Courtyard или Двор - это не только фракция аристократов, но и алхимиков. Вторые делают разные напитки, первые - их пьют. Главное - аккуратно выбирать время для распития, поскольку, как мы знаем из х/ф "Бриллиантовая рука", по утрам шампанское пьют не только аристократы, но и кое-кто ещё, опустившийся по социальной лестнице.
Взять на обзор эту фракцию меня попросил читатель 𝓣𝓱𝓮 𝓤𝓷𝓭𝓮𝓯𝓲𝓷𝓮𝓭 𝓜𝓲𝓵𝓵𝓮𝓷𝓷𝓲𝓾𝓶. И я теперь понимаю (наверное), почему он попросил рассмотреть именно Двор.
Внешне экран города напоминает мне сплав Чернокнижника и Феи из Heroes 2 с эстетикой XVII века. Всё-таки основную скрипку во Дворе играют алхимики, а не аристократы, потому что здесь очень много разных вычурных и рукотворных монстров и мало юнитов-людей. Аристократы же всем заправляют, предпочитая держаться подальше от битвы
Courtyard приятно удивил тремя вещами: балансом, новыми боевыми машинами и уникальными героями. Про боевые машины расскажу в отдельной статье.
Дизайн и красота юнитов, как обычно это бывает в фанатских городах, на любителя (хотя мне работа художников нравится), но вот в чём нельзя упрекнуть Двор, так это в отсутствии баланса. Воины здесь, на мой взгляд, отлично подогнаны, нет дисбалансных, перетягивающих всё одеяло на себя, и у одного бойца есть два улучшения второго уровня, предоставляя вам выбор: пойти в атаку или защиту.
Герои Двора
Но начнём с уникальных личностей. Герои во Дворе делятся на: Аристократ (воин) и Философ (маг). Пожалуй, это единственная фракция в Heroes of Might and Magic, герои-маги которой могут знать труды Аристотеля и, может быть, даже Декарта. Здесь мы наблюдаем целую вереницу необычных специализаций. Не откажу себе в их более детальном рассмотрении:
- Специализация Заззерпана отключает иммунитет всех существ на поле боя. Пожалуй, это одна из чудовищно мощных специализаций, которая, тем не менее, может навредить и себе. По сути, это герой со встроенной Сферой уязвимости.
- Зана начинает игру с Дверью измерений.
- Диктамн усиливает боевые заклинания Магии Огня с каждым уровнем.
- Ханестер снижает Силу магии противника. Причём чем выше его уровень, тем заметнее снижение - это встроенный навык Помехи.
- Вогундесси увеличивает золотой приток своему королевству. В отличие от фиксированной суммы у героев с похожей специализацией, здесь с каждым уровнем он будет приносить на 50 золотых больше.
- Теофраст приносит руду и дерево - тоже с увеличением количества каждый уровень.
- Джизель получает бонусный вторичный навык Дипломатия... сомнительная специализация.
- Люмьер обучает мушкетёров (такой стреляющий юнит у Двора) устанавливать мины, зыбучие пески и силовые поля на поле боя.
- Герой по имени Аук вообще является птицей додо и любит пироги. Вероятно, интеллект у него не самый высокий, зато он является аристократом, а мы с вами - нет. Кстати, Аук здорово усиливает своих птиц додо.
Постройки Двора
Грааль города - Башня из слоновой кости, которая в полуразрушенном виде возвышается над городом. Она в полтора раза увеличивает Силу магии всех героев фракции. Для боевых магов - лучше и не придумаешь. Благо башня магии здесь улучшается до максимального, пятого уровня.
Склад ресурсов приносит древесину и руду. Кузница позволяет покупать тележку алхимика - она снабжает отряд зельями во время боя, которые можно, словно заклинания, использовать на своих воинах. Как уже говорил выше - про боевые машины и их особенности расскажу в следующий раз, чтобы не отвлекаться от основного.
Среди уникальных строений выделяются:
- Магический поглотитель, повышающий защиту от магии во время осады.
- Алхимический магазин с артефактами. По сути, это просто торговец артефактами.
- Волшебный фонтан. Его свойство я не понял. Вернее, понял, но не оценил: он восстанавливает всю ману посетившего город героя в начале следующего дня. То есть полностью повторяет эффект восстановления маны у башни магии. Но всё дело в неверном описании, а вернее - в неверном переводе. На самом деле фонтан полностью восстанавливает всю ману в момент посещения города. В таком виде это очень крутое здание всего за тысячу золотых.
