Расскажу вам историю одного знакомого. Максим его зовут, хороший мужик, хоть и с характером. Так вот, ехал он как-то в незнакомый городок. Дела у него там были... семейные. Непростые.
И тут — на пешеходном переходе — девчонка прямо под колёса! Он педаль тормоза в пол, машина в сантиметре остановилась. Выскакивает, весь трясётся, готов извиняться до утра. А она стоит, смотрит на него и улыбается. Только улыбка... Знаете, бывают такие улыбки? Когда человек не радуется, а наоборот — что-то недоброе в них проскальзывает.
— Совсем глаза нет! — кричит Максим. — Погибнуть же могла!
А она ему так спокойно отвечает:
— А вы что переживаете? Ну и раздавили бы. У вас же денег хватит откупиться, в тюрьму не попадёте. Вы, богатенькие, никогда за поступки не отвечаете.
Развернулась — и пошла. А он стоит как вкопанный. Думает: что за народ тут такой странный?
Кстати, про этот городок... Я сама там бывала, у подруги гостила. Место особенное. Люди там... как бы сказать... с историей. Каждый что-то пережил, каждый что-то помнит. И недоверие у них в глазах читается сразу. Особенно к приезжим на дорогих машинах.
Максим гостиницу искал полдня. Одна она в городе, а где находится — никто толком не знает. Вернее, знают, но говорить не хотят. Все на него косо поглядывают, будто он местное спокойствие нарушить приехал.
Нашёл наконец. Заходит, а за стойкой... та самая девушка сидит! Вот тебе и судьба-индейка. Бывает же такое.
— Добрый день, — говорит она. И видно — как на иголках сидит, грубо ответить хочется, но работа не позволяет.
— Номер нужен, — отвечает Максим. — Желательно с горячей водой и чтобы никто не кусался по ночам.
Она покраснела, но профессионально так:
— У нас регулярно дезинфекция проводится. Никаких насекомых быть не может.
И пошла его провожать. Даже не оглянулась — идёт ли он за ней. Уверена была.
Максим потом рассказывал — идёт за ней, смотрит... Фигура красивая, это да. Но больше всего коса поразила. Такая толстая, длинная — явно ниже пояса. Редко сейчас встретишь такую красоту. В основном все стригутся коротко, модно же.
Номер оказался приличный. Чистый, уютный даже. Не ожидал от провинции.
— А покушать где можно? — спрашивает.
— Кафе внизу есть. Или в номер можно заказать, меню на столике лежит.
Он на бейджик посмотрел — Диана написано.
— Диана, а что планируете на сегодняшний вечер?
Тут у неё глаза как молнии сверкнули:
— Это вас не касается.
Хлопнула дверью — и была такова.
А приехал-то Максим не просто так. История у них семейная тяжёлая. Брат у него был старший — Павел. Вечно они с отцом не ладили. Отец — из тех, что слово его закон. А Павел... Павел бунтарь был с детства.
Помню, сама росла в такой семье. Отец авторитарный, мать молчит в тряпочку, а дети... Дети либо ломаются, либо сбегают. Третьего не дано.
Павел сбежал в восемнадцать. Отец места себе не находил, говорил всем, что сын с цыганкой связался, что семью опозорил, что обкрадут их. Привезли Павла домой. Силой. Они с отцом в кабинете так ругались, что соседи стены стучали. Отец угрожал — если уйдёшь, твоей цыганке худо будет.
Через два дня Павел с седьмого этажа шагнул.
Отец после этого сильно сдал. Поседел за месяц, сгорбился. Через шесть лет умер. А перед смертью Максима позвал, правду рассказал.
— Павел не мой сын, — говорит. — Твоя мать уже беременная была, когда мы познакомились. Всю жизнь думал — кровь моя, а оказалось... И девушку его зовут Лада. Она наполовину цыганка, была беременна, когда мы Павла забрали. Вот адрес. Найди их, помоги. Только так, чтобы она не узнала, кто ты.
Максим целый год собирался с духом. Потом решил — надо.
На следующий день пошёл по адресу. Нашёл — старый барак, который дом называть язык не поворачивается. Дети во дворе играют, бабушки на лавочках сидят. И все... Знаете, как цыгане выглядят? Много золота, яркие платья, волосы длинные. Понял — то место.
Стоит, наблюдает. Вдруг из подъезда его знакомая администраторша выскакивает! Ругается на кого-то, руками размахивает. Как только она ушла, вышел мужчина. За руку девочку ведёт. Девочка идёт неохотно.
И тут Максим приглядывается — девочка-то особенная. Кожа светлее, чем у остальных, глаза тоже. Только волосы чёрные-чёрные.
Привёл мужчина её к аптеке, что-то сказал и быстро ушёл. А малышка к прохожим приставать стала. Деньги просит, погадать предлагает.
