Лег спать в 3 ночи, а полпятого зазвенел будильник. Что ж, такое раньше уже бывало, когда мне было нужно вставать на рыбалку притом, что рыбачить то я и не люблю. Ну а тут какая рыбалка? Тут уникальная возможность, которая вряд ли еще представится. Помню, какой был ажиотаж, когда из Афона привезли в Москву икону, какие выстраивались очереди.
Афон, кроме своего огромного значения для Православия, был и остается весьма закрытым местом. Понятно, что женщинам ступать на его землю запрещено. Говорят, что тех представительниц прекрасного пола, которые хотели «хотя бы одним глазком посмотреть», монахи сперва закидывали каштанами, а потом переходили к более жестким мерам. Правда, сейчас по суше попасть в Афон незамеченным стало нереально из-за построенной стены на границе. Это и правильно, поскольку каштанов в Афоне стало меньше в частности из-за расплодившихся тут кабанов.
Но и мужчинам побывать здесь непросто – количество посетителей контролируется и, если ты с улицы, ждать своей очереди можно несколько месяцев. Ну а мы не с улицы – мы с «Астория Гранде»!
Когда я зевая и пошатываясь пришел на место встречи, практически все уже собрались. Несколько человек или не услышали будильник, или переоценили свою скорость утреннего умывания и влезания в носки. Без носков нельзя так же, как нельзя в шортах, ну и плечи нужно закрывать. Но опоздавших подняли, умыли и одели.
В начале шестого 14 человек нестройным рядом вышли из теплохода и двинулись в направлении минивэна. Я удивился, что некоторых сопровождали женщины. Вот уж воистину не перевелись у нас «декабристские жены», хотя трудно сравнивать сибирскую каторгу и путешествие в Афон на комфортабельном минивэне.
Посмотрел на замок, на который мы поднимались вчера. Молодцы, что ночью подсвечиваают, не экономя на лампочках. В темноте подсвечиваемые старые замки всегда выглядят очень таинственно.
Мы загрузились – женщины помахали платочками своим благоверным и в путь. Он оказался не близким: ехали 2 часа. Я пытался наверстать невыспанное, и ближе к концу поездки мне это даже удалось.
На Афон экскурсантам типа нас можно попасть только с моря. Но перед тем как сесть в лодку, мы должны получить Афонскую визу. Хотя в конце концов в отличие от полностью независимого Ватикана, Афон является частью Греции, у него особые полномочия, изложенные в Уставе. Там сказано и про женщин, и про свои собственные визы.
Но получение визы оказалось минутной формальностью, поскольку все вопросы порешали заранее. И вот она заветная бумага, которая больше не понадобилась.
Нас рассадили по двум скоростным лодкам. Я сел вместе с нашим сегодняшним гидом Алексеем, который встретил нас в визовом центре Афона. Алексей будучи некрещенным попал в юные годы в Афон. Здесь его крестили. Здесь он стал монахом. Алексей рассказывал очень много и очень интересно. В частности о трех главных обетах желающего стать афонским монахом: безбрачие и вообще отсутствие каких-либо контактов с женщинами – первый обет. Отказ от денег и материальных благ, кроме тех, что тебе выделит община – второй обет. Отказ от собственной воли – делать только то, что тебе велит твой духовник – третий обет. Жестко и не удивительно, что в наше время у многих монастырей сложности привлечения новых иноков.
Много Алексей рассказывал о чудесных способностях чудотворных икон. У меня нет оснований им не доверять. Единственное, что смущает: все крупные чудеса остались в далеком прошлом. Хотя чудеса поменьше происходят и в наше время. Например, по словам Алексея икона помогла похудеть ему на 20 килограммов, хотя до этого всё, что он предпринимал было напрасно…
Первым нашим монастырем был Ксенофонт.
Он основан в 10-м веке византийским вельможей Ксенофонтом, который решил уйти из мирской жизни после того, как двух его сыновей штормом смыло в море.
Монастырь много раз горел. И сейчас в нем повсеместно пересекаются византийский камень и новодел.
Это был наш первый монастырь.
С непривычки я поразился богатству внутреннего убранства, количеству золота,
включая на одной из ключевых икон монастыря.
А еще одна икона Богоматери «Одигитрия» по словам Алексея демонстрировала способность самостоятельно возвращаться в Ксенофонт после того, как ее передавали другому монастырю.
Интересно, что в этом и других монастырях нередки страусиные яйца.
Алексей объяснял сакральный смысл этого. Я не запомнил. Но запомнил, что страусиные яйца защищали свечи и масло от любящих лакомиться ими мышей и пауков.
Следующим нашим монастырем был Святой монастырь Святого Пантелеймона – единственный русский монастырь из 20 в Афоне.
Построен он значительно позже Ксенофонта – в начале 19 века.