Обзор армии
Теперь переходим к самому интересному - обзору всех существ фракции Двор. В Courtyard есть разветвление, о котором я уже упомянул: птицы додо при улучшении могут выбрать одну ветку из двух. В отличие от разветвлений других фракций, типа Кремля, базовый пятый уровень существ у нас всегда будет один, но в зависимости от типа соперника или выбранной тактики мы можем гибко менять стиль игры, хотя бы частично.
Мраморный амур/ Гранитный амур
Любовь крепко ударяет в голову - и амуры тому материальное подтверждение. Коллеги гаргулей вооружены крепким молотом, чтобы раздавать "Лямур" и "Тужур" всем влюблённым.
Урон у Амуров, прямо скажем, так себе - молот явно сделан из материала паршивого качества, зато крепость этих крылатых красавцев впечатляет: самая высокая Защита среди существ первого уровня и самый большой запас ХП. Вдобавок они обладают рядом иммунитетов, летают (вторые по скорости в своей фракции), а гранитные умеют готовить "пациентов" к операции, проводя процедуру Анестезии. Раньше не было специальных препаратов, поэтому делали наркоз как могли. На самом деле Анестезия - это оглушение на два хода, которые противник пропускает. Невероятная способность, позволяющая любому по численности отряду амуров "выключить" из битвы вражеский стек, и даже не один, если повезёт. Поэтому-то у Амуров высокая защита - им приходится постоянно идти в бой, на передовую.
Гомункул/ Позолоченный гомункул
Что-то мне подсказывает, что не все алхимики пришли в эти края зелья варить. И явно у многих в прошлой жизни были какие-то тёмные делишки, иначе откуда бы появились эти страшные существа, монстры Франкенштейна?
В Ларнии (как называется это новое королевство) с моралью-то попроще, и увлечённым магам и философам разрешают "играть в лего". И что мы построили? Крепких единичек, с одной из лучших Атак на уровне и отличной Защитой. Эти медлительные юниты вряд ли способны стать ударным отрядом, но могут сдержать нападение врага и защитить другие, более уязвимые отряды, больно огрызаясь в ответ. За счёт встроенной регенерации, впитать Гомункулам можно больше других, но странно, что она не восстанавливает сразу все ХП, как у тех же призраков.
Саламандра/ Блестящая саламандра
Воин без каких-либо ярких отличительных особенностей. Защита от огня - в бою почти никакой погоды не сделает, зато саламандр нельзя сбить с толку Берсерком, например, и Луна со своей Стеной огня окажется бессильной. Характеристиками воин тоже похвастаться не может - даже атака меньше, чем у предыдущих Гомункулов. Радует хорошее количество ХП и фиксированный урон. В начале игры может взять роль ударного отряда, но в таком амплуа продержится недолго. В тандеме со следующими юнитами проложит путь первым победам игрока за фракцию Двор.
Аркебузир/ Мушкетёр
Единственный стрелок фракции, судьбе не раз шепнёт: "Мерси боку". А все остальные существа Двора должны встать горой за одного мушкетёра, потому что жизней у него очень мало. Зато Атака - на высшем уровне, вместе с ограми-магами.
Благодаря своему мушкету и его пробивной силе, игнорирует часть брони соперника. Хотя, куда там этим пушечным ядрам до когтей древнего чудища - людям приходится изобретать целую науку и выплавлять оружие, чтоб получить хотя бы часть его силы. Мушкетёр - прекрасный стрелок, только очень медленный и хрупкий. Хотелось бы из него строить ударный отряд, но, боюсь, что такое решение будет опрометчивым.
Додо/ Боевой додо/ Большой додо
Если что - эта птица вымерла ещё в XVII веке. Так что на месте "Додо пиццы" я бы уже задумался, ведь: "Как вы яхту назовёте, так она и поплывёт".
Но алхимики Ларнии быстренько занялись генной инженерией и вывели в своём Дворе этот необычный вид птиц. Наверняка для того, чтобы аристократы смотрели птичьи бои. Скорее всего, на таких аренах додо-птиц и натренировали, сделав первым претендентом на ударный отряд фракции.
Однако неулучшенная версия слишком слаба - в таком виде никуда не годится. Лучше её сразу улучшать. Все варианты этих пеших птиц неустрашимы и находятся под действием заклинания Палач, то есть с удовольствием будут сражаться с существами седьмого уровня.
Первый вариант улучшения - Боевой додо. Это медленный непробиваемый терминатор, который и сам защищён от всего: магии, стрел, оружия, да ещё и своим союзникам даёт ауру сопротивления магии. Если Боевой додо встанет в оборону, то лучше идти курить - пробить его станет вообще нереально. Кстати, в обороне он может прикрывать собой, например, мушкетёров. Логично, что у данного юнита самый высокий показатель Защиты на пятом уровне. Однако урон совсем страдает.
Второй вариант улучшения - Большой додо. Вообще никаких защит, а здоровье падает до шестидесяти единиц. Зато Атака - самая высокая на уровне, и это единственное существо пятого уровня (среди оригинальных фракций, разумеется), кто имеет двойной удар по умолчанию. Да, есть олгои-хорхои, но им нужно предварительно кого-то съесть, чтобы нанести дополнительный удар. В итоге этот вариант безумно сильный в атаке, да ещё и относительно быстр (в сравнении с остальными существами фракции). И он мне нравится чуть больше защитного, потому что как ты от защиты не играй, побеждает всё равно тот, кто атакует. Однако, если вам противостоит сильный маг, то, конечно же, лучше уйти в Боевого додо - так как тот хорошо сопротивляется боевым заклинаниям.
Мандрагора/ Королевская мандрагора
Мы в ответе за тех, кого приручили... и вырастили в саду. Терзают меня смутные сомнения, с какой похабной целью алхимики выращивали себе стройных девушек из мандрагоры. Но хорошо, что их исследования в итоге укрепили боеспособность армии Двора.
Мандрагоры столь же хрупки, насколько обладают какой-то зверской силой удара. Урон и Атака - лучшие на своём уровне, но стоит чуть потрясти это растение, как оно быстро рассыпется - обратите внимание на мизерную защиту и низкие ХП. И всё бы хорошо, если бы не черепашья скорость. Получается, что данный юнит представляет собой медленную стеклянную пушку, которая если уж дойдёт до врага, то ему хана. Главное только врага как-то зафиксировать и придержать.
А это можно! Уникальной особенностью мандрагор является призыв вот этих ребят:
Запутанные лозы и Лозы-душители
Обычная Мандрагора призывает первых (в два раза больше своего отряда), а королевская - вторых (в четыре раза больше своего отряда), причём на каждом гексе вокруг себя. Лозы долго не живут - слишком мало жизней и никакой брони, однако они способны телепортироваться на поле боя, преодолевая препятствия, и сковывать противника. То есть тактика такова: одна лоза бьёт - погибает, а вторая сковывает, тем самым выигрывая как минимум ход для своих мандрагор, да и вообще для всех юнитов Двора, так они чертовски медлительны. В идеале поставить Мандрагору на поле боя так, чтобы вокруг неё на свободных клетках образовалось как можно больше помощников.
На бумаге, Королевская мандрагора владеет заклинанием "Потомство", заявлено даже шесть применений. Но в бою я не смог его использовать - ни на своих юнитах, ни на врагах. Так что я не могу рассуждать о его эффективности.
Бармаглот/ Чудовищный бармаглот
Насколько я знаю, Бармаглот - это выдуманный монстр с выдуманным именем, который был создан Льюисом Кэрроллом в одной из его сказок про Алису. Так что кто-то из местных философов явно открыл дорожку в Страну Чудес, и даже не дорожку, а целые ворота, раз смогли они притащить себе такого монстра на службу.
Наконец-то мы получаем бойца с самой высокой скоростью во фракции и нормальным соотношением "урон-защита", без крайностей в одну из сторон. Интересны способности у Чудовищного Бармаглота. Он вселяет страх, как Лазурный дракон, а значит противник имеет шанс пропустить ход, и с некоторой вероятностью уничтожает часть врагов в отряде - способность напоминает Смертельный взгляд горгоны, но не имеет плавающего шанса в зависимости от количества существ в отряде, а фиксирована на вероятность 25%. Очевидно - Бармаглоту обязательно нужно улучшение, иначе он слишком невыразителен. Зато улучшенный вариант способен щёлкать своих собратьев по уровню и останавливать в страхе наименее стойких противников.
Итог
Courtyard - чертовски интересная и сложная в плане стратегии фракция. Но сложная не со знаком минус, а как интересный вызов игроку: здесь не получится идти напролом или использовать какую-то простую тактику одним юнитом. Вам придётся комбинировать сильные стороны нескольких существ, чтобы раскрыть потенциал Двора, а в бою необходимо применять свои тактические навыки и правильно использовать способности отрядов. Да, существа в Courtyard очень медленные, но среди них есть три юнита (амуры, лозы, бармаглоты), которые способны контролировать врага, зафиксировать его, позволяя вашим медленным "убийцам" подойти на расстояние удара, а мушкетёрам безнаказанно стрелять. Грамотный стратег Двора просто не позволит вражеским сильным отрядам продвигаться по полю боя. Но, повторюсь, для овладения мастерством игры за данную фракцию нужно проявить некоторое усилие и полководческие навыки гораздо сильнее, чем за другие фракции.
Любители третьей части геройской серии найдут много интересного в моей подборке по Heroes 3: