидит дома, в пижаме ходит, с людьми не общается. Это какая работа?
— Обычная работа, — я сохранила файл и повернулась к маме. — Просто удалённая.
— Удалённая, — передразнила она. — Вот и сестра твоя замуж вышла, дом построила, двоих детей родила. А ты всё в компьютере своём роешься.
Лена действительно была гордостью семьи. Красивая, общительная, умела со всеми ладить. Ещё в школе все учителя её хвалили — и умная, и активная, и лидер по жизни.
— Нина у нас тихоня, — говорила мама знакомым. — Не то что Лена. Та у нас настоящая звёздочка.
— А что же Нина? — спрашивали гости.
— А что Нина? — мама пожимала плечами. — Нина наша простая. Не блещет особо.
В детстве я очень переживала из-за таких разговоров. Мне казалось, что я действительно хуже сестры. Лена легко училась, у неё было много друзей, мальчики в неё влюблялись. А я предпочитала читать книги и возиться с компьютером, который папа принёс домой, когда мне было четырнадцать.
— Посмотри, какая интересная штука, — показывал он мне разные программы. — Можно рисовать, можно тексты писать, можно даже игры делать.
— Игры делать? — заинтересовалась я.
— Конечно! Вот, смотри, есть специальные программы. Правда, сложно это, нужно много учиться.
Я училась. Сначала просто играла, потом начала изучать, как программы устроены. Читала всё, что могла найти в библиотеке про компьютеры. Скачивала учебники, когда дома появился интернет.
— Нина, иди с нами гулять, — звали меня одноклассники.
— Не могу, занята, — отвечала я, не отрываясь от экрана.
— Она у нас совсем дикая, — смеялась Лена. — Только и знает, что в компьютере сидеть.
— Ничего, — говорила мама. — Главное, чтобы не по улицам шаталась.
После школы я поступила в технический университет. Родители особо не радовались.
— Куда ты идёшь учиться? — спросила тётя Света на семейном обеде. — На программиста?
— Да, — ответила я.
— Ой, а что это за профессия такая? — недоумевала она. — Я вот слышала, что они там какие-то кнопки нажимают.
— Не кнопки, — попыталась объяснить я. — Мы программы пишем, сайты делаем.
— Сайты? — тётя Света была явно не в курсе. — А зачем они нужны?
— Ну, например, когда вы в интернете что-то покупаете, вы заходите на сайт магазина. Его кто-то должен сделать.
— А, — тётя кивнула, но было видно, что она не очень поняла. — Ну, лишь бы работа была.
— Работа-то может и будет, — вмешалась в разговор тётя Валя. — Только кто на такой замуж возьмёт? Мужчины любят женственных девочек, а не этих... как их там... компьютерщиц.
— А вот Лена у нас молодец, — подхватила мама. — В педагогический поступила. Учительницей будет. Детей любит, с людьми умеет общаться.
— Правильно, — согласилась тётя Света. — Учитель — это призвание. А не то что в компьютере ковыряться.
Я молчала. Спорить с родственниками было бесполезно. Они просто не понимали, чем я занимаюсь.
В университете мне нравилось. Наконец-то я была среди людей, которые говорили на моём языке. Мы обсуждали новые технологии, делились идеями, соревновались в решении сложных задач.
— Нина, у тебя талант, — говорил мне преподаватель по программированию. — Ты мыслишь нестандартно, находишь элегантные решения.
— Правда? — я не привыкла к похвале.
— Правда. Обязательно займись этим серьёзно. Такие способности нужно развивать.
Дома о моих успехах знали мало. Рассказывать было некому — родители не понимали, что значит «написать хорошую программу» или «придумать оригинальный алгоритм». Для них важнее было, что я не хожу на свидания и не привожу домой молодых людей.
— Нина, может, ты на танцы запишешься? — предлагала мама. — Или в спортзал? Познакомишься с кем-нибудь.
— Мне некогда, — отвечала я. — У меня диплом скоро.
— Диплом, диплом, — вздыхала мама. — А жизнь мимо проходит.
Тем временем Лена действительно вышла замуж. Свадьба была пышная, весёлая. Все родственники восхищались красивой парой.
— Вот это да! — ахала тётя Света. — Какой красивый зять у нас появился!
— И квартира у них хорошая, — добавляла тётя Валя. — И машина есть. Лена умела выбирать.
— А что наша Нина? — спрашивали гости. — Она-то как дела?
— Нина учится пока, — отвечала мама. — Она у нас медленная. Не торопится.
— Ничего, — утешали родственники. — Главное, чтобы образование получила. Хоть какое-то.
После университета я действительно нашла работу. Небольшая фирма, которая делала сайты для местных предприятий. Зарплата была скромная, но я была счастлива — наконец-то занималась любимым делом.
— Сколько тебе там платят? — спросила мама.
— Двадцать тысяч, — ответила я.
— Двадцать тысяч? — мама покачала головой. — Это же копейки! Вот у Лены зарплата тридцать, и то она жалуется, что мало.
