— Моя ты зануда. В жизни всякое бывает. Любовь не выбирает на кого наброситься. И разница в возрасте, если люди нашли друг друга, — это не самое страшное, что может быть.
— Что значит твоя? — выхватываю из контекста самое главное.
— Конечно моя, у меня даже чек есть из загса.
Фыркнув, заворачиваю за угол, где мы с Максимом налетаем на моего помощника.
— Здравствуйте. Я Егор, — с интересом разглядывает моего спутника и протягивает руку.
— Максим.
— Вы и есть тот самый «муж напрокат»?
— Ха-ха, — весело, а затем грозно: — А ты, надеюсь, не претендуешь?
— Нет. Она мне предлагала на себе жениьтся, но я отказался.
Максим медленно поворачивается ко мне.
— Вот как? Очень интересно.
— Но мне дом надо строить, вот я и отказался. Некогда мне глупостями заниматься.
Достали оба.
— Это не дом, а изба на курьих ножках, давайте поторопимся!
— Нам с невестой он нравится, — обижается Егорка.
— С невестой, которую, никто и никогда не видел.
— Она есть, Ксения!
Выбившись вперёд, решительно бегу к калитке. Надоели эти мужики, от них одни неприятности. Детей закрыла. Швабра у меня есть. Отобьюсь как-нибудь.
— А можно поподробнее с того момента, когда ты предлагала ему жениться на себе, Ксения? — в два счёта нагоняет меня Максим. — Ты что же, с ним целоваться не планировала? Надеюсь! Или уже? — строго. — Как со мной? В губы и с языком? Не успеваешь удивлять, Ксения Акимова.
— Ого! — семенит Егорка. — Ты уже целовалась с ним, босс? И почему он у тебя в доме ночует? Это же стыд-позор! Ты же мать! Люди осудят.
Я, конечно, понимаю, что они оба прикалываются. Но всё равно неимоверно бесит. Максим видит мою злость и решает помочь. Он вообще всегда четко читает мои реакции: это подкупает и располагает. Но надо скинуть этот романтический флёр. Я всё ещё не знаю, зачем ему фиктивный брак. И он правильно делает, что сглаживает, а то у меня в руках швабра.
***
— Я ночевал в доме у Ксюши, потому что Афанасий украл мою машину. Я не смог бы вернуться в город.
— Ну да, конечно. Другого выхода у вас, молодые, не было, — ржёт Егорка. — Так-то у нас гостиница есть. — Несётся наперевес со своим ружьем, весь такой герой Шипки, надеюсь, он его крепко держит, а то ещё поранится.
А мне неловко. То сумасшедший Афанасий прославил на всю округу своей безудержной страстью и петардами. И тут же мокрый мужик в трусах в доме. При детях! Сейчас Егорка расскажет Михайловне, а она — почтальонке, когда та пенсию принесет на дом. А уж та, учитывая её влюбленность в Афанасия... Да меня заклюют всей нашей «деревней».
— Не хочу я в гостиницу, Егор, ты меня, как мужик мужика должен понять, я жажду находиться с Ксенией Владимировной в одном доме, — смеётся Максим.
Егорка на него очень строго смотрит. Прям читается в нём сейчас Михайловна. Очень он на неё похож. Он иногда даже говорит её словами, вот как сейчас например:
— Ясно, развратник значит.
Перепрыгнув через очередную торчащую из земли кочку и устремившись на лесную опушку, я пытаюсь сменить тему:
— Максим, хочу тебе пояснить насчёт пасеки: я занимаюсь пчелами много лет, из них некоторое время все ульи стояли на нашем огороде. В таких условиях необходимо было обеспечивать безопасность соседей. Ну ты же видел Виолетту. Она всё равно постоянно ныла: то её в руку ужалят, то, извиняюсь, в попу. Из своего опыта скажу, что, когда ульи на огороде, — это требует от пчеловода большого напряжения. И однозначно решить эту проблему не всегда удается. Ибо чужие дети…
— Ты нам зубы не заговаривай, — осмелев в край, спрашивает Егорка, — ты лучше скажи, почему гостя в гостиницу «Василёк» не командировала? Там чистое бельё и мягкие подушки.
— Так вот, Максим, — гну свою линию, не обращая внимания на помощника. — Обнесение участка сплошным забором высотой не ниже двух метров обошлось бы мне недешево, да и не всегда это надежно. И, к счастью, мне удалось более или менее решить все вопросы за счёт комплекса мер. У дома осталась часть ульев. Но в первую очередь мы с Егором…
— Нет, вы слышали! Они с Егором?! — идёт Максим рядом, передвигаясь широким шагом.
Мои четыре — его один.
— Да молодой он для меня, Максим, ну хватит уже, — психую.
— Я молодой для неё — подтверждаю.
— Что не помешало ей предложить тебе руку и сердце, — Максим всё никак не угомонится.
— Я это сделала исключительно для того, чтобы пустить пыль в глаза комиссии, — какого чёрта я оправдываюсь перед Максимом! Непонятно, как будто мне важно, чтобы он поверил, что я не приставала к Егору, что между нами ничего такого не было, хотя, по-моему, это очевидно: Егорка для меня как брат, младший, порой несмышлёный брат. Но я всё равно продолжаю доказывать свою невиновность перед Дубовским. — Так вот, я посчитала, что безопаснее и проще будет вступить в брак со знакомым Егоркой, чем звать чужого мужика в дом. Да и детям можно было бы как-то получше всё это разъяснить.
— Не знаю, мне всё равно не нравится, что ты до меня пыталась выйти за Егора, причём по собственному желанию.
— Ну и что теперь? — закатываю глаза, как будто рассчитывая услышать ответ с небес.
— Ничего, просто выводы для себя я сделал.
— Какие ещё выводы?
— Что тебе всё равно, за кого фиктивно выходить замуж.
— Ну ты как маленький! Ей-богу! Это была бы обычная сделка.
— Ага.
— Что ещё за «ага»?
— Это значит: разумеется, несомненно, безусловно. Ты же любишь читать, Ксения. Должна знать синонимы слова «ага».
— Ты невыносимый тип, Максим Дубовский. К тому же я до сих пор ничего о тебе не знаю.
— Кстати, а зачем вам фиктивный брак? Вы вроде непохожи на мужчину, которому надо за деньги жену искать? — встревает в разговор Егорка, о существовании которого, споря, мы с Максимом вообще забыли.
— О, — смеюсь, — об этом я бы тоже очень хотела узнать, но Максим молчит как рыба. Это у нас главная тайна всей этой сумасшедшей истории.
— Ты ночуешь в одной хате с мужиком, даже не зная, зачем ему фиктивный брак? — осуждающе тихо произносит Егор и, покачав головой, устремляется вперёд. — Ну ты даёшь, Ксения!
Почувствовав себя идиоткой, останавливаюсь, поджав губы.
А мужчины уверенно идут вперёд, по ночной тропе, то и дело друг друга обгоняя. Темно. Дальних домов и вовсе уже не видно. Лишь зловещим, но сказочным фоном за пределами нашей «деревни» смутно темнеет густой сосновый лес. Неизвестно, что ждёт нас там, впереди.
* * *
— Удивительно, что вы так быстро спелись, — рассуждает Егорка, размахивая дедовским мушкетом.
Он бежит не разбирая пути. И спотыкается о кочку, поросшую колючей травой, едва не напоровшись на торчащий из земли острый камень.
Максим вовремя подхватывает его за шкирку, а мой младший помощник продолжает чесать языком. Ой, допросится, ой, получит шваброй.
— Как сейчас помню, — болтает Егор с Дубовским, а тот и рад уши развесить, — Ксюша совсем ещё молоденькой работала в нашей столовой. Я часто ходил к ней, ибо страсть как люблю столовские котлеты с такими переваренными макаронами, чтобы склизкий соус и пережаренный лук.
— Что ты можешь помнить, тебе было лет десять от силы, Егор? Ты от мамки убегал за хлебом, совсем ещё пацаном был и всё время ел. Удивительно, что ты в итоге не превратился в колобка на ножках с твоим-то аппетитом.
— У меня гены хорошие, босс. Я в этом возрасте уже вполне себе знал, как с плугом управляться или гвозди забивать. Практически мужиком был. Так что всё прекрасно помню. А ты красивая была, мальчики красивых тёток всегда выделяют.
— Отлично, все красивые тётки у Егорки с десяти лет на счету, — хохотнув в голос, выдаю остроту и настороженно оглядываюсь по сторонам. Вроде бы нигде никого нет, но эти двое порядком утомляют своими разговорами.
— Ты давай не отвлекайся, дальше рассказывай, — приказывает Егору Максим, а сам смотрит на меня искоса, забавляется.Понимаю, что он шутит.
— Так вот, — с серьёзной и очень важной физиономией продолжает Егор, — очень мне запомнилось, что как-то раз возле входа в столовую Ксения разговорилась с Иваном. Своим будущим мужем. И я совершенно уверен: он ей показался довольно милым.
Охаю, всплеснув руками.
— Передача «Давай поженимся». Два взрослых кабана обсуждают мою личную жизнь.
Недовольно поджав губы, стискиваю ручку швабры сильнее и бросаю на фиктивного жениха делано злой взгляд. Кстати, он удалил своё брачное объявление. Я специально проверила. Больше никого не ищет. Это приятно.
— Тогда, много лет назад, я очень оценил, что Ксения Владимировна так и не дала Ивану свой номер телефона. Но Иван не зря был самым лучшим комбайнёром в Большевике и окрестностях. Думаешь, Максим, он отстал?
— Мне одной кажется, что ты просто пересказываешь истории Михайловны, а на самом деле ничего не помнишь из детства?
— Не тут-то было, — игнорирует меня Егор, продолжая свой душераздирающий рассказ. — Иван её снова нашёл и просто задушил своим вниманием. Каждый день встречал после смены. А Ксения упиралась, даже дедовские жигули научилась водить, чтобы сразу после работы уматывать и автобуса не ждать. Капитально так отбивалась от каждодневных Ивановых приглашений на свидание.
— Это на неё очень похоже.
— Подтверждает знающий меня пять минут тридцать две секунды Максим Дубовский.
Мы переглядываемся, темнота скрывает его тёмные глаза, но я всё равно чувствую химию между нами.
— Ксения, не перебивай важный мужской разговор, у тебя ещё будет шанс выступить.
Нет, ну это немыслимо! Хоть бы постеснялись меня так открыто обсуждать.
— Достаточно! Это никому не интересно, — оборачиваюсь, пригрозив Егору.
— Ну почему же? Мне очень интересно.
— А мне нравится рассказывать.
— Супер, вообще-то мы пытаемся остановить врага, помешать совершить ему противоправные действия, а вы двое «бу-бу», я бы с вами в разведку не пошла.
— Продолжай, Егорка, не стесняйся. Нашу песню не задушишь, не убьешь, — по-доброму издевается Максим, продолжая со мной заигрывать.
Я вздыхаю, затем набираю в лёгкие побольше воздуха, словно решаясь, кого треснуть первым.
А Егорка, видимо, совсем забыл, кто ему платит зарплату.
— Бывает, в столовую придёшь, Иван сидит рядом с Ксюшей, что-то мычит, а она нормально работать не может. И вот он, чтобы она за него вышла, подарил ей бойлер. Ну тут она, конечно, не устояла. Кто же в здравом уме устоит против бойлера?
— Бойлер?! — удивляется Дубовский.
— Ну да. Для нагрева воды. Это в наших краях очуметь каким крутым подарком считается. Он же денег стоит уйму, а тогда был ваще в диковинку.
— Хм.
— В общем, отшивала она его, а он так и не послушался. Мужчина он был очень симпатичный, его настойчивость пугала. Но она в итоге пошла за него.
— А мне говорила, что очень любила.
— Любила, конечно, кто ж спорит. Но и бойлер оказал немалое влияние.
Эти их разговоры заставляют меня припустить вперёд, в гордом и независимом одиночестве. Оторвавшись от мужиков, я невольно вздрагиваю от каждого шороха. Меня всегда занимал вопрос о таинственных ночных звуках, нагоняющих панику. Откуда они? И почему они непохожи ни на один дневной звук? Почему днём так отчётливо не скрипит старое дерево, не трещит сухой сук под осторожной лапой какого-нибудь крадущегося зверя, не шарахаются сонные птицы? В ночном лесу ничего не разберешь, и меня охватывает жуткое чувство страха, аж мурашки бегут по спине.
Но уже через секунду меня догоняет Максим и, приобняв, показывает, что никуда не ушёл и всегда на моей стороне. Я хоть и вздрагиваю, но всё равно успокаиваюсь. С ним как-то спокойнее.
— Мы просто шутили, не обижайся. И потом, мне правда очень интересно всё о тебе знать.
***
— Ты правильно делаешь, что разрешаешь ему ходить в трусах по дому. Очень верное решение. Пусть это видят соседи. — Присоединяется к нам Егор, разрушая трогательный момент.
Не сумев сдержаться, кусаю губы, стесняясь подобных заявлений. Мои щёки краснеют, на лбу выступают морщины, глаза прищуриваются, а челюсти я стискиваю так крепко, что просто удивительно, как у меня не ломаются зубы. Ну что это за разговоры такие?
— Зачем мы его вообще с собой взяли? — имея в виду Егора, обращаюсь к Максиму.
— Не знаю, это твой боевой товарищ, соратник и помощник. И он завидует нашему счастью. Не обращай внимания.
Вздрогнув, замечаю, где-то справа гугукает ночная птица.
— Ребят, послушайте же меня, — снова привлекает к себе внимание Егорка и размахивает берданкой, будет чудом, если он сегодня кого-нибудь не пристрелит. — Например, в Большевике случай был. Женщина по сговору за тридцать тысяч согласилась выйти замуж за гражданина Таджикистана, — пыжится Егор.
Что интересно: именно Егор мне предложил фиктивный брак по объявлению, а теперь так выговаривает, будто я сама всё придумала, и он меня спасает от возможных последствий.
Максим спокоен, его ничто не пугает, и разговоры эти, кажется, совсем не волнуют. Он тенью следует рядом. Высокий, крепкий, мужественный. Настоящий мужчина-защитник. Несмотря на все эти события, комиссию, страх и дурь Афанасия, я сто лет не ощущала себя настолько защищённой. А из Егора тем временем льётся продолжение истории. Он делится с нами с таким энтузиазмом, что просто завидно.
— Сожитель-подельник этой барышни достал для неё фальшивую справку о беременности, чтобы ускорить процесс регистрации брака. В итоге фиктивный супруг получил право проживать у нас в стране, а преступная парочка провернула такую же схему для подруги. Суд признал их действия организацией незаконной миграции и впаял женщине два года, мужику её — два года и шесть месяцев, а гражданина Таджикистана не осудили вообще.
— Я не из Таджикистана.
— Ну, знаешь ли, сейчас уже и не поймешь, кто откуда, — умничает Егор, потом подбегает ко мне и добавляет тише, как заговорщик: — Ты паспорт его проверила? Он точно местный? Чернявый какой-то и на цыгана похож. После легализации такие мужья обычно перевозят свои нефиктивные семьи с жёнами и детьми к нам и обзаводятся собственным мелким бизнесом. Процветают.
— Мне не нужен мелкий бизнес, потому что у меня есть крупный. Егор, не волнуйся так, давление поднимется, — глубоким, чуть хрипловатым голосом, от которого дрожь во всем теле, парирует Дубовский.
— Ну тогда ладно. Только я всё равно не понимаю, зачем тебе, Максим, фиктивный брак, если не нужно получать вид на жительство? Может, ты ради большого дома? Так у Ксюхи он куплен в кредит, сад запущенный, огород неплохой, но тоже мужские руки нужны, да и сама она уже не девочка, — зевает Егорка.
— Ты язык-то прикуси, Ксения Акимова — красавица, — заступается за меня Максим, и даже в темноте я чувствую его горячий взгляд на себе.
Это мило. На Егорку я внимания не обращаю, но мне обидно, что я так и не знаю, зачем Максиму брак со мной. И почему именно я? Он ведь такой потрясающий мужчина и мог выбрать любую.
— Касательно фиктивного брака я начинаю подозревать, что Максим сам не знает причину и написал объявление от нечего делать. — Включаю фонарик, вычерчивая линии на земле, освещая кучу золы, оставленную Егором, и дальше маленькие деревянные домики. — А вот и моя пасека.
Максим оглядывается по сторонам, Егор, навострившись, со своим ружьишком наперевес осматривает территорию. А я понимаю: что-то не так. Прям кожей чувствую. Моё чуткое женское сердце бьётся быстрее. Оно догадывается, чует беду. Ищу глазами Максима. И хотя знаю его всего ничего, уверена: он спасёт, поддержит, вытащит из любой опасной ситуации.
Я обожаю свою пасеку, для меня это не просто источник дохода, в неё я вкладываю душу. И, если с ней что-то случится, я не переживу. Как я буду расплачиваться с банком? На что прокормлю девочек? У меня есть паспорт на хозяйство, оно официально зарегистрировано. В столовой я столько не заработаю, да и для комиссии это ещё один минус. Детей заберут ещё быстрее, если я лишусь заработка.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Мельникова Надежда Анатольевна