Краеугольным камнем американской концепции ведения БД уже довольно давно выступают самолёты дальнего радиолокационного обнаружения, и поэтому любая новость об отказе от знаменитых АВАКСов вызывает удивление, что мы сегодня и обсудим.
Приветствую на канале!
Начнём с небольшой предыстории. Как и сказано выше, американцы довольно давно делают ставку на самолёты ДРЛО в тех конфликтах, где это возможно - нынешний не исключение, и каждодневные визиты подобных машин удивления не вызывают. И говоря давно мы имеем ввиду десятки лет - тот же Е-3 AWACS через 2 года отметит своё пятидесятилетие с момента начала поставок в интересах ВВС США и ряда других стран, что непрозрачно намекает на как минимум исчерпавшийся ресурс. Всё-таки это не стратегическая авиация, летает часто, а значит бесконечными модернизациями вопрос не решить. По ту сторону океана это прекрасно осознают и не так давно решили сменить AWACS на что-нибудь новое. Желательно подешевле, поменьше, попроще в эксплуатации и т.д.
Кандидат нашёлся в лице весьма странного Е-7 Wedgetail. Почему странного? Всё просто - это чисто экспортная машина, первый полёт которой совершён аж в 2004 году. С тех пор было построено под два десятка самолётов в интересах разных стран, но главным эксплуатантом стали ВВС Австралии - у них аж шесть штук. Так вот, спустя более чем 20 лет после дебюта машины, американцы вдруг решили обратить на неё внимание. И да, если смотреть исключительно на РЛС, то Е-7 заметно лучше Е-3, но по лётным характеристикам уступает значительно. Сравнивать машины в лоб сегодня не будем, смысла это не имеет, так как от Е-7 американцы решили внезапно отказаться.
И звучит это решение довольно странно по целому ряду причин. Во-первых, как и сказано выше, самолёты ДРЛО - это основа основ американских ВВС. В мирное время они в основном занимаются разведкой, но вот в военное их задача быть "глазами" для истребительной авиации. Выглядит это следующим образом: летит где-нибудь AWACS, а неподалёку от него группа из истребителей пятого поколения с выключенными радарами. Всю информацию они получают от самолёта ДРЛО и себя тем самым не обнаруживают - противник не знает сколько машин в группе и на что они способны. То есть отказ от AWACS приводит к тому, что в случае применения истребителей, их возможности по обнаружению противника и применению технологий "Стелс" падают чуть ли не кратно.
С другой стороны, причина имеется - внедрение сверхдальнобойных ракет "воздух-воздух" по типу Р-37М. Дело в том, что AWACS может заметить наш истребитель километров с 300, тогда как сам по излучению радара будет замечен куда раньше. Ну а дальше сверхдальнобойная РВВ и вся концепция рушится на глазах. Ну а во-вторых, стоит взглянуть на те альтернативы, которые американцы хотят внедрить вместо AWACS - спутники и беспилотники. С первым всё просто и понятно - летят высоко, сбить могут только несколько стран, возможности впечатляющие. Второй тоже не вызывает удивлений - повсеместное применение БЛА всех типов позволяет вскрывать даже самые сложные цели и следить за ними в режиме 24/7.
Но есть нюанс - оба подхода довольно посредственны в противоракетной и противовоздушной обороне. Тот же AWACS может работать совместно с зенитными ракетными комплексами, например, "Patriot". В таком варианте самолёт заменяет собой радар ЗРК, наводя ракеты на цели, существенно расширяя возможности комплекса. Например, в плане скрытности - наземный компонент ничего не излучает, а значит до последнего не будет обнаружен. Как показывает практика, если у противника имеется возможность применять беспилотники в режиме "роя", немаловажная особенность. Да и летающий радар не идёт ни в какое сравнение с наземным, если речь идёт об обнаружении низколетящих целей - сотни километров против десятков. Как нетрудно догадаться, ни то, ни другое спутники и БЛА заменить не смогут, а значит американцы решили пойти весьма странным путём - очень сильное снижение возможностей своей сухопутной компоненты ПВО/ПРО. Вынужденно или добровольно - вопрос открытый, но с учётом всего вышесказанного, вряд ли они это делают ради инвестиций в спутниковую группировку или беспилотники.
Подводя итог по весьма странным новостям касаемо американских AWACS отметим, что самолёты ДРЛО явно не изжили себя концептуально, кто бы что ни говорил. Скорее напротив - для усиления ВВС, в нашем случае ВКС, нужно иметь хотя бы пару десятков таких машин, желательно схожих по задумке с Е-7 - небольших размеров самолёт, с мощным неповоротным АФАР-радаром, способным брать на себя функционал управления - всё-таки это ещё и своего рода воздушный штаб, а не просто летающий радар.