Есть у меня одна история, которая до сих пор не дает покоя. Про девочку Светлану. Она жила в нашей деревне, а потом... Впрочем, обо всем по порядку.
Света росла одна с матерью. Отца не было — ушел, когда девочке было года три. Мать, Анна Степановна, работала дояркой у фермера Петровича. Вставала в четыре утра, домой приползала затемно. За копейки работала, а еще и зарплату задерживали постоянно. Петрович — тот еще тип был, жадный до невозможности.
Жили они в старом доме, где зимой стекла инеем покрывались изнутри. Топили дровами, воду из колодца носили. В магазин заходили редко — все деньги на коммуналку и лекарства уходили. У Анны Степановны здоровье было никудышное, всё время что-то болело.
Света в школу ходила в обносках. Помню, как одноклассники над ней смеялись. Особенно один мальчишка, Витька Морозов. Ей тогда лет пятнадцать было. Понравился он ей, дурочке. А он при всех над её именем потешался, да еще и на дырявые носки показывал. Весь класс ржал. Девочка покраснела, убежала, проплакала полдня.
Знаете, детская жестокость — она особая. Взрослые хоть понимают иногда, что делают. А дети... Они же не думают, как больно другому.
Света все время мечтала о другой жизни. Смотрела на девчонок из райцентра, когда те приезжали к бабушкам на лето. У них одежда новая, телефоны какие-то навороченные. А у неё даже помады не было нормальной.
— Мам, а мы когда-нибудь будем жить как люди? — спрашивала она.
Анна Степановна только вздыхала:
— Дочка, мы и так живем. Не все же миллионерами быть.
Но Света не слушала. В голове у неё крутились картинки из телевизора — красивые квартиры, дорогие машины, рестораны. Она представляла себя в этой жизни, и сердце замирало от предвкушения.
После одиннадцатого класса заявила матери:
— Еду в город. Там работать буду.
Анна Степановна заплакала:
— Дочка, да что ты там делать будешь? Город — он не деревня. Там люди злые, обманут тебя в два счета.
— Не обманут. Я не маленькая.
— Света, родная, останься. Хоть в райцентр съездим, может, там что найдется...
Но девочка уже решила. Собрала свои нехитрые пожитки в старую сумку — та еще от бабушки осталась. Анна Степановна дала ей денег на дорогу, а потом, когда дочка не видела, сунула в сумку все свои сбережения. Триста рублей — целое состояние для них.
Проводила до автобуса, перекрестила.
— Если что не так — сразу домой. Слышишь?
Света кивнула, но уже мысленно была далеко отсюда.
В автобусе ехала, сердце колотилось. То от волнения, то от страха. Деревенская простушка в старенькой курточке, с потертой сумкой. Никто на нее внимания не обращал. А ей хотелось, чтобы заметили, может, кто познакомиться захочет. Насмотрелась фильмов, где в транспорте романы начинаются. Но тут — тишина.
Приехала в областной центр — растерялась сразу. Куда идти, не знала. Люди мимо бегут, каждый по своим делам. Никому до неё дела нет. Зашла в первый попавшийся магазин, купила газету с объявлениями. Мобильный у неё был древний, интернета не было.
Продавщица, женщина лет сорока, пожалела:
— Девочка, ты откуда?
— Из деревни. Работу ищу.
— А жить где будешь?
— Не знаю пока...
— Иди в хостел на Советской. Там недорого, переночуешь. А завтра будешь искать.
Света поблагодарила и пошла. Хостел оказался в подвале старого дома. Пахло сыростью и чем-то еще неприятным. Но выбирать не приходилось.
Три дня искала жилье. Обманывали сплошь и рядом. То договорится с хозяином, приедет — а дверь заперта. То скажут одну цену, потом поднимают в два раза. Деньги таяли, а результата ноль.
Уже отчаялась, когда наткнулась на объявление: сдается комната, недорого. Хозяйка — бабушка Валентина Ивановна, семидесяти лет. Добрая оказалась, жалостливая.
— Деточка, да ты совсем худенькая! Ешь мало, небось?
Комната была маленькая, но чистая. Мебель советских времен, но Света не привередничала. Главное — крыша над головой.
— Парней не води, — сразу предупредила бабушка. — И музыку громко не включай. А так живи спокойно.
С работой тоже проблемы были. Неделю ходила по магазинам и офисам — везде отказывали. То опыта нет, то образование не то. А деньги кончались.
Случайно зашла в продуктовый рядом с домом, хотела хлеба купить. Видит — объявление висит: "Требуется продавец". Хозяин, мужик средних лет, посмотрел на неё:
— Опыт есть?
— Нет, но научусь быстро.
— Завтра приходи. Попробуем.
Света чуть не прыгала от радости. Наконец-то!
На следующий день пришла пораньше. Вторая продавщица, Алла, встретила её без особого энтузиазма. Девушка лет двадцати пяти, яркая, с маникюром, в модной одежде.
— Новенькая? — оглядела Свету с головы до ног. — Ну что ж, учи.
Показала, как на весах взвешивать, как пробивать чеки, как с покупателями разговаривать.
— Главное — улыбайся всегда. Клиент прав, даже когда не прав.
Света старалась изо всех сил. Быстро схватывала, покупатели её хвалили — вежливая, расторопная.
А Аллу не могла понять. Та каждый день в новом наряде приходила, золото на себе носила, в салоны красоты ездила. А зарплата у них одинаковая — копейки.
Как-то не выдержала:
— Алл, не пойму я... Ты на что так тратишься? У нас же зарплата маленькая.
Алла рассмеялась:
— Дурочка ты, Светка. Надо уметь жить. Хочешь, научу?
— Как?
— Да просто. Покупатель торопится, считать некогда. Вот ты ему и называешь сумму на двадцать-тридцать рублей больше. Он платит, уходит. А разницу себе. За день таких случаев штук двадцать наберется — уже приличная сумма.
Света опешила:
— Это же... это же обман!
— Какой обман? Если вернется — отдашь. А не вернется — значит, лишние деньги ему не нужны.
— Я не могу так.
— Твое дело. Только так и будешь всю жизнь в тряпье ходить.
Света промолчала. Совесть не позволяла обманывать людей. Работала честно, на одну зарплату жила скромно.
Через месяц в парке познакомилась с парнем. Андрей — двадцать восемь лет, работал в строительной фирме. На хорошей машине ездил, одевался прилично. Света сразу влюбилась.
Он ухаживал красиво — цветы дарил, в кафе водил, домой подвозил. Говорил комплименты, планы на будущее строил.
— Светлана, ты необыкновенная. Такая искренняя, честная. Редко таких встретишь.
Света летала от счастья. Наконец-то жизнь налаживается! И работа есть, и любимый человек, и в городе осваивается потихоньку.
А Алла, когда их увидела, позеленела от зависти. Особенно когда узнала, что у Андрея своя квартира и машина новая.
— Везет же некоторым, — бросала она ядовитые комментарии. — Деревенская дурочка, а такого жениха отхватила.
Света не обращала внимания. Была счастлива.
Но Алла не могла простить. Стала вынашивать план, как от соперницы избавиться и парня увести.
В магазине хозяин раз в месяц ревизию устраивал. Проверял, сходится ли выручка с товаром. Обычно все было в порядке — Алла умела концы в воду прятать.
Но в этот раз она специально сделала крупную недостачу и свалила всё на Свету. Якобы новенькая не умеет считать, вот и ошибается постоянно.
Хозяин вызвал Свету:
— Объясни, куда пять тысяч рублей делись?
— Я не знаю! Честное слово, я ничего не брала!
— Не знаешь? А кто знает? Алла тут три года работает, проблем не было. А ты пришла — и сразу недостача.
Света плакала, божилась, что невиновна. Но хозяин не верил. Подумал и решил — пусть полиция разбирается.
— Заявление напишу. Если не ты, так разберутся.
Свету забрали в отделение. Она успела только Алле крикнуть:
— Скажи Андрею, что меня задержали! Объясни ему!
Алла кивнула, но в голове уже крутился план. Андрею она не сказала ничего. Наоборот, на следующий день пришла к нему домой со слезами:
— Андрюша, такое горе! Света уехала!
— Как уехала?
— Домой, в деревню. Сказала, город ей не подходит. И еще... — Алла всхлипнула. — Еще говорила, что ты ей надоел. Что деревенскую дурочку городские мужики легко разводят.
Андрей сначала не поверил. Потом Алла так убедительно рассказывала, добавляла детали, что он поверил. Обиделся, решил — значит, такая она и есть.
А Алла тут как тут — утешает, поддерживает. Мол, не все девушки такие, есть и хорошие. Себя, конечно, имела в виду.
В отделении Свету продержали сутки, потом перевели в изолятор временного содержания. Следователь — мужчина лет пятидесяти, усталый — допрашивал формально.
— Признавайся, легче будет. Все равно докажем.
— Я не брала! Клянусь!
— Тогда кто? Алла? Она там три года работает, претензий не было.
Света понимала — ей никто не верит. Все против неё.
В камере оказалась с женщинами, которые сидели за разные преступления. Было страшно — некоторые выглядели очень сурово.
Но одна из них, пожилая уже, с седыми волосами, защитила её от особо агрессивных сокамерниц.
— Отстаньте от девчонки. Видно же — не воровка она.
Звали её Роза Ивановна. Сидела за мошенничество, но была человеком справедливым.
— Расскажи, что случилось, — попросила она Свету.
Света рассказала всю историю. Пожаловалась, что даже Андрею не смогла сообщить о задержании.
— Не переживай, — сказала Роза Ивановна. — У меня есть люди на воле. Они разберутся с твоим делом. Но взамен попрошу тебя об одной просьбе.
— О какой?
— У меня двое детей остались. Мальчик и девочка, по четыре года. В детском доме сейчас. Мать их умерла, отца нет. А я тяжело больна — рак легких. Долго не протяну.
Роза Ивановна закашлялась, вытерла платком кровь.
— Хочу попросить тебя — возьми опекунство над ними. Вижу, что человек ты хороший. А детям нужна мать.
Света растерялась:
— Но я же молодая, незамужняя... Мне же не дадут.
— Дадут, если постараешься. Главное — захотеть.
Роза Ивановна была права насчет дела. Через два дня Свету освободили — хозяин магазина вдруг забрал заявление. Сказал, что ошибся в подсчетах.
Света сразу помчалась к Андрею. Хотела объяснить, что случилось. Но у подъезда увидела его с Аллой. Они целовались, обнимались. У Аллы на руке красовалось новое кольцо.
Сердце разорвалось. Света развернулась и ушла, даже не подойдя.
Первым делом поехала в детский дом. Познакомилась с детьми Розы Ивановны — Костей и Машей. Такие маленькие, беспомощные. Костя серьезный не по годам, Маша — живая, любопытная.
— А вы наша новая тетя? — спросила Машенька.
— Может быть, — ответила Света. — Хотите, чтобы я была вашей мамой?
Дети кивнули. Света поняла — это её судьба.
Оформить опекунство было непросто. Одинокой девушке без постоянного дохода детей не давали. Света металась, не знала, что делать.
Вспомнила про Михаила — парня, с которым познакомилась в благотворительной организации. Он помогал бездомным животным, был добрым, отзывчивым человеком.
Пришла к нему с просьбой:
— Миша, помоги. Нужен фиктивный брак. Иначе детей не дадут.
Михаил удивился, но выслушал всю историю.
— Света, я согласен. Но не ради фиктивности. Ты мне нравишься. Может, со временем что-то получится между нами.
Они расписались, забрали детей. Сначала жили как друзья, но постепенно полюбили друг друга по-настоящему.
Решили переехать в деревню, к матери Светы. Анна Степановна была счастлива — дочка замуж вышла за хорошего человека, да еще и внуков привезла.
— Знала я, что всё у тебя наладится, — говорила она. — Просто не сразу.
А что же Алла с Андреем? Алла быстро показала свое истинное лицо. Постоянно требовала подарки, скандалила, тратила его деньги направо и налево. Андрей понял, что ошибся, но было поздно.
Потом выяснилось, что Алла воровала в магазине постоянно. Новый хозяин — более внимательный — быстро это вычислил. Алла села за мошенничество.
А отец Андрея, который давал сыну деньги на бизнес, разорился из-за неудачных вложений. Андрей остался без поддержки, бизнес развалился.
Вот так оно и получается — что посеешь, то и пожнешь.
Света нашла своё счастье не там, где искала. Не в городской суете и блеске, а в простой деревенской жизни, в заботе о близких, в честном труде.
Дети выросли хорошими людьми. Костя стал врачом, Маша — учительницей. Света с Михаилом прожили долгую, счастливую жизнь.
А Анна Степановна до самой смерти благодарила судьбу за то, что дочка вернулась домой. И не одна, а с семьей.
Вот такая история. Учит она тому, что счастье не в деньгах и не в красивой жизни. А в том, чтобы оставаться человеком, что бы ни случилось. И тогда жизнь сама подарит то, что нужно твоей душе.
***
Бывало ли у вас такое — мечтали об одном, а получили совсем другое, но поняли, что это и есть настоящее счастье? Очень интересно узнать ваши истории — делитесь в комментариях.