— Мам, я только начинаю, — попыталась объяснить я. — Потом будет больше.
— Когда это потом? — не унималась мама. — Тебе же скоро тридцать! Пора бы уже на ноги встать.
Но я не унывала. Работа мне нравилась, я быстро училась, брала дополнительные проекты. Через год начальство повысило мне зарплату.
— Нина, ты наш лучший разработчик, — говорил директор. — Мы тебя ценим.
— Спасибо, — я была довольна.
— Кстати, у меня есть предложение. Хочешь попробовать работать с зарубежными клиентами? Есть один проект, сложный, но интересный.
— Конечно хочу, — не раздумывая ответила я.
Зарубежный проект оказался действительно сложным. Нужно было сделать систему для управления складом большой компании. Много требований, много нюансов. Но именно такие задачи мне и нравились.
Я работала днями и ночами. Изучала новые технологии, консультировалась с коллегами, искала оптимальные решения. Проект занял полгода, но результат превзошёл все ожидания.
— Нина, это просто блестяще! — восхищался заказчик по видеосвязи. — Вы создали именно то, что нам нужно было.
— Спасибо, — я улыбалась. — Мне было очень интересно работать над этим проектом.
— Слушайте, а вы не рассматриваете возможность работать с нами напрямую? — неожиданно предложил он. — Мы готовы предложить вам очень хорошие условия.
— Какие условия? — заинтересовалась я.
— Удалённая работа, гибкий график, зарплата... — он назвал сумму в долларах.
Я быстро пересчитала в рублях и чуть не упала со стула. Это было в несколько раз больше, чем я получала сейчас.
— Я подумаю, — сказала я, стараясь не показать своего волнения.
— Конечно, не спешите. Но знайте — мы были бы рады видеть вас в нашей команде.
Решение далось нелегко. Уходить из компании, где меня ценили, было страшно. Но предложение было слишком заманчивым.
— Нина, я тебя понимаю, — сказал директор, когда я сообщила о своём решении. — Такую возможность упускать нельзя. Желаю удачи.
Дома о моём переходе почти не говорили. Родители по-прежнему не понимали, чем именно я занимаюсь.
— Опять за компьютером, — констатировала мама. — Хоть зарплата хоть какая стала?
— Стала, — уклончиво ответила я.
— Ну и хорошо. Главное, чтобы на жизнь хватало.
Новая работа мне очень понравилась. Интересные задачи, умные коллеги, хорошая зарплата. Я могла позволить себе многое — хорошую одежду, качественную технику, путешествия.
— Нина, а что это у тебя за ноутбук такой? — спросила Лена, когда приехала в гости. — Дорогой небось?
— Рабочий, — ответила я.
— А зачем тебе такой навороченный? — не унималась она. — Ты же не играешь.
— Для работы нужен, — объяснила я. — Программы тяжёлые, требуют мощного компьютера.
— Понятно, — кивнула Лена, но было видно, что она не очень поняла.
Тем временем моя карьера развивалась стремительно. Зарубежная компания предложила мне стать ведущим разработчиком одного из главных проектов. Зарплата выросла ещё больше.
— Нина, вы просто гений! — восхищался мой новый руководитель. — Ваши решения всегда неожиданные и эффективные.
— Спасибо, — я привыкла к похвале, но она всё равно была приятна.
— Кстати, не хотели бы вы выступить на конференции? Расскажете о своём опыте работы с нашей системой.
— На конференции? — я удивилась. — А кто будет слушать?
— Программисты со всего мира. Это очень престижно.
Конференция прошла успешно. Моё выступление вызвало большой интерес, много вопросов. После этого мне стали поступать предложения от других компаний.
— Нина, мы хотели бы пригласить вас на должность технического директора, — сказал представитель одной крупной фирмы. — Зарплата...
Он назвал сумму, которая показалась мне фантастической.
— Мне нужно подумать, — ответила я.
— Конечно. Но знайте — мы очень заинтересованы в сотрудничестве с вами.
Дома царила обычная суета. Лена приехала с детьми, родственники собрались на семейный обед. Как всегда, обсуждали новости, сплетничали, жаловались на жизнь.
— А что наша Нина? — спросила тётя Света. — Всё сидит дома?
— Сидит, — вздохнула мама. — Работает, говорит. Но что это за работа такая, если дома сидишь?
— Странная какая-то, — согласилась тётя Валя. — Вот в наше время работа — это когда в коллективе, с людьми.
— А замуж она так и не собирается? — поинтересовалась троюродная тётя Рая.
— Да где ей найти мужа? — махнула рукой мама. — Из дома не выходит, людей не знает.
— Жалко девочку, — покачала головой тётя Рая. — Такая молодая, а жизнь мимо проходит.
Я слушала эти разговоры и молчала. Рассказывать о своих успехах было бесполезно — они всё равно не поняли бы.
— Нина, а сколько ты зарабатываешь? — неожиданно спросила Лена. — Просто интересно.
