— Ты за него вышла — теперь сама и разбирайся! — мать швырнула документы на стол и отвернулась к окну.
Лена стояла посреди маминой кухни с двухмесячным Артёмкой на руках. Ребёнок хныкал — видимо, почувствовал мамино напряжение.
— Мам, ну как же так... мы же родные...
— Родные! — Зинаида Васильевна резко обернулась. — Когда замуж выходила, я тебе что говорила? Говорила — не спеши! Узнай человека получше!
— Ну знала я его! Три года встречались!
— Знала, да не разглядела! — мать махнула рукой. — А теперь что? Муж пьёт, работу потерял, квартиру за долги отобрали! И ко мне прибежала!
Лена покачала сына, пытаясь его успокоить. Малыш был голодный, но покормить его здесь было неудобно — мать и так злилась.
— Мам, мне больше некуда... на улице ноябрь, ребёнку холодно...
— А мне что делать? У меня однушка! Куда я вас троих дену?
— Мам, ну хоть на время... пока Игорь работу найдёт...
Зинаида Васильевна рассмеялась зло.
— Работу найдёт! Да он уже полгода её ищет! А находит только бутылку!
— Он бросить обещал...
— Обещал! Сколько раз уже обещал! Помню, ещё на свадьбе пьяный в стельку был!
— Мам, не вспоминай...
— А что не вспоминать? Я тогда тебе говорила — не выходи за него! Видела же, что он любитель выпить! Но ты не слушала!
Лена вздохнула. Мать была права. На свадьбе Игорь действительно перебрал. Но тогда это казалось мелочью. Подумаешь, праздник, все пьют...
— Где он сейчас, кстати? — спросила мать.
— Не знаю... с утра ушёл...
— Опять запил?
— Наверное...
— Вот видишь! А ты его защищаешь! Мужик должен семью защищать, а не жена его!
Артёмка заплакал громче. Лена прижала его к себе.
— Мам, можно я его покормлю?
— Корми, корми... только быстро. Мне ещё обед готовить.
Лена прошла в комнату. Села на диван и приложила сына к груди. Он сразу успокоился. Хоть что-то в её жизни шло как надо.
Она огляделась. Мамина однушка была крошечной. Диван, кресло, телевизор, шкаф — всё впритык. Куда тут семью из трёх человек поселить?
— Ленка! — позвала мать из кухни. — Иди сюда!
Лена осторожно встала, чтобы не побеспокоить сына, и вышла.
— Слушай, я позвонила тёте Кате, — сказала мать. — Может, она поможет.
— Правда? — у Лены в глазах появилась надежда.
— Говорит, у неё в дачном домике можно перезимовать. Там печка есть, дрова.
— На даче? Мам, там же водопровода нет... электричества толком нет...
— А что ты хотела? Чтобы тебе дворец предоставили?
— Не дворец... но с грудным ребёнком на даче зимой...
— Не хочешь — не надо! — огрызнулась мать. — Иди на улицу живи!
— Мам, я не отказываюсь... просто думаю...
— Нечего думать! Тётя Катя из жалости предлагает! Она и сама пенсионерка бедная!
Лена кивнула. Дача — это лучше, чем ничего. Хоть крыша над головой будет.
— А Игорь согласится на дачу? — спросила мать.
— А куда ему деваться?
— Не знаю... может, к своим родителям поедет.
— У него родителей нет. Умерли.
— А друзья есть?
— Такие друзья... одни алкаши...
Мать покачала головой.
— Вот за что ты за него вышла? Объясни мне!
— Мам, он же не всегда таким был...
— Каким был?
— Нормальным... работал, не пил почти...
— Почти! — мать подхватила слово. — Значит, всё-таки пил!
— Ну по праздникам... как все...
— Не как все! Нормальные мужики знают меру!
Лена замолчала. Спорить с матерью было бесполезно. Та изначально была против этого брака.
— Ладно, — сказала мать. — Тёте Кате скажу, что согласны?
— Скажи... спасибо ей...
— Это ты ей сама скажи! Позвони!
Лена взяла мамин телефон и набрала номер тёти Кати. Пожилая женщина ответила сразу.
— Тётя Катя, это Лена... мама сказала, вы предлагаете на даче пожить...
— Леночка, деточка! Конечно! Дом пустой стоит, жалко просто! Ты с малышом приезжай, я хоть помогу чем смогу!
— Спасибо вам огромное... мы очень благодарны...
— Да что ты! Мы же родственники! Правда, там условия не ахти... печка топится, но дрова есть... Воду из колодца носить придётся...
— Ничего, тётя Катя, мы справимся...
— А муж твой как? Работу ищет?
Лена замялась.
— Ищет...
— Ну и хорошо! Мужчина должен семью обеспечивать!
— Да, конечно...
— Ну ладно, детка, приезжайте завтра! Я ключи приготовлю!
Лена положила трубку. Мать смотрела на неё выжидающе.
— Ну что?
— Завтра можем ехать...
— Вот и славно! — мать явно обрадовалась. — А то я уж думала, как нас четверых в одной комнате размещать...
— Четверых?
— Ну ты, муж твой, ребёнок и я.
Лена поняла, что мать совсем не хотела их у себя оставлять. Даже на время.
— Мам, а если с дачи не получится? Если Игорь работу не найдёт?
— Найдёт! Должен найти! Нечего на шею родственникам садиться!
— Но мы же не на шею... временно только...
— Временно у вас полгода уже длится! Сначала с квартиры выселили, потом у знакомых жили, теперь ко мне пришли!
— Мам, мы же не специально...
— Не специально! А кто заставлял за алкоголика выходить?
— Он не алкоголик! Он просто... переживает сейчас...
— Переживает! В бутылке переживает!
В этот момент дверь хлопнула. Вошёл Игорь. Шатался, глаза мутные.
— О, тёща! — проговорил он, держась за дверной косяк. — Здрасьте!
— Здравствуй, зять дорогой, — процедила мать. — Работу нашёл?
— Щас найду... завтра точно найду...
— Завтра! Всё у тебя завтра!
Игорь прошёл в комнату и тяжело опустился на диван. Артёмка испугался и заплакал.
— Тише, сыночек, — Лена взяла малыша на руки. — Игорь, ты мог бы потише...
— Могу... всё могу... — пробормотал муж.
— Вот на такого ты свою судьбу променяла! — мать стояла в дверях и качала головой.
— Мам, не надо...
— Надо! Посмотри на него! Это мужчина? Это отец семейства?
Игорь поднял голову.
— Чё ты на меня наезжаешь? Я ищу работу!
— Где ищешь? В магазине?
— Везде ищу! Кризис сейчас! Работы нет!
— Работа есть! Желания работать нет!
— Да пошла ты... — начал было Игорь, но Лена его перебила.
— Игорь, не смей! Это моя мать!
— Твоя мать меня достала! Всё время пилит!
— Она не пилит! Она правду говорит!
Игорь встал с дивана.
— Правду? А правда в том, что меня сократили! А новую работу найти трудно!
— Трудно, потому что ты пьёшь! — сказала мать. — Кто пьяницу на работу возьмёт?
— Я не пьяница!
— А кто? Трезвенник?
— Я... я иногда выпиваю... для снятия стресса...
— Каждый день стресс снимаешь!
Игорь сел обратно и схватился за голову.
— Да заебали вы все... пилите постоянно...
— Мы пилим? — возмутилась мать. — Мы тебе правду говорим! Ты семью в нищету довёл!
— Не довёл! Временные трудности!
— Временные? Полгода уже временные!
Лена качала плачущего сына и чувствовала, как сердце разрывается. С одной стороны, муж, которого она когда-то любила. С другой — мать, которая её не бросила, но и особо помочь не может.
— Игорь, — сказала она тихо. — Нам предложили на даче пожить. У тёти Кати.
— На даче? — Игорь поднял голову. — Зимой?
— Ну а где ещё? Мама нас принять не может...
— Почему не может? — Игорь посмотрел на тёщу. — Квартира есть!
— Квартира не резиновая! — огрызнулась мать. — И потом, я не обязана вас содержать!
— Не содержать! Приютить временно!
— Временно у вас полгода! Когда это закончится?
— Закончится, когда работу найду!
— А когда найдёшь?
— Скоро найду!
— Вот и найди! А потом приходи!
Игорь встал и подошёл к окну.
— Понятно... родная мать от дочери отказывается...
— Я не отказываюсь! Я говорю — найди работу!
— А где её найти? Везде требуют опыт, образование...
— У тебя образование есть!
— Техническое есть... а работы по специальности нет...
— Тогда иди не по специальности! Грузчиком, охранником!
— Да кто меня грузчиком возьмёт? Мне сорок лет!
— А двадцатилетние что, не пьют?
Игорь замолчал. Лена понимала, что он прав — найти работу в их городе сложно. Но понимала и мать — нельзя же вечно сидеть на чужой шее.
— Игорь, — сказала она. — Поедем на дачу. Там хотя бы спокойно будет. Ты работу поищешь нормально.
— Какую работу на даче? Там же глухомань!
— Будешь в город ездить. На автобусе.
— На какие деньги на автобусе? У нас копейки остались!
— Найдём деньги...
— Где найдём?
Лена посмотрела на мать. Та отвернулась.
— Мам, ну дай хоть на первое время... на проезд, на продукты...
— У меня самой пенсия копеечная!
— Мам, ну немножко...
— Сколько немножко?
— Ну... тысяч пять... на месяц...
— Пять тысяч? — мать аж присвистнула. — Да у меня пенсия семь тысяч!
— Мам, ну хоть три...
— Не дам! Ты за него вышла — теперь сама и разбирайся!
— Как разбирайся? Что я могу сделать?
— Можешь на работу выйти!
— С грудным ребёнком? Кто с ним сидеть будет?
— Муж пусть сидит! Раз работы не может найти!
Игорь фыркнул.
— Я что, нянька?
— А кто? Кормилец? — съязвила мать.
— Найду работу — буду кормильцем!
— Когда найдёшь!
— Скоро найду!
— Вот и поговорим, когда найдёшь!
Лена чувствовала, как у неё заболела голова. Артёмка опять заплакал — видимо, голодный. А дома покормить его нормально негде.