Максим подошёл:
— Привет. Я тут... грузчиком работаю.
Девочка разочарованно посмотрела. Видно, грузчики её не интересуют — денег у них нет особо.
— Вот зарплату получил. Конфеты купить?
— Не надо конфет. Денег дай. Десятку дашь — погадаю.
Протянула руку, а у неё... у неё шесть пальцев!
Максим в тот момент понял всё. У Павла тоже шесть пальцев было, пока операцию не сделали. Дорогую, кстати, операцию. А у девочки денег на такое откуда взяться? Одета во что попало, обувь стоптанная.
— Ты не грузчик, — вдруг говорит она и назад отступает.
— Постой, мне нужно с тобой поговорить...
Он за руку её схватил, чтобы не убежала. И тут появляется Диана:
— Что тебе от ребёнка надо?
Девочка за неё спряталась:
— Тётя Диана, он меня держал!
— Не бойся, Лиза. Сейчас мы его в полицию отведём. Пусть объяснит, зачем к детям пристаёт.
Максим понял — выхода нет, надо правду говорить:
— Не надо никуда. Я Максим, брат Павла. Отца этой девочки. Мне с Ладой поговорить нужно.
Диана как будто окаменела:
— Вот почему ты мне сразу противным показался! Уходи отсюда. Никто с тобой разговаривать не станет.
— Да почему же? Я помочь хочу!
— А где твой братец? Сам приехать не смог?
— Павла больше нет. Уже шесть лет как. Отец мне перед смертью о вас рассказал.
Диана остановилась. Повернулась к нему:
— Лады тоже нет. Пять лет назад умерла.
Максим выругался. Потом спохватился:
— Может, поговорим спокойно? В кафе сядем?
— Если дядя Женя узнает... — Диана вздохнула. — Я Ладина сестра. Мне с Лизой видеться запрещают.
— Почему? В полицию можно обратиться.
— Они местных полицейских на содержании держат. Если бы у меня деньги были, я бы тоже заплатила и девочку к себе забрала.
— Если дело в деньгах, думаю, у меня их больше, чем у отчима.
Сидели они долго в том кафе. Лиза наелась, успокоилась, на Максима с любопытством поглядывала. Он рассказал про Павла — почему исчез, почему Ладу бросил. Диана про сестру рассказала — как умерла от побоев цыганского мужа.
— Я Лизу заберу, — сказал Максим.
Диана побледнела:
— Мне без неё тяжело будет... Но если сделаешь — буду на тебя всю жизнь молиться.
Знаете, что интересно? Такие истории редко быстро заканчиваются. Обычно всё растягивается, документы, суды, взятки...
Но у Максима получилось. Через месяц Лиза с ним уехала.
Какой же это был год! Представляете — девочка семи лет ни одной буквы не знала. Репетиторы, развивающие занятия, врачи... Максим потом говорил — не знал, что так трудно. Но Лиза справилась. Умная девочка, схватывает на лету.
А ещё через полгода Диана к ним переехала. Сначала няней, потом... Ну, вы понимаете. Сердце не камень.
— Какая я красивая! — крутилась Лиза перед зеркалом в школьной форме. Завтра первый раз в первый класс.
— Очень красивая, — согласился Максим.
— А я? — в комнату вошла Диана. Точнее, вплыла — живот огромный впереди несёт.
— Ты самая красивая. Потому что моя жена.
Диана тяжело на диван опустилась:
— Максим, тут такое дело... Завтра тебе одному с Лизой на линейку идти придётся.
— Плохо себя чувствуешь?
— Да как бы сказать... Рожать собираюсь.
— Через неделю же срок...
— Сейчас. Собирайся быстрее, в роддом ехать надо.
Максим чуть в обморок не упал. Хорошо, Лиза рядом была, поддержала.
А через пять часов у него сын появился.
— Лизочка, представляешь? — говорит он дочке. — Сын! Твой братик!
И счастливый такой стоит, не знает, куда себя деть от радости.
Прошло уже три года с тех пор. Максим иногда в гости приезжает, семьёй хвастается. Лиза отличница, в музыкальную школу ходит. Сынишка растёт здоровый, весёлый.
А знаете что самое интересное? Операцию Лизе так и не сделали. Она говорит — это моя особенность, стесняться нечего. И правда — мы все особенные по-своему.
Вот так шесть пальцев на детской руке жизнь одного мужчины перевернули. Начинал он с того, что девчонку чуть не сбил, а закончил... семьёй. Настоящей семьёй.
Жизнь штука непредсказуемая. Никогда не знаешь, что за поворотом ждёт. Иногда самое страшное оборачивается самым счастливым. А иногда наоборот.
Но это уже другая история.
***
А у вас были в жизни случайные встречи, которые всё изменили? Поделитесь в комментариях — очень интересно почитать ваши истории.