Улов
— Черт возьми! — Петров дернул удочку так резко, что чуть не упал с шаткого табурета прямо в мутную воду Кузьминского пруда.
На крючке болталась рыбешка размером с его ладонь. Золотистая чешуя переливалась в лучах заходящего солнца, будто кто-то покрыл карпика дорогой краской из баллончика.
— Слушай, мужик, — произнесла рыбка вполне человеческим голосом, — может, сразу обсудим условия? А то висеть на крючке, честно говоря, не очень приятно.
Петров выронил удочку. Потом поднял. Потом снова выронил.
— Ты... говоришь?
— Удивительная наблюдательность, — вздохнула рыбка. — Да, говорю. И да, исполняю желания. Но сначала давай разберемся с крючком, а потом я тебе расскажу, почему твоя жизнь все равно не изменится к лучшему.
Петров осторожно снял рыбку с крючка и опустил в ведерко с водой. Рыбка сделала пару кругов, потом высунула голову наружу и посмотрела на него с выражением уставшего психотерапевта.
— Меня зовут Соломон, — представилась она. — Да-да, как царя. Родители были большими оптимистами. Теперь ты скажешь свое имя, потом попросишь миллион долларов, красивую жену и виллу на Мальдивах. Правильно?
— Петров. Василий Петров, — пробормотал рыболов. — А откуда ты знаешь...
— Сорок лет в этом деле, милый. Все просят одно и то же. Мне даже конспект не нужен.
Соломон выплюнул струйку воды и продолжил:
— Знаешь, что самое грустное? Люди думают, что счастье можно заказать, как пиццу. Нажал кнопочку — и готово. А потом удивляются, почему все разваливается.
— Но ты же можешь исполнить любое желание? — неуверенно спросил Петров.
— Могу. Технически. Но объясни мне, Василий, что ты будешь делать с миллионом долларов? Купишь машину? Через месяц привыкнешь. Квартиру? Соседи те же останутся. А проблемы... проблемы, как вши, размножаются быстрее денег.
Петров почесал затылок. В принципе, логично звучало.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Внутреннюю работу, — торжественно произнес Соломон. — Самопознание. Поиск гармонии между твоими истинными потребностями и...
— Стоп-стоп-стоп! — замахал руками Петров. — Я пришел рыбу ловить, а не на сеанс психотерапии! Ты золотая рыбка или семейный психолог?
— А в чем разница? — философски заметил Соломон. — И те, и другие пытаются помочь людям разобраться в жизни. Только психологи берут деньги, а я работаю бесплатно.
Петров достал из кармана смятую пачку сигарет, закурил и глубоко затянулся. Рыбка-философ. Ну конечно. Ему бы попалась обычная золотая рыбка, которая молча исполняет желания, как положено по сказке. Нет, ему досталась рыбка с высшим образованием и комплексом мессии.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Допустим, ты прав. Но я все равно хочу денег.
— Сколько? — устало спросил Соломон.
— Ну... миллион рублей.
— Всего? — рыбка едва не подпрыгнула в ведре. — Василий, ты же понимаешь, что на миллион рублей сейчас разве что однушку в спальном районе купить можно? И то с доплатой.
— Тогда десять миллионов!
— Лучше. Хотя все равно мало для настоящего счастья. Но ладно, исполню. Только знай: деньги — это как соль в супе. Немного — хорошо, много — блюдо испорчено.
Соломон закрыл глаза и что-то прошептал на непонятном языке. Телефон Петрова завибрировал.
"Поздравляем! На ваш счет поступил перевод в размере 10 000 000 рублей от благотворительного фонда 'Счастливый случай'".
— Вот, — сказал Соломон. — Теперь у тебя есть деньги. Чувствуешь себя счастливее?
Петров посмотрел на экран телефона, потом на рыбку, потом опять на экран. Странно, но особой радости он не ощущал. Скорее растерянность.
— Это... это по-настоящему?
— Абсолютно. Налоги, правда, платить придется. И объяснять, откуда деньги. А еще родственники узнают и начнут просить в долг. Соседи завидовать будут. На работе коллеги странно смотреть станут...
— Заткнись! — сказал Петров. — Ты что, не можешь просто порадоваться за человека?
— Могу, — грустно ответил Соломон. — Но опыт подсказывает: радоваться рано. Увидишь сам через пару недель.
Прозрение
Две недели спустя Петров сидел в том же месте с той же удочкой и с тем же ведерком, в котором плавал тот же Соломон.
За это время он успел: поссориться с женой из-за денег (она требовала потратить все на ремонт, он хотел купить машину), получить повестку из налоговой (откуда, мол, доходы?), выслушать лекцию от начальника о том, что богатые люди в их отделе не нужны (намек на увольнение), и понять, что десять миллионов — это не так уж много, как казалось.
— Ну что, — поинтересовался Соломон, — все еще считаешь меня пессимистом?
— Отстань.
— Не могу. Ты же меня поймал. По законам жанра я должен тебя консультировать до полного просветления.
Петров угрюмо молчал, наматывая леску на удочку.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — продолжил Соломон. — Ты думаешь, что счастье приходит извне. Получил деньги — должен быть счастлив. Женился — должен быть счастлив. Повысили зарплату — должен быть счастлив. А счастье не работает по команде "должен".
— А как оно работает, умник?
— Сложно. Это как... представь, что счастье — это не предмет, который можно купить, а навык, который нужно развивать. Как игра на гитаре или вождение машины. Дал тебе кто-то гитару — это не значит, что ты сразу заиграешь как Сеговия.
Петров повернулся к рыбке:
— То есть ты хочешь сказать, что вообще не стоило просить деньги?
— Не совсем. Деньги — это инструмент. Хороший инструмент в правильных руках может быть полезным. Но если не умеешь им пользоваться...
— Молоток в руках обезьяны, — закончил Петров.
— Видишь? Ты уже начинаешь понимать.
Они помолчали. Где-то вдалеке квакали лягушки, а над прудом кружились стрекозы.
— Соломон, — сказал наконец Петров, — а что бы ты попросил у золотой рыбки, если бы сам ее поймал?
Рыбка задумалась:
— Знаешь... Наверное, чтобы люди перестали думать, что их проблемы можно решить одним волшебным желанием. Чтобы поняли: настоящее богатство — это когда ты доволен тем, что у тебя есть, и при этом продолжаешь расти как личность.
— Это невозможно исполнить.
— Почему?
— Потому что тогда тебе работы не будет. Кто будет ловить золотых рыбок, если все станут мудрыми?
Соломон расхохотался — звук получился булькающий, но искренний:
— Вася, ты гений! Я сорок лет мучаюсь со своей миссией, а ты за пять минут нашел в ней логическую дыру!
— Так что, освобождаю тебя от обязанностей?
— Не можешь. У нас контракт. Но можешь загадать последнее желание.
Петров снова закурил и долго смотрел на воду. Потом сказал:
— Хочу, чтобы моя жена перестала ворчать на меня из-за носков на полу.
— Это все?
— Это все.
— Серьезно? У тебя есть возможность изменить мир, и ты просишь о носках?
— Соломон, — терпеливо объяснил Петров, — если я могу жить в мире с женой, не получая каждый день лекцию о бытовой культуре, то мне больше ничего не нужно. Это и есть мое счастье.
Рыбка молча посмотрела на него, потом кивнула:
— Исполнено. Кажется, ты действительно чему-то научился.
— А ты что-то удивляешься.
— Просто впервые за сорок лет кто-то попросил не изменить мир под себя, а изменить одну маленькую деталь в своем мире.
Петров аккуратно перелил Соломона из ведерка обратно в пруд. Рыбка сделала прощальный круг у поверхности и начала погружаться.
— Соломон! — крикнул Петров. — А что с деньгами делать?
— А ты как думаешь? — донесся из воды уже едва слышный голос.
Петров собрал удочки, взял ведерко и пошел домой. По дороге думал о том, что на десять миллионов можно открыть небольшую рыболовную базу где-нибудь за городом. Жена давно мечтала жить поближе к природе. А носки... ну, с носками теперь проблем не будет.
Хотя интересно: Соломон исполнил желание или просто дал хороший совет?
В кармане завибрировал телефон. Сообщение от жены: "Вась, купи по дороге хлеба. И не разбрасывай носки где попало — я сегодня не в настроении их собирать".
Петров улыбнулся. Некоторые волшебства работают медленно.
Так же рекомендуем:
Секретный дневник морской свинки
8 щупалец эффективности в многозадачности
👍 Ваши лайки и подписки вдохновляют на новые хвостатые приключения!
💬 Расскажите о своих питомцах в комментариях – возможно, именно ваш пушистик станет героем следующего рассказа 😼