Хотя монастырь на этом месте существовал еще с 11 века. К началу 20 века «Святой Пантелеймон» процветал. Здесь было 2000 монахов. Здесь самый большой на Балканах колокол, отлитый в Москве в конце 19 века.
Вес почти 15 тонн. Низкий густой его звук по слухам пробирает до костей. Вот только звучит он во время Всенощного Бдения и других больших событий. Не услышали.
С приходом большевиков монастырь начал задыхаться. Были конфискованы подворья на территории России, прекратилось финансирование. Проблем добавили события в самой Греции в 50-х – 60-х годах. В «Пантелеймоне» оставалось 11 доживающих свой век монахов. Нет, он не закрылся бы: закрывать монастыри (как и открывать новые) запрещает Устав Афона. Просто его прибрали бы к рукам греки, что уже случалось. Но каким-то образом советские власти прониклись темой и не дали единственному русскому монастырю на Афоне погибнуть. Но главным событием был визит В.В.Путина в 2005 году. Ни один российский император, ни один советский руководитель (про Ельцина вообще молчу) на Афоне ни разу не были. Визит российского президента был не только культурным шоком – после него началось активное финансирование. И сегодня монастырь выглядит пусть слегка новодельным, но очень ухоженным.
Однако главная проблема осталась: люди. Сейчас в монастыре 70 монахов. Это, конечно, немного для его размеров.
Следующим пунктом нашей программы был Андреевский скит.
Скит – это выше кельи, но ниже монастыря. Андреевский скит по размеру больше некоторых монастырей. Здесь самый крупный православный храм в Восточной Европе, не говоря про сам Афон. Но даже, когда он был на пике в 19 веке прошении о придании ему статуса монастыря было отклонено. Политика она везде. В 60-х – 70-х годах без финансирования скит практически умер. И тогда палочку перехватили греки. Они заселились на территории скита, и он стал не русским, а греческим.
Далее мы заехали в столицу Афона. По сути это маленький городок, не относящийся ни к одному из монастырей. В его центре стоит византийская церковь 10 века.
Мы побродили по единственной улице городка.
Я поразился не только чистоте, но и буйству растительности в округе.
Наконец, последней целью у нас был Иверский монастырь.
Построен в 10 веке на деньги грузинского царского дома Багратионов.
Главной реликвией его является Иверская икона. По легенде во время кампании по иконоборчеству какая-то женщина, спасая икону отправила ее в море. И она приплыла прямо к подножью монастыря.
Даже на меня, мягко говоря, не религиозного человека эта поездка произвела сильное впечатление. Также порадовало, что монастыри действительно контролирует количество посетителей. Праздного народу почти не было.
Но к четырем вечера отсутствие сна и 30 градусная жара меня разморили так, что, сев в минивэн на обратном пути, я почти сразу уснул.
Анна будучи женщиной при двух детях попасть в Афон не могла. Она отправилась с ними в Филиппы – город, основанный отцом Александра Македонского Филиппом и названный в его честь. Сейчас это одни из самых больших античных руин в Греции.
А еще, продолжая тему христианства, скажу, что именно в Филиппах апостолом Павлом была создана первая в Европе христианская община.
То, что долго на жаре по руинам не походишь, мы поняли еще в 2021 году в Афинах. Анна еще немного поснимала.
Заснялась сама на память.
Но задерживаться в Филиппах Анна не стала, а поехала с детьми в симпатичный городок Ксанти, где они погуляли по узким симпатичным улочкам.
Мы встретили закат сразу же после отправления теплохода.
А вечером для нас пел Алексей Зардинов. Я раньше про него не слышал и, наверное, не услышал бы, не отправившись в круиз на «Астория Гранде». Алексей - харизматичный исполнитель с хорошим эстрадным голосом. Но со своим репертуаром он безнадежно остался в 90-х. Иными словами его контингент – люди вроде меня – ценители творчества Льва Лещенко и иже с ним (кстати, Зардинов спел хит из репертуара Льва Валериановича). Но с «Асторией Гранде» они не разлучны, хотя бы потому, что Алексей придумал и исполняет гимн теплохода.
Тодес сегодня был на открытой палубе.
Чем-то этот вид напомнил мне знаменитое выступление певицы Шер на американском линкоре «Миссури».
Я был уже очень уставшим, а еще нужно писать ежедневный отчет. Поэтому я не стал смотреть на танцоров, а вернулся в каюту. Вышел на балкон и ахнул: мы проплывали мимо священной горы Афон.
Завтра мы прибываем в город Волос. Планов никаких нет. Думаю взять машину напрокат и просто поездить в своем темпе.
Ну и объявление. 3 июля – последний день, когда можно записаться в лотерею «Подарки из Греции» на моем ТГ Канале Арт и Мир. Большинство из разыгрываемых 5 призов я купил сегодня в Афоне.