До наших дней дошли не только гигантские пирамиды и роскошные гробницы фараонов- но и их погребальный инвентарь, причем, не только предметы, специально созданные для погребения. Да нас дошли и личные вещи правителей- вещи, которыми они пользовались при жизни, предметы, которые, подчас, даже отмечены следами эксплуатации.
Несомненно, из этих вещей наш алчный глаз более всего отмечает драгоценности, особенно- ювелирные украшения. В частности, в музеях по всему миру представлено множество перстней и колец, когда-то украшавших холёные длани Властителей Египта.
Например, перстень-печать Аменхотепа Второго:
Довольно часто сам элемент, на котором выгравирована печать, является подвижным, как вот у этого перстня Тутмоса Третьего:
Двухсторонняя печать позволяла использовать вторую сторону для ещё одного имени фараона: всего этих имён было пять, и, по всей видимости, для разных документов использовались разные имена, хотя мы и не знаем точный принцип применения. (Может, просто для разнообразия, может быть, отдельно для светских и религиозных документов).
Однако, иногда персти фараонов задают нам ещё более замысловатые задачи.
Перед нами- перстень царя Хоремхеба:
У его подвижной части - четыре грани. На одной из них изящно выгравированы иероглифы, провозглашающие коронационное имя Хоремхеба. А вот на других- изображения скорпиона, крокодила и льва:
Красиво, да? Но и очень интересно: а какую функцию выполняли изображения этих животных? Для каких документов эти печати предназначались?
Хоремхеб, правивший примерно с 1319 по 1292 год до н. э., является ключевой фигурой в истории поздней XVIII династии. Он не принадлежал к царскому роду. Поднявшись по карьерной лестнице благодаря своим административным и военным талантам, он получил трон в довольно зрелом возрасте не по праву рождения, а по воле оракула бога Амона.
Приняв бразды правления, Хоремхеб стремился восстановить стабильность после бурного периода Амарны, отмеченного религиозными и социальными потрясениями. В частности, он уверенно повёл борьбу с коррупцией- с наследием времён, когда правление слабых фараонов (мальчика Тутанхамона и, за ним, престарелого Эйе) создало во властной вертикали множество язв, губительных для страны.
Мы, к сожалению, знаем лишь текст декрета, где фараон грозно обещает исправить ситуацию. Знаем, что не щадили самых высокопоставленных чиновников. Но вот какие именно кары предназначались для выявленных нарушителей- нам неизвестно. Может быть, приговор скреплялся печатью, где сначала стояло имя фараона, а за ним- вид казни? Отдать преступника львам, крокодилам или скорпионам?