Она убила своего любовника и была казнена. Но не так всё просто. Девид Блейкли сам подписал себе приговор. Будучи известным и всеми любимым автогонщиком, уже помолвленным с другой женщиной, как-то раз он вошёл в одно из злачных заведений Лондона со своим другом Десмондом Кассеном. Да и другом ли? Разберёмся в истории.
Это трагический этюд о бешеной страсти и невозможной любви в послевоенном Лондоне, где люди оправились от мировой войны физически, но не ментально. На одной из вечеринок, проходящих в клубе полусвета, администратора, очаровательную Рут Эллис, её покровитель Десмонд Кассен, управляющий компанией розничной торговли, знакомит со своим более молодым приятелем. Им является Дэвид Блейкли, эгоистичный красавец, аристократ, плейбой и автогонщик. Зря знакомит.
Рут с детства хочет быть безбедной, яркой и не такой, как члены её семьи. Управлять борделем (а это именно такое заведение) девушку поставил девять лет назад знакомый друг и сутенёр. Но она не та дама, которая обслуживает мужчин. Рут модель и хозяйка, хотя романы у неё случаются, и много.
Вернёмся ко встречи Эллис и Блейкли. Между двумя прожжеными людьми вспыхивает искра, да какая! Но избалованный аристократ понимает бесперспективность вспыхнувших отношений, все его друзья не принимают людей из иных социальных слоёв. А вот Рут готова идти до конца.
Теперь про Рут. У Эллис двое детей и неудачный брак с алкоголиком, параллельно она встречается с богатыми и успешными, например, с состоятельным предпринимателем Десмондом Кассеном.
Энди, старший сын, живёт с матерью этажом выше над её «салоном». Наша героиня родила его от канадского солдата, когда была совсем юной девушкой, но тот оказался женат и быстро ретировался на родину. Дочь Шарлотта появилась, когда брак с мужем-дантистом трещал по швам, то есть формально они не развелись, но вместе не жили.
И вроде бы обнадёживающий Кассен способен изменить её жизнь, но любовь... Ради Блейкли она бросает всё, занимает ему деньги, спешит туда, куда тот позовёт. Рациональность этой женщины сходит на нет, и Кассен в бешенстве не знает, что делать. Она ему больше не принадлежит.
Страсть этой женщины оказывается всепоглощающей. «Жизнь за жизнь. Разве это не справедливо?» - эти слова Рут произнесёт накануне гибели.
Почему настоящий виновник Десмонд Кассен?
Десмонд Кассен, успешный предприниматель, наследник прибыльного семейного бизнеса по торговле табаком не был закадычным другом Блейкли. А тут и любимая женщина начала ставить его на второе место. Да кто она такая?
Вероятно, будущее Рут Эллис было бы более определённым, останься она с Кассеном, но чувства к молодому и нахальному Блейкли совершенно лишили её возможности мыслить. Кассен старался обеспечить и обезопасить Рут в начале, но чем сильнее раскачивались "качели", тем меньше он стал задумываться о семье. Возник план мести.
Женщина стала принимать сильные транквилизаторы, прописанные доктором, и часто мешала таблетки с алкоголем. Кассен молча наблюдал, а потом... стал учить Рут обращению с оружием, подливая масло в огонь. Именно Кассен возил Рут туда, где Блейкли отдыхал в кругу своих друзей и новых любовниц, исключавшим Рут.
Последней каплей для Эллис стала Пасха 1955 года, когда Дэвид обещал взять их с сыном в поездку. Блейкли про своё обещание то ли забыл, то ли просто передумал, но так и не появился на пороге. А Эллис, накачавшись алкоголем и транквилизаторами, подъехала к дому Кэрол и Энтони Файндлейтер, друзьям Блейкли, у которых тот гостил, и потребовала позвать Дэвида. Когда тот отказался выйти, она начала громить его машину, припаркованную у входа. Соседи вызвали полицию, приехал также Кассен и забрал рыдающую женщину домой. На следующий день Рут опять не смогла связаться с Дэвидом — в доме бросали трубку, как только слышали её голос. К этому моменту Блейкли принял решение окончательно разорвать отношения, которые вымотали их обоих.
Через день Кассен вручил Эллис ружьё и довёз до паба, где Блейкли отдыхал с другом. Окрикнув своего возлюбленного, Рут так и не увидела никакой реакции, после чего расстреляла Блейкли.
Эта история гремела на весь Лондон. Рут Эллис сама просила избавить её от жизни. Толпы людей пытались поддержать Рут. Именно после этой истории парламент отменил смертную казнь.