— Зачем тебе? — уклонилась я от ответа.
— Да так, для сравнения. Я вот тридцать пять получаю, думаю, может, тоже в компьютеры податься.
— Тридцать пять это хорошо, — осторожно сказала я.
— Да ладно, — отмахнулась Лена. — Небось у тебя меньше. Что там за работа такая, если дома сидишь?
— Лен, а давай не будем об этом, — попросила я.
— Да что ты стесняешься? — не унималась сестра. — Мы же семья. Говори, сколько платят.
Все за столом притихли, ожидая моего ответа.
— Ну, если очень хочется знать, — я вздохнула. — Триста пятьдесят тысяч в месяц.
Воцарилась тишина. Все смотрели на меня с недоумением.
— Как триста пятьдесят? — переспросила Лена.
— Триста пятьдесят тысяч рублей в месяц, — повторила я.
— Не может быть, — покачала головой мама. — Такие деньги не платят.
— Платят, — спокойно ответила я. — Хорошим специалистам платят.
— Но ты же... — начала было тётя Света и замолчала.
— Что я? — спросила я.
— Ну, ты же дома сидишь, — растерянно произнесла она. — Как можно столько зарабатывать, сидя дома?
— Можно, — улыбнулась я. — Если умеешь делать то, что нужно людям.
— А что конкретно ты делаешь? — заинтересовалась Лена.
— Программы пишу. Сложные системы создаю. Для крупных компаний.
— И за это так много платят?
— За это. Потому что хороших программистов мало, а хороших программ нужно много.
— Нина, а ты не врёшь? — недоверчиво спросила мама.
— Зачем мне врать? — я достала телефон и показала выписку по карте. — Вот последнее поступление.
Все разглядывали экран телефона, не веря своим глазам.
— Это же больше, чем у меня за год, — прошептала тётя Света.
— И больше, чем у меня, — добавила Лена.
— Нина, а может, ты нас научишь? — неожиданно спросила тётя Валя.
— Чему научу? — удивилась я.
— Ну, этому вашему... программированию.
— Тётя Валя, вам шестьдесят лет, — осторожно сказала я. — Это очень сложно.
— А может, не такое и сложное? — не унималась она. — Раз ты смогла.
— Я училась этому пятнадцать лет, — объяснила я. — Каждый день, по много часов.
— Пятнадцать лет? — ахнула мама. — Ты что, с детства этим занималась?
— Почти с детства. Помните, папа компьютер принёс? Я тогда начала изучать.
— Так вот зачем ты всё время дома сидела, — осенило маму. — Училась!
— Училась, — кивнула я.
— А мы думали, ты просто... — начала тётя Света и замолчала.
— Что думали? — спросила я.
— Ну, что ты ни к чему не способная, — честно призналась она. — Прости, Нина.
— Ничего, — я не обиделась. — Просто вы не понимали, чем я занимаюсь.
— А теперь понимаем, — сказала мама. — Ты молодец, дочка. Мы просто не знали.
— Нина, а может, ты Лене поможешь? — предложила тётя Рая. — Научишь её этому делу?
— Я могу попробовать, — согласилась я. — Если Лена захочет.
— Конечно хочу! — оживилась сестра. — За такие деньги можно и поучиться.
— Лен, это действительно очень сложно, — предупредила я. — И времени займёт много.
— Ничего, я справлюсь, — уверенно заявила Лена.
После обеда все родственники наперебой расспрашивали меня о работе, о том, как стать программистом, сколько можно заработать.
— Нина, а ты где училась? — спросила мама.
— В техническом университете. Помните, вы говорили, что это скучная специальность?
— Говорили, — виновато улыбнулась мама. — Мы же не знали.
— А теперь знаете, — я обняла её. — Главное, что всё хорошо.
— Нина, а мужа ты себе найдёшь? — поинтересовалась тётя Света.
— Найду, — рассмеялась я. — Когда захочу.
— Конечно найдёшь, — согласилась мама. — Такая умная, успешная. Кому ты не нужна?
— Да мужчины очень ценят умных женщин, — добавила тётя Валя.
— Особенно богатых, — хихикнула Лена.
— Дело не в деньгах, — возразила я. — Дело в том, что я наконец-то делаю то, что люблю.
— И хорошо делаешь, — гордо сказала мама. — Очень хорошо.
Вечером, когда все разъехались, мама подошла ко мне.
— Нина, прости меня, — сказала она. — Я не понимала, какая ты у меня умница.
— Мам, всё нормально, — обняла я её. — Главное, что теперь понимаете.
— Понимаю, — кивнула она. — И очень горжусь тобой.
— Спасибо, — я улыбнулась. — А теперь мне нужно работать. У меня проект важный.
— Конечно, работай, — мама направилась к выходу. — Только не засиживайся поздно.
— Хорошо, — согласилась я и включила компьютер.
Наконец-то родные поняли, что я делаю что-то стоящее. Пусть и не сразу, но поняли.