Величественные дворцы Романовых скрывали не только балы и придворные интриги. За высокими стенами существовал особый, почти таинственный мир - мир женской гигиены, утончённого ухода за телом, мир, где баня была не просто необходимостью, а элементом власти и статуса.
Царская мыльня - так называли в императорской семье банные помещения - представляла собой архитектурное произведение, не уступающее по роскоши тронным залам. В ней каждая деталь подчинялась этикету: от способа подачи воды до ароматов масел, которыми натирали кожу императрицы. Здесь соединялись гигиена, здоровье, политика и удовольствие.
Для императриц, окружённых жёстким придворным протоколом, баня становилась редкой возможностью побыть в относительной уединённости. В парных испаринах исчезали политические маски, оставались только тело и душа, требующие покоя. Это был их ритуал - почти духовное очищение.
Царская мыльня: устройство и ванны
Бани в императорских резиденциях - это настоящие инженерные комплексы. В Зимнем дворце, в Царском Селе, в Петровском и Александровском дворцах - везде существовали специальные мыльни, зачастую выстроенные по индивидуальным проектам европейских архитекторов.
Основу мыльни составляли несколько зон: раздевальные, "тёплые" комнаты, душевые, купели и покои для отдыха. Ванны делались из меди, дерева, мрамора, а в некоторых случаях - даже из хрусталя. Например, Екатерина II предпочитала медные ванны, обшитые деревом, чтобы лучше сохранялось тепло. А в Зимнем дворце были установлены уникальные купели, украшенные резьбой и росписью.
Вода подавалась в купели из специальных подземных резервуаров и бассейнов. Подогрев осуществлялся через сложную систему печей, скрытых от глаз. В некоторых случаях воду фильтровали и ароматизировали заранее. Обслуживающий персонал - банщицы, истопницы, массажистки - работал в чётком ритме, следуя придворному графику.
От Елизаветы Петровны до Александры Фёдоровны
Первая великая банная революция произошла при Елизавете Петровне. По приказу императрицы архитектор Растрелли возвёл в Зимнем дворце восьмигранную мыльню с фонтаном посередине. Ванны стояли у стен, вода подавалась через трубы, а полы были тёплыми - благодаря печам под основанием здания. Это помещение стало своего рода образцом для будущих бань.
Екатерина II пошла дальше. В Царском Селе она приказала построить павильон "Холодная баня с Агатовыми комнатами" - вершину эстетики и уюта. Архитектор Чарльз Камерон создал ансамбль, где после купания можно было перейти в агатовый зал и выпить шоколад, завернувшись в тёплый шёлк. Там же находилась знаменитая агатовая комната с колоннами из уральских самоцветов - символ внутренней силы и женского достоинства.
Александра Фёдоровна, супруга Николая II, была сторонницей регулярной гигиены. В Александровском дворце для неё устроили особое банное помещение с современной сантехникой, облицованное мрамором. Её ванна, по воспоминаниям, напоминала мини-бассейн - она предпочитала долгие процедуры с розовой водой, лавандой и эфирными маслами. Баня служила для неё не только омолаживающим средством, но и местом релаксации после визитов, совещаний и семейных дел.
Женские ритуалы: как менялась банная культура
Баня императрицы - женский мир, мужчинам туда вход был закрыт. Даже мужчины из числа обслуги не могли заходить без особого разрешения. Там царила тишина, запах лаванды, ромашки, мяты. Вода переливалась в серебряные и фарфоровые кувшины, масла хранились в хрустальных флаконах, мыло - только французское, с маркировкой поставщиков королевских дворов.
Служанки аккуратно натирали императрицу ароматными мазями, делали лёгкий массаж, плели волосы. В отдельных случаях использовали восточные практики: натирания камфорой, лимонной кожурой, редкими смолами. Иногда в мыльне проходили интимные беседы - между сестрами, приближенными дамами, и самой царицей. Это был и ритуал близости, и часть дворцового этикета.
- Только доверенные женщины допускались к телу императрицы - физическая близость была формой доверия, почти политической привилегией. В некоторых случаях баня превращалась в своего рода салон: там читали вслух, обсуждали последние новости двора, примеряли новые ткани, привезённые из Парижа. Это было одновременно и уединение, и участие в жизни империи.
Не просто мыльня
В павильоне Камерона, например, были устроены залы для отдыха, балконы, зимний сад. После бани императрица отдыхала, читала, иногда - принимала доверенных лиц. Часто вместе с нею отдыхали фрейлины, компаньонки, дамы из ближайшего окружения.
Планировка мыльни подчинялась законам античной симметрии: сначала "тёплая" зона, затем горячая баня, затем "холодная" купель. Такое расположение способствовало правильному циркулированию тепла и воздуха. Некоторые залы были украшены росписью, лепниной, зеркалами - по последнему слову моды.
Что скрывала баня
За внешним блеском скрывался слаженный труд десятков людей. Службы истопников, дежурных банщиц, поставщиков воды и масел, следили за тем, чтобы температура в бане была точной до единого градуса. Печь растапливалась за несколько часов до процедуры. Бронзовые краны, греющие катушки, мраморные столы для массажа - всё было подчинено комфорту венценосной дамы. Вода могла подаваться в ванну с точной температурой благодаря водонагревательным котлам, похожим на маленькие паровые машины. Часть этих систем была разработана при Александре III с участием инженеров из Германии. Использовались даже термометры с точностью до половины градуса - редкость для своего времени.
В экстренных случаях баня превращалась в лечебницу: с использованием горчичников, травяных ванн, обёртываний. При простудах и мигренях врачи рекомендовали особые процедуры, и баня становилась продолжением медицинского кабинета.
На фоне народной русской бани, где всё было просто - жар, веник, ведро - царская баня выглядела как оазис утончённости, в этом и был - её смысл. Она отражала уровень культуры, технического прогресса, отношение к телу и здоровью.
- Понимание этой стороны дворцовой жизни позволяет взглянуть на императриц иначе - не только как на исторические фигуры, но и как на женщин своего времени, с личными привычками, привязанностями, слабостями.
В тёплом паре и тонком аромате жасмина раскрывалась другая сторона императорской власти — интимная, скрытая от публики. И в этих деталях, что порой кажутся мелочами, рождается живая история.