— Мам, можно я сына покормлю?
— Корми, корми... только потом уезжайте. Мне к вечеру соседка придёт, неудобно...
— Понятно...
Лена прошла в комнату. Сын жадно взял грудь. Хоть он-то пока ни в чём не нуждался.
— Лен, — Игорь зашёл следом. — А давай не на дачу поедем...
— А куда?
— Ну... к кому-нибудь ещё...
— К кому? У нас никого больше нет!
— Есть... вон, Серёга есть...
— Серёга? — Лена удивилась. — Тот, что с тобой пьёт?
— Ну да... у него комната есть...
— Игорь, ты с ума сошёл? К алкашу с ребёнком?
— Он не алкаш! Просто... выпивает иногда...
— Как и ты?
— Ну да...
— Нет! Я не поеду к твоему собутыльнику! Поедем на дачу!
— На дачу холодно...
— Печка есть!
— А дрова кто таскать будет?
— Ты будешь!
— Я не лесоруб!
— Научишься! Других вариантов нет!
Игорь помолчал.
— А может, попросим у твоей матери денег взаймы?
— Она не даст. Слышал же.
— А если я попрошу? По-мужски?
— Что значит по-мужски?
— Ну... серьёзно попрошу...
— Игорь, она уже сказала нет!
— Может, передумает...
— Не передумает. Знаю свою мать.
Игорь вздохнул и сел рядом.
— Лен, а давай я поеду работу искать в другой город?
— В какой?
— Ну... в Москву, например...
— В Москву? А мы что, здесь останемся?
— Ну... пока останетесь... а я заработаю денег и вас заберу...
Лена посмотрела на мужа. Неужели он серьёзно предлагает бросить их?
— Игорь, ты понимаешь, что говоришь?
— Понимаю... временно только...
— А если ты там запьёшь? Если пропадёшь?
— Не пропаду!
— Откуда такая уверенность?
— Не буду пить! Обещаю!
— Ты уже сто раз обещал!
— Это другое! Это ради семьи!
Лена покачала головой.
— Нет. Мы поедем на дачу. Все вместе.
— На дачу холодно...
— Ничего, переживём!
— А если заболеем?
— Не заболеем!
— А если ребёнок заболеет?
— Тогда в больницу поедем!
— На чём поедем? Денег же нет!
— Найдём деньги!
— Где найдём?
— Ты работу найдёшь!
— Какую работу на даче?
И они опять пошли по кругу. Лена понимала, что на даче будет тяжело. Но альтернативы не было.
— Игорь, нам больше некуда. Либо дача, либо улица.
— А мать твоя совсем помочь не может?
— Не может. Сама еле сводит концы с концами.
— А почему не может? Пенсия же есть!
— Маленькая пенсия!
— А раньше она работала хорошо!
— Работала, но на пенсии копейки!
— Могла бы подработать...
— В её возрасте кто возьмёт?
Игорь встал и прошёлся по комнате.
— Блин, как же так получилось...
— Как? Ты пить начал!
— Не от хорошей жизни!
— А от чего?
— От того, что всё не ладится! Работу потерял, денег нет...
— Так не пей — и наладится!
— Не поможет уже...
— Поможет! Бросишь пить — и работу найдёшь!
— Не найду...
— Найдёшь!
— Не возьмут меня никуда...
— Возьмут!
— Откуда знаешь?
— Потому что ты хороший специалист!
— Был хороший... а теперь...
— И сейчас хороший! Просто надо взять себя в руки!
Игорь сел обратно и обнял жену за плечи.
— Лен, прости меня...
— За что?
— За то, что так получилось... я не хотел...
— Знаю...
— Я правда найду работу...
— Найдёшь...
— И мы нормально заживём...
— Заживём...
— И квартиру снимем...
— Снимем...
Но Лена понимала, что это всё слова. Игорь уже столько раз обещал... А воз и ныне там.
Из кухни донёсся голос матери:
— Ленка! Тётя Катя звонила! Говорит, завтра к обеду приезжайте!
— Хорошо, мам!
Лена посмотрела на сына. Малыш спал у неё на руках, сытый и довольный. Пока что его ничто не тревожило. Но что будет дальше?
— Игорь, обещай мне одно.
— Что?
— Что на даче пить не будешь.
— Обещаю.
— Серьёзно обещай!
— Серьёзно! Клянусь!
— И работу искать будешь?
— Буду!
— Каждый день?
— Каждый день!
Лена кивнула. Другого выхода у них не было. Дача так дача. Главное — не сдаваться.
— Ты за него вышла — теперь сама и разбирайся! — донеслось из кухни.
Лена вздохнула. Да, придётся разбираться самой. Мать помочь не может, а точнее — не хочет. И её можно понять. Все устали от этой ситуации.
Но что поделать? Семья есть семья. И бросать её нельзя. Даже если муж пьёт. Даже если денег нет. Даже если жить приходится на даче в ноябре.
Лена крепче прижала к себе сына. Ради него она готова на всё. И, может быть, на даче у них получится начать новую жизнь. Без водки, без долгов, без чужого осуждения.
Может быть.