Храмовый комплекс в Дендере, величественное свидетельство архитектурного гения Египта эпохи Птолемеев, был посвящён Хатор, богине любви, музыки, танца, вина и плодородия.
Внутренние и наружные стены зданий:
огромные колонны и высокие потолки гипостильного зала изобилуют чудесными рельефами, которые придают этому месту неизъяснимую атмосферу духовной тайны:
Рукотворный водоём, расположенный на территории обширного храмового комплекса, сооружён той самой знаменитой Клеопатрой.
Однако, это не просто хранилище прохладной нильской воды. Не просто очередное искусственное озеро, которое было обязательным элементом как усадьбы зажиточного египтянина, так и дворца фараона.
Основная функция озера была ритуальной. Оно было живым инструментом обновления, сценой для священной драмы, связующим звеном между миром людей и миром богов. Такие священные озёра ("Ше-нечер") были важным сооружением в египетских храмовых комплексах и символизировали первозданные воды Нуна — воды, из которых возникло всё сущее. Эти тихие воды давали духовное обновление, являлись хранилищем божественной благодати.
Легенда о том, что сама Клеопатра VII купалась в его водах, почти наверняка является романтическим преувеличением: со временем храм был заброшен, истинная функция водоёма была утеряна, но какое же место в Египте не имеет своих, пусть и выдуманных, но очаровательных легенд?
Священное озеро использовалось для обрядов, во время которых жрецы, благопристойно омывались перед участием в храмовых церемониях, чтобы обрести не только телесную, духовную чистоту - и, лишь после этого, благоговейно приступать к таинствам богослужения. Они обливали только что бритые головы водой с содой и жевали очищающую рот соль. Выйдя из воды, они умащались ароматическими маслами, облачались в тонкие белые льняные одежды, надевали драгоценные магические амулеты.
И чинно направлялись во внутренние покои храма с подношениями в виде свежих цветов и изысканных яств. Проходя священные залы, где экзотические благовония витали, словно неземной туман, а солнечный свет едва проникал сквозь окна в верхней части стен, они достигали святилища и пробуждали саму Хатхор.
Необъятное пространство храма наполняла гармоничная музыка, призывающая богиню принять роскошные подношения и благословить землю.
И Священное озеро, и концепция крещения предполагают использование воды как очищающей и преобразующей среды. В Древнем Египте жрецы омывались в водах, чтобы быть достойными общения с богами. Точно так же в христианском крещении вода служит средством духовного очищения, символизируя смывание грехов и возрождение к новой, освящённой жизни.
Интересную параллель, кстати, представляют, казалось бы, не связанные между собой традиции, разделённые как временем, так и идеологией: своеобразно бритый храмовый служитель Древнего Египта:
и тонзура средневекового христианского монаха:
Несмотря на то, что их миры были совершенно разными, их общий внешний вид говорит о стремлении и внешне отражать внутреннюю святость.
Тем не менее, это сходство неслучайно. Во все времена и во всех культурах удаление волос служило символом духовного преображения и отделения от мирского. Будь то в тенистых дворах египетских храмов или в монастырях Средневековья, бритая голова символизировала жизнь, полностью посвящённую божественному. Паломники, совершающие хадж, бреют голову в знак очищения и обновления. Буддийские монахи и монахини бреют головы, когда принимают обеты, что символизирует их уход от мирской жизни. Это глубоко символичный акт - внешний признак внутренних перемен- известен и у различных течений индуизма.
Со временем, когда храмовый комплекс перестал использоваться, а за озером перестали ухаживать, принесённые ветром семена и скопившиеся почва и ил создали в бассейне озера плодородную среду. Пальмы, которые хорошо растут в таких условиях, пустили корни и придали пустому водоёму загадочности, создав безмятежную, сказочную атмосферу.
Стоять здесь сегодня, среди шелестящих пальм и безмолвных древних камней, — значит ощущать отголоски этих ритуалов очищения, и, возможно, получить малую толику той самой божественной благодати.