Олег устало потер глаза, глядя на незнакомые улицы за окном маршрутки. В сорок семь лет переезжать в другой город — не самое простое решение. Но когда Наталье предложили место начальника отдела в новом филиале, он не стал возражать. Двадцать два года брака, взрослые дети, может, смена обстановки пойдет на пользу.
— Вон наш банк, — показала жена на современное здание. — А это центр, где будем закупаться.
Удивительно, как быстро она изучила город. Словно готовилась заранее.
Через неделю зашли пообедать в кафе неподалеку от дома. Уютное место с кирпичными стенами. Олег заказал стейк, Наталья — салат. Обсуждали новую жизнь, когда к столику подошел незнакомый мужчина.
— Наташа? — в голосе звучало неподдельное изумление. — Не верю своим глазам!
Жена вздрогнула, покраснела.
— Андрей... Привет.
— Ты вернулась! — радость в его голосе была такой искренней, что у Олега сжалось сердце. — Думал, больше тебя никогда не увижу.
— Андрей, это мой муж Олег. Олег, это... старый знакомый.
Рукопожатие получилось натянутым. Андрей смотрел открыто, но взгляд постоянно возвращался к Наталье.
— Андрей Коновалов. Как вы здесь оказались? — спросил он.
— По работе, — коротко ответил Олег. — Давно знакомы с женой?
— Наташа приезжала сюда... по делам.
— Каким делам?
— Рабочие командировки, — торопливо вставила Наталья. — Давно было.
— Десять лет, — уточнил Андрей. — Как вчера помню.
Повисла пауза.
— Рад был встретиться, — сказал Андрей. — Если помощь нужна с освоением, обращайтесь. Тут всех знаю.
Когда он ушел, Олег пристально посмотрел на жену. Она нервно теребила салфетку.
— Интересно. Про командировки в этот город не помню.
— Мало ли что не помнишь. Обычные поездки.
— Десять лет назад... Дашке было десять, Максиму — восемь. Я тогда московский проект вел.
— И дома не появлялся, — добавила она.
В голосе жены прозвучала знакомая горечь.
Дома Олег попытался восстановить тот период. Действительно, крупный проект, ненормированный график. Наталья жаловалась на одиночество, они ссорились. А потом она вдруг успокоилась, даже повеселела. Он подумал тогда — привыкла к его режиму.
— Сколько раз была в этом городе? — спросил он.
— Не помню. Несколько.
— А я не помню твоих отъездов.
— Ты тогда вообще мало что замечал.
На следующий день в спортзале, куда записался сразу после переезда, Олег разговорился с тренером. Упомянул встречу с Андреем Коноваловым.
— Успешный мужчина, — сказал тренер. — Своя фирма. Только личная жизнь не сложилась.
— Не женат?
— Лет десять назад был влюблён в одну красивую женщину, только она была из другого города. А потом исчезла внезапно. Он долго страдал. Так и не женился.
— Как она выглядела?
— Темненькая, стройная. Наташей звали, кажется.
У Олега похолодело внутри.
Вечером он не мог сосредоточиться. Жена готовила ужин и временами замирала, глядя в окно.
— О чем думаешь?
— О жизни, — уклончиво ответила она.
На следующий день снова зашли в то кафе. Андрей сидел за столиком у окна. Увидев их, поднялся.
— Какая встреча, — улыбнулся он. — Как дела?
— Привыкаем, — ответил Олег, глядя на него из-под бровей.
— Наташа, помнишь кафе на Пушкинской? — обратился Андрей к его жене. — Где мы часами сидели? До сих пор работает.
— Не помню, — тихо сказала Наталья, понимая, к чему он клонит.
— Как не помнишь? Ты там плакала в последний наш вечер. Рассказывала, как муж тебя не понимает, а потом мы...
— Хватит вспоминать прошлое, — перебила Наталья.
Олег почувствовал удар под дых.
— Извини, — спохватился Андрей. — Лишнего сказал.
— Нам пора, — резко встала Наталья.
— Подожди, — остановил её Андрей. — Мне нужно с тобой поговорить. Десять лет ждал этого разговора.
— Не нужно, — ответила она резко и поспешила к выходу.
Олег понял, что у них было что-то серьезное. Он сжал кулак, но сдержался, глядя на настороженные лица людей за соседними столиками.
Дома он не выдержал:
— Говори правду. Кто он?
Наталья опустилась в кресло.
— Мужчина, которого я любила.
Всё внутри оборвалось.
— Когда?
— Десять лет назад. Когда ты на работе пропадал, а я чувствовала себя одинокой домработницей, которая должна покорно ждать, пока ты…
— Сколько это продолжалось? — перебил он её, повысив голос.
— Два года.
— Два года! — Олег вскочил. — Два года ты мне врала!
— Не врала. Просто не говорила.
— Это одно и то же! Изменяла мне два года!
— Нет. Мы не спали.
— А что делали тогда? Стихи читали? — прошипел он, приблизившись к ней.
— Встречались. Разговаривали. Он меня слушал. Понимал. Ухаживал. Относился как к любимой женщине, — произнесла она, глотая слёзы.
— И ездила к нему под видом командировок?
— Да.
— Сколько раз?
— Много. Раз в месяц примерно.
— А дети думали, мама работает?
— Дети ничего не думали. Ты их воспитанием не занимался.
— Не перекладывай вину! Это ты изменяла!
— Морально — да. Физически — нет.
— И это меня должно утешить?
Наталья заплакала, глядя в сторону:
— Что теперь? Да, любила его. И что?
— А меня любила тогда?
— Наверное, нет.
— Хоть честно.
Олег прошелся по комнате. Двадцать два года брака. Думал, что знает эту женщину.
— Чем закончились ваши отношения?
— Он хотел, чтобы я к нему переехала. Развелась с тобой.
— И?
— Не смогла. Испугалась. Дети, дом, привычная жизнь.
— То есть если бы не испугалась — ушла бы?
— Возможно.
— Понятно. А что было в последний раз? Когда плакала в кафе? Что он хотел сказать?
— Мы с тобой тогда поссорились. Из-за твоей матери. Она при детях назвала меня плохой хозяйкой, а ты промолчал. Не защитил меня.
Олег помнил. Мать действительно переборщила, а он не заступился.
— Была в ярости, — продолжала Наталья. — Чувствовала себя униженной. Поехала к нему.
— Зачем?
— Хотела понять, стоит ли разводиться.
— И что заставило передумать?
— Встретились. Он обрадовался, думал, я созрела для переезда. Ужинали, я жаловалась на тебя. Плакала.
— Дальше?
— Проводил до гостиницы. Поднялся со мной в номер.
Олег сжал кулаки. Его трясло.
— И?
— Он приблизился. Хотел обнять, — произнесла она, уставившись в одну точку. — но в последний момент я попросила его уйти.
— Не верю.
— Твоё право. Я тогда поняла, что не смогу с этим жить. Если переступлю черту, назад дороги не будет.
— И он ушел?
— Ушел. Сказал, что будет ждать.
— А ты вернулась домой. Ко мне.
— Да. И больше с ним не встречалась.
— Почему молчала десять лет?
— Боялась потерять то, что есть.
Олег подошел к окну.
— Знаешь, что самое обидное? Не то, что любила его. А то, что я был запасным аэродромом.
— Это не так.
— Именно так! Пока с ним было хорошо — я никто. Когда испугалась — вернулась ко мне.
— Олег, я же вернулась! И была верной!
— Верной телом. А душой?
— Душой тоже. Со временем.
— Когда именно?
— Через год поняла, что сделала правильный выбор. Полюбила тебя по-взрослому, серьезно. Перестала о нём вспоминать.
— И почему я должен верить?
— Потому что это правда.
— Откуда знать? Может, и сейчас кто-то есть!
— Олег, ты сходишь с ума!
— Схожу! Узнал, что жена — лгунья, изменщица и …!
Он не договорил, схватил куртку.
— Иду в гостиницу. Не могу находиться с тобой рядом.
В гостинице не находил себе места. Внутри клокотала злость, обида, боль. И страх — остаться одному в сорок семь лет.
Утром позвонила Наталья:
— Встретимся? Поговорим спокойно?
— О чем?
— Есть вещи, которые должен знать.
Встретились в парке. Она выглядела измученной.
— Хочу, чтобы знал всю правду, — сказала она. — Почему вернулась к тебе.
— Потому что испугалась.
— Не только. В ту ночь я почувствовала, что с ним была не собой. Будто играла роль влюбленной женщины. А с тобой я была настоящей.
— Настоящей? — он усмехнулся горько. — Два года врала мне в глаза — и это настоящая?
— Олег, к нему была эйфория. К тебе — привязанность, надежность.
— Звучит как приговор.
— Почему? В нашем возрасте привязанность дороже чувства влюблённости.
— Для женщины, может быть.
— Для всех. Влюблённость проходит, привязанность остается.
— А сейчас? Когда его увидела, что почувствовала?
— Поняла, что он чужой. Влюбилась тогда не в него, а в ощущение нужности. Он обижен на меня, злится, поэтому откровенно дал тебе понять, что мы встречались.
Олег встал, прошелся.
— Мне нужно время подумать.
— Сколько?
— Не знаю.
— Если не сможешь жить с этим — скажи честно, я пойму.
Он ушел, оставив ее на скамейке. Впереди было решение, которое определит всю оставшуюся жизнь. И пока он не знал, каким оно будет.
Иногда правда освобождает. Иногда — разрушает. А иногда просто заставляет жить дальше с новым знанием о себе и близких.
Олег прокручивал в голове всё, что сказала жена, и с каждым разом чувство отвращения поднималось комом в горле, мешая дышать.
Всё это было в прошлом, а боль — настоящая, невыносимая.
— Знаешь, что самое страшное? — позвонил он жене через несколько дней.
— Что?
— Я тебе даже завидую. Ты хоть раз чувствовала то, чего я никогда не испытывал. Даже с теми женщинами, которые в сто раз были лучше тебя, — сказал он с горькой иронией.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: