— Как удобно получается! Я экономлю на себе каждый рубль, хожу как не знаю кто, а ты на свой день рождения собрался в ресторан?! Не жирно ли?
— Лен, ну это же юбилей. Он должен запомниться. Не каждый день тебе исполняется тридцать, — возразил муж.
— А у меня месяц назад что было? Так, имитация праздника? Я дома нормально отметила, и ты не переломишься.
Лена хмуро смотрела Диме в глаза, уперев руки в бока. Она была в бешенстве. Дело было не только в том, что хотелка мужа обойдётся им тысяч в сто. Просто Лена на контрасте ощущала себя то ли бесправной прислугой, то ли бедной родственницей.
И Дима лишь подтвердил её догадки.
— Так ты ведь сама говорила, что тебе много не надо!
Женщина застыла и вскинула брови. Да, было дело. Но она говорила так не от хорошей жизни.
— Ага, — медленно сказала Лена. — Я говорила. Что могу обойтись без нового платья. Что торт могу испечь сама. Что маникюр и педикюр сделаю и без мастеров. Потому что мне хочется наконец переехать в свою квартиру, Дим! А не потому что мне нравится жить в нищете.
Муж недовольно поджал губы. Кажется, он даже не хотел вникать в суть сказанного. Он вёл себя как капризный подросток: хочу и точка. И плевать на всё остальное.
— Тебе исполнилось всего двадцать восемь. У тебя всё впереди. А у меня круглая дата. Хочу, чтобы это действительно был праздник, а не посиделки.
Лена опустила глаза. Посиделки... Да, именно так всё и было.
Она вспомнила, как целую неделю составляла меню на свой день рождения. Как подбивала список ингредиентов для блюд.
Овощи купила по скидке: немного несвежие, но всё ещё годные для салата. Выискивала акции, промокоды, сравнивала цены в магазинах... Торт пекла по рецепту из интернета, с кремом из сметаны и сгущёнки. Не потому что домашнее лучше, не потому что любит готовить, а чтобы вышло дешевле.
Несмотря на экономию, день рождения удался. Гости улыбались, нахваливали салаты, с удовольствием ели домашнюю пиццу. Она тоже улыбалась. В старом платье и с ногтями, покрытыми дешёвым прозрачным лаком.
Подаренные деньги почти полностью покрыли расходы. Лена делала вид, что она всем довольна. Но потом, уже наедине с собой, в ванной, она вдруг заплакала. От жалости к себе, от усталости, от того, что ей всё время нужно как-то выкручиваться: с платьем, с укладкой, с семейными праздниками.
За те три года, что она прожила с Димой, экономия стала её вторым именем. Она знала, как выбить побольше кешбэка на хлеб, покупала дешёвый плавленый сыр вместо нормального твёрдого и умела отличать нормальные акции от липовых.
Одежда? Да какая разница, как она выглядит, лишь бы чистая и без дырок. Все эти «луки», «имиджи» и бренды существуют не для тех, кто ищет зубную пасту подешевле. Не для тех, кто хочет поскорее обзавестись своим углом.
— Да, своя квартира — это важно, — поддерживал жену Дима. — Оттуда уже не прогонят по первой прихоти. Да и выкладывать половину зарплаты за аренду не придётся.
Только вот всё участие Димы в семейном бюджете ограничивалось перечислением зарплаты. Нет, это, конечно, уже было немало. Лену пугали пары с раздельным бюджетом, а ещё больше пугали женщины, которым приходилось собирать деньги себе на декрет. Но Дима относился к финансам примерно как подросток, который готов спустить всё на чипсы и газировку.
Оно и неудивительно, ведь это Лена подсчитывала, сколько уйдёт на коммуналку, на проезд, на еду. Лена урезала расходы, чтобы отложить на счёт запланированную сумму. Лена записывалась на стрижку к ученикам, чтобы уложиться в лимит. Да, иногда получалось плохо. Зато дёшево.
Они медленно шли к своей цели. Только будто бы не вдвоём, а отдельно друг от друга. Лена никогда не говорила мужу о том, каких усилий ей всё это стоит, не жаловалась, не пилила. Молчала, когда он заказывал себе пиццу на обед, просто потому что «лень идти в столовую и хочется побаловать себя».
— Знаешь, Дим... Мне и правда много не надо, — Лена отвела взгляд. — Достаточно простого человеческого уважения. Мне не нравится экономить, но я делаю это, потому что я думаю о нашем совместном будущем. Но иногда мне кажется, что будущего у нас нет.
— Я же работаю, — сердито фыркнул Дима. — Приношу деньги в дом. Что тебе ещё надо? Я что, не имею права на праздник?
Он понял, что она не настроена на компромисс, и поспешил ретироваться в сторону спальни. Лена же осталась одна. В своём дешёвом халате, с единственной работающей лампочкой в люстре и мыслями об ипотеке, до которой они рисковали не добраться такими темпами.
Сердце терзала не только боль, но и сомнения. А вдруг она и правда загоняется? Вдруг Дима прав?
...На следующий день она встретилась со своей подругой, Ритой. Лена хотела посоветоваться хоть с кем-нибудь.
— Слушай, я же вижу, что ты приехала ко мне не просто порассматривать узоры на линолеуме, — сказала Рита, заметив, что её подруга сегодня какая-то мрачная. — Что случилось?
Лена вздохнула и положила руки на стол. Она коротко пересказала вчерашнюю сцену. Объяснила, что ей обидно, когда мечта на двоих, но вкладывается только один. Что неприятно, когда свой юбилей Дима ставит выше, чем её день рождения.
— Ну ты у меня, конечно, умница, — ухмыльнулась Рита наконец, когда Лена закончила. — То есть ты экономишь на себе и ждёшь, что он будет носить тебя на руках?
— Так мы же копим... — начала было Лена.
— Да-да, — перебила её подруга. — Ты копишь, а он тратит. Ему вообще приходится хоть в чём-то отказывать себе? Он понимает, насколько тебе тяжело? Хоть раз сказал тебе спасибо за это?
Лена пожала плечами. Её муж не то чтобы неблагодарный... Просто он считает, что так и должно быть. Что вся эта бытовая магия совершается сама по себе.
— Он знает, сколько стоит быть женщиной? — не унималась Рита. — Маникюры, педикюры, волосы, эпиляции, косметика, бельё нормальное, а не бабушкины панталоны... И это я только программу-минимум сейчас озвучила. Ты для него женщина или удобная мамочка в застиранном халате, которая всё посчитает, организует, сделает?
— Перестань... — попыталась возразить Лена, но без особой уверенности.
— Не перестану. Хочешь, я тебе честно скажу, почему он так смело высказывает тебе за ресторан? Потому что знает: ты всё равно прогнёшься. Будешь занашивать трусы до дыр, перестанешь красить волосы даже этой своей дешёвой краской, но прогнёшься. А он будет чувствовать себя королём. Ведь юбилей в ресторане же.
— И что мне делать? — растерялась Лена.
— Перестать быть такой нюней. И найти любовника с квартирой. Это решило бы все проблемы.
— Рита!..
— Ладно-ладно. Запасной план. Перестань экономить на себе. Он хочет в ресторан? Отлично! Пусть. Но тебе нужно платье, туфли, подходящая сумочка, укладка и золотые серёжки под всё это дело. Если уж гулять, так по полной. Не пойдёшь же ты туда в спортивном костюме с растянутыми коленками?
— Ну, с платьем всё просто. Я ещё в своё выпускное влезаю...
— Лен, ты меня вообще слышишь? Хватит экономить на себе!
Лена вздохнула. Ей было трудно вот так резко переключиться, но она понимала, что подруга в чём-то права.
— Ладно. Я попробую...
С утра Лена сообщила мужу, что ей надо записаться в салон. Маникюр, стрижка, укладка... Он удивился, но пожал плечами.
Потом она позвала его и показала приглянувшиеся ей туфли.
— Вот, смотри. Чёрные, универсальные. Подойдут почти под любое платье, да и потом тоже можно будет носить.
— Восемь тысяч?! Лен, я за эти деньги память в компьютере поменять могу!
— Ну а что поделать? Это же твой праздник, я должна быть красивой. Ресторан ведь. Тебе придётся остаться без подарка, зато твой юбилей всем запомнится. Кстати, насчёт платья... Бутик я уже присмотрела, отвезёшь меня туда, выберем платье вместе.
Дима хмыкнул, но возражать не стал. Может, ждал, что она передумает. Но она не передумала. Наоборот, к вечеру зарядила контрольный: стала рассматривать серьги прямо при муже.
— Как тебе эти? По-моему, классные. А главное — совсем недорого, всего двадцать тысяч. Другие при таком же весе стоят от тридцати. Ещё бы сумочку под них... какой-нибудь клатч. Но это уже после платья.
Дима, судя по испугу в глазах, уже проводил нехитрые подсчёты. Он нервно сглотнул, побледнел и пробормотал:
— Может, ну его, этот ресторан... Дома тоже хорошо.
Лена лишь ухмыльнулась. На том они и порешили: праздновать будут тихо и по-семейному. Помирились ли они? Ну, не совсем. Понял ли он что-то? Возможно. Зато Лена отчётливо осознала, что пока ты сама не уважаешь себя, никто уважать тебя не будет...
Дорогие подписчики! На платформе все шатко-валко, будущее туманно и, если вы не хотите потерять меня и мои рассказы, переходите и подписывайтесь на мой одноименный канал "Одиночество за монитором" в тг. Там вам предоставляется прекрасная возможность первыми читать мои истории и общаться лично со мной в чате)