Банк рухнул в четверг.
К полудню перед зданием уже толпились вкладчики — сначала недоумевающие, потом злые, потом просто пустые. Джон стоял у окна и наблюдал, как с его вывески отваливается позолоченная буква «О», падает на мостовую и разбивается вдребезги.
— Похоже, твои ритуалы не сработали, — пробормотал Томас, перебирая четки из камешков.
— Я забыл их сегодня выполнить, — соврал Джон.
На самом деле он выполнил всё: и монетку поцеловал, и три шага назад сделал, и даже шепотом поблагодарил удачу. Но банк всё равно рухнул.
К вечеру пришли кредиторы. К ночи — городская стража. К утру Джон был должен всем: герцогу, купцам, даже уличному торговцу, у которого брал в долг кофе с корицей.
— В тюрьму бы тебя, — сказал старший стражник, разглядывая пустые сейфы.
— Попробуйте, — усмехнулся Джон. — У меня даже на взятку нет.
Его не арестовали. Просто потому, что даже тюрьма казалась слишком дорогим местом для человека, у которого в кармане — дыра.
************
На следующий день он проснулся на скамейке в Люксембургском саду. В кармане — одна монета (та самая, эдинбургская), в голове — тяжёлое похмелье, а перед носом — круассан, подвешенный на нитке.
— Проснись, банкрот, — сказала Катарина, дразня его выпечкой. — Ты выглядишь ужасно.
— Спасибо, — пробормотал он, хватая круассан. — Я старался.
Томас сидел рядом и что-то строил из камешков — не четки, а просто маленькую башню.
— Знаешь, что смешно? — сказал он, не глядя на Джона. — Ты теперь свободен.
— От денег?
— От себя.
Джон хотел возразить, но вдруг заметил, что Катарина смотрит на него не с жалостью, а с каким-то новым интересом. А Томас ухмыляется, как будто они не потеряли всё, а наоборот — что-то нашли.
— Ладно, — сказал Джон, откусывая круассан. — Что будем делать?
— Жить, — пожала плечами Катарина.
— Без ритуалов?
— Особенно без них.
Монета в его кармане вдруг перевернулась сама собой. Но Джон этого не заметил.
Финал
Через месяц они сняли крошечную комнату над пекарней. Джон подрабатывал тем, что писал письма за безграмотных торговцев, Катарина давала уроки танцев, а Томас... Томас как-то умудрялся находить деньги, хотя никто так и не понял, каким образом.
Иногда по вечерам они