У моей мамы есть родная сестра — тётя Лариса. Каждый раз, когда я её вижу, поражаюсь, насколько они с мамой разные. Не просто разные — а как будто вообще из разных миров.
Внешне, конечно, есть сходство. Обе высокие, с русыми волосами и серыми глазами. Но вот внутренне — день и ночь. Мама у меня — человек удивительно интеллигентный, деликатный, сдержанный. Она младшая из сестёр и всегда была очень спокойной, рассудительной, даже в юности. Воспитание у неё безупречное — за всю жизнь ни разу не слышала, чтобы она на кого-то кричала или устраивала скандал. Настоящая леди. С ней легко и спокойно, она всегда подбирает нужные слова и старается не задевать чувства других.
А вот тётя Лариса — полная её противоположность. Громкая, резкая, скандальная. В девяностые ездила за границу за товаром и продавала его на рынке — так и осталась такой "тётей с базара", без фильтров и с железной хваткой. С ней разговор короткий: если что не по ней — начнётся грозовой фронт.
Её дочь, моя двоюродная сестра Наташа, унаследовала от мамы всё: и манеру говорить, и бесцеремонность, и прямолинейность, граничащую с хамством. Муж у неё — в том же духе, с амбициями и отсутствием такта. Я не скажу, что они плохие, но слишком уж мы с ними разные. Из-за этого отношения у нас прохладные — на уровне "привет-пока".
Но вот что удивительно — хотя мы не особо общаемся, они с завидным постоянством используют родственные связи. Приезжают к нам почти каждый месяц. То одежду нужно купить — у них в посёлке с этим беда. То просто «развеяться» и погулять по городу. И каждый раз — одно и то же: звонок поздно вечером с радостным сообщением, что завтра они у нас. И не просто "приезжаем", а с конкретной просьбой: "встретьте нас, мы в поезде проголодаемся, накормите вкусно".
Как по команде, мой муж бежит в магазин — закупать продукты, напитки, что-то к чаю. А мы с мамой полночи возимся на кухне, готовим, накрываем на стол — как положено. Потому что воспитание не позволяет встречать гостей без угощения. Даже если эти гости ничего с собой не привозят. Вообще. Никогда. Ни фруктика, ни торта, ни баночки варенья. Пусто, будто приезжают к незнакомым людям, а не к близким родственникам.
А мы их кормим, поим, развлекаем, водим в магазины, иногда даже дарим что-нибудь — от лишней пары туфель до теплого пледа. Но ни слова им не говорим — как бы ни раздражали эти визиты, нам совесть не позволяет открыто показать недовольство.
А потом случилась интересная история.
Где-то за два месяца до нашего отпуска мы с мужем и дочкой запланировали отдых в санатории. Не слишком дорогом, но хорошем. И совпало так, что он находился неподалёку от посёлка, где живёт тётя Лариса с семьёй. Решили, раз уж так получилось, заедем к ним на денёк. Всё-таки много лет к ним не выбирались. И, разумеется, предупредили о визите заранее — дней за пять. Позвонили, договорились, даже уточнили время прибытия поезда.
Но когда мы приехали, встречать нас никто не вышел. Телефоны молчали, дозвониться мы смогли не сразу. Пришлось самим добираться на такси. Нас никто не ждал, не обрадовался нашему приезду.
Когда мы, наконец, добрались до квартиры, тётя с порога сказала, что Наташа с мужем нас не увидят — у них, видите ли, «дела». Ни извинений, ни попыток что-то подстроить. Мол, ну приехали — вот и ладно. А у них другие планы.
Вечером тётя посадила нас за стол. Ужин был весьма скромным: каждому по варёному яйцу, сосиске и пиала варенья к чаю. Ни салата, ни горячего, ни даже хлеба с маслом. Мы, конечно, были голодны, но виду не подали — спасибо, что вообще что-то приготовила.
На утро мы сами себе сделали чай. Тётя на завтрак вынесла половинку батона и немного сыра. Сказала, что чувствует себя плохо, давление подскочило, и ей надо отдохнуть. Мы с мужем переглянулись, но промолчали.
Ожидания не оправдались. Вместо тёплого приёма мы почувствовали себя нежеланными. Как будто не к родне приехали, а по ошибке зашли не в ту дверь. Мы выехали в санаторий раньше, чем планировали, и всё дорогу обсуждали, как по-разному люди относятся к понятию «гостеприимство».
Когда я рассказала маме, как прошла поездка, она, даже несмотря на свою мягкость, сказала решительно: — Всё. Пора с ними заканчивать эти односторонние отношения. Хватит стелиться.
И придумала гениальный план, который мы с мужем с удовольствием поддержали.
Ровно через месяц вечером тётя Лариса позвонила маме и бодро сообщила: — Мы завтра приедем! Я, Наташа и Паша. Встретьте нас, пожалуйста, и что-нибудь вкусненькое приготовьте. У нас поезд рано.
Мама спокойно ответила: — Ларочка, я лежу в больнице. У меня обследование. Но буду очень рада, если ты ко мне заедешь! Всё равно в городе будете — навести сестру не грех.
Тётя замялась, сказала, что, мол, у них очень насыщенная программа и времени на больницу точно не найдётся. Может, тогда мы с мужем их встретим?
Но и тут её ждал сюрприз. Мама сказала: — Кира с мужем и ребёнком тоже уехали — отдыхать. Ключи от квартиры мне не оставили, я болею, вдруг плохо станет — кому тогда звать? Поэтому боюсь, что вам придётся остановиться в гостинице. И еду, к сожалению, придётся самим покупать.
— А может, мы к тебе?.. — неуверенно спросила тётя.
— Я же сказала — у меня ремонт. Рабочие придут утром. Шум, пыль, грязь. Ты сама пойми, это не условия для гостей.
В итоге тётя Лариса с дочкой и зятем так и не приехали. Просто отменили визит. С тех пор — ни звонка, ни смс, ни намёка на общение. Обиделись. Громко, гордо, как любят.
А мы с мамой вздохнули с облегчением. Кажется, они наконец поняли, что их времена беззаботных набегов закончились.
И знаете, удивительное чувство — когда впервые за много лет ты не готовишь всю ночь ради тех, кто этого даже не ценит.