Кости под яблоней

Кости под яблоней. Детектив.

Глава 4. Секреты в пыльных папках

Андрей сидел в кресле дяди Виктора, окруженный разрозненными документами и фотографиями, которые он изучал уже третий час подряд. Тусклый свет настольной лампы выхватывал из темноты отдельные детали комнаты — потертые корешки книг, выцветшие обои с мелким цветочным узором, старинные часы на стене, чей размеренный ход словно отсчитывал годы тайн. В руках он держал очередное письмо дяди, датированное за месяц до исчезновения, но в нем говорилось лишь о планах на зимний сезон и необходимости утеплить веранду. Никаких намеков на угрозы, никаких упоминаний о конфликтах.

— Что же ты скрывал, дядя Витя? — тихо произнес Андрей, откладывая письмо в сторону.

Его взгляд упал на небольшую записную книжку, которую он обнаружил в ящике письменного стола. Страницы были исписаны мелким, аккуратным почерком дяди — заметки о собраниях СНТ, финансовых вопросах, планах развития. В последних записях тон становился все более тревожным. Виктор упоминал "странные решения правления", "подозрительные траты", "необходимость разобраться в документах". Но где эти документы? Андрей перерыл каждый ящик, каждую полку, но не нашел ничего, что могло бы пролить свет на природу дядиных подозрений.

Внезапно в его памяти всплыли слова Светланы, сказанные вчера во время их прогулки по территории СНТ: "Старые протоколы собраний хранятся в административном здании, там есть целый архив. Правда, туда обычно никого не пускают без особой необходимости." Тогда эта фраза показалась ему просто любезной подсказкой, но теперь он задавался вопросом: откуда у Светланы такие подробные знания о том, где что хранится?

Андрей встал с кресла, почувствовав, как затекшие мышцы протестуют после долгого сидения. Он подошел к окну и выглянул наружу. СНТ "Ромашка" спало под покровом ночи, лишь изредка в окнах домов мелькал тусклый свет — кто-то еще не спал, возможно, так же мучимый бессонницей и тревожными мыслями. Административное здание виднелось вдалеке, у главного входа в товарищество, темный силуэт на фоне звездного неба.

Решение созрело мгновенно, как будто оно давно ждало своего часа в глубинах его сознания. Если официальные документы могут дать ответы на его вопросы, то он должен их найти. Андрей прошел в кладовку и достал старый инструментальный ящик дяди Виктора. Среди отверток, плоскогубцев и других инструментов он нашел то, что искал — набор тонких металлических пластин, которые дядя когда-то использовал для различных слесарных работ. Одним летом, когда Андрею было лет двенадцать, они с дядей оказались заперты снаружи дома, забыв ключи внутри. Виктор тогда научил его основам вскрытия простых замков, объяснив, что это полезный навык на случай чрезвычайных ситуаций.

— Никогда не думал, что этот урок пригодится для расследования твоего убийства, дядя Витя, — пробормотал Андрей, засовывая инструменты в карман куртки.

Он взял мощный фонарик и еще раз проверил, что его телефон заряжен. Выходя из дома, Андрей чувствовал себя как вор, крадущийся в ночи, но в то же время понимал, что ищет не чужое имущество, а правду о смерти самого близкого человека.

Дорога к административному зданию заняла около десяти минут. Андрей шел по узким тропинкам между участками, стараясь не наступать на сухие ветки и не шуметь. Луна была почти полной, отбрасывая четкие тени от заборов и деревьев. Воздух был прохладным и влажным, пропитанным ароматами осенней листвы и последних цветов.

Административное здание оказалось небольшой деревянной постройкой с двумя окнами и простой входной дверью. Когда-то оно было покрашено в зеленый цвет, но краска облупилась, обнажив потемневшую от времени древесину. Рядом стояли несколько скамеек для ожидающих приема посетителей и клумба с увядающими астрами.