Георгий Владимирович Вернадский подробно описывает отношения Киевской Руси и Византии. В культурном смысле он считает, что Русь была в «положении должника». Но Русь в отношении культуры не была в полной зависимости от Византии, и русские приспосабливали принципы византийской цивилизации к собственным условиям. Субординация Киевской Руси шла в основном по церковной линии. Но, коль народ обращался во христианство, то это означало, что он попадал в политическую систему византийского императора. А это означало, что он должен был защищать границы византийской империи. Так последняя обеспечивала свое существование.
«Следовательно, если иностранный народ признавал власть константинопольского патриарха, то это обозначало, что он попадал в сферу политического влияния византийского императора. Как мы знаем (см. Гл.II, 4), русские князья, так же как и правители других стран, готовые принять христианство, понимали эту опасность и прилагали усилия, чтобы избежать политических последствий обращения. Однако коль скоро народ был обращен, не только патриарх, но и император провозглашали свой сюзеренитет над ним, и Русь не была исключением из этого правила». Георгий Вернадский. Киевская Русь С.377 Вторая глава, к которой отсылает автор, повествует о крещении великой княгини Ольги. Крещение Ольги не привело к обращению всего народа. Ей противостояла языческая партия, к которой, по мнению автора, люди, не являвшиеся принципиальными противниками христианства, но желавшие, чтобы Русской церкви была «гарантирована некоторая автономия».
Интересно, проследить последующее взаимодействие русских князей с Византией. Великий князь Владимир, желая сохранить независимость, пошел на военный конфликт и пытался создать автономную церковью. Ярослав Мудрый принимает митрополита из Константинополя. Поле этого император стал считать Ярослава своим вассалом. Византийский историк Пселл поэтому описывает войну 1043 года Руси с империей как «бунт русских». Доктрина о сюзеренитете императора не признавалась русскими князьями, князь Галицкий признал себя вассалом Византии в середине XII века. Русская церковь предпринимала попытки освободиться от власти Константинопольского патриарха при митрополите Иларионе в XI веке и Клименте в XII веке.
Так что Византийская империя, если не стала препятствием для просвещения восточных народов, преимущественно кочевников, то тормозила продвижения христианства.
Наиболее яркий пример история хазарской империи. Хазария стала на пути арабского завоевания. Возможно, благодаря ей русские и соседние народы не подверглись исламизации. Шла жестокая борьба на Кавказе. Дербент, ключевой город, переходил из рук в руки. Но существенно дальше арабам, основу войска, которого составляли кочевники, пройти не удалось. Хзары, тоже кочевники, были язычниками. Хазария подвергалась религиозным атакам и со стороны Византии, которой Хазария как защитник от арабского завоевания была просто необходима, так и со стороны халифата, желавшего решить проблемы обращением Хазарии в ислам. В737 году Мервану удалось принудить хазарского кагана принять мусульманство. Но вынужденное обращение было непрочным. И каган отказался от ислама, но мусульманство получило возможность распространяться среди народов империи. Христианство имело гораздо большее распростанение в Хазарии, в Крыму и на Кавказе. Но опасность политической зависимости от Константинополя не давало возможности для более широкого принятия христианства. В VIII веке перед Хазарией стада дилемма: либо ислам, либо христианство. И вот во главе государства, до конца не выясненным путем, становится правительство, исповедующее иудейскую религию. Принятие иудаизма около 865 года, как государственной религии, было ответом и Византии, и арабскому халифату. Внешнеполитически это был в высшей степени эффективный акт Единственно, бло плохо, что иудаизм национальная религия и даже самые расширительные толкования допускали обращение человека имевшего предком еврея, но не более. На территории Хазарии существовали поселения евреев в Дагестане и в Крыму. Но это была незначительная часть населения. «Последовательные талмудисты считали исповедующих иудейство иноплеменников «проказой Израиля», считали обращение хазар в иудейство бесспорным, хотя и исключительным историческим фактом». Михаил Артамонов. «История хазар». Тут же попытались подогнать идею, что хазарские иудеи евреи из колена Симонова, позабывшие веру своих предков. Но этому противоречат сведения, сообщенные хазарским царем Иосифом и арабскими писателями: Хазары не евреи, но принявшие иудаизм. Поэтому иудаизм остался религией верхушки хазарского каганата, народы так же исповедовали язычество, и христианство, и ислам. И это состояние неизбежно привело хазарский каганат к гибели. Если бы хазары не боялись бы политического подчинения Византии, каганат бы почти полностью стал христианским. И этот небольшой взгляд в историю позволяет найти объяснением всем нынешним идеям о восстановлении Второго Рима. Авторам не нужна проповедь, им нужна власть над православным населением, управляемым из единого центра.