Эта искусно сделанная деревянная ложка для мазей, датируемая примерно 1350 годом до н. э. и относящаяся к концу XVIII династии, отличается как эстетической привлекательностью, так и символическим богатством.
Она имеет форму тонкого сужающегося сосуда, а её концы загибаются вверх, образуя два закрытых бутона лотоса, обрамляющих центральный синий лотос в полном цвету.
В представлении древних египтян голубой лотос (Nymphaea caerulea) был чем-то большим, чем просто красивое водное растение. Каждый вечер его лепестки складывались и опускались под воду, чтобы с восходом солнца подняться и раскрыться вновь- прекрасный благоухающий символ обновления и вечной жизни, иллюстрация принципа "Жизнь побеждает Смерть".
Венчает цветок изящно вырезанный плод мандрагоры — древний символ чувственности и плодородия.
Композиция не просто декоративная: с помощью небольшого деревянного колышка можно повернуть крышку с изображением мандрагоры и открыть две полости внутри лотоса и ягоды, предназначенные для ароматических масел или мазей:
Тонкие надрезы обозначают прожилки на лепестках и пятнистую поверхность плода, который когда-то был окрашен в зелёный цвет, но краска выцвела, и теперь о былой яркости можно только догадываться. Чашелистики блестят от инкрустированной зелёной пасты, а красные следы у основания каждого цветка напоминают о тёплом сиянии лотоса, распускающегося на рассвете. Тонкие бороздки вдоль стеблей - это бечёвка, которая крепко соединяла бы это ботаническое трио в единый гармоничный букет, если б речь шла о настоящих растениях.
В погребальных текстах умерший молится о том, чтобы «распуститься, как лотос», и получить новую жизнь. Божество Нефертум, покровитель ароматов и юной красоты, носит лотос на лбу и предлагает благоухающий цветок стареющим богам, чтобы освежить их чувства, вернуть силу и юность. Такие косметические ложки сочетали в себе практическое применение и духовный смысл: каждое погружение в благоухающие углубления- это магическое противостояние старости и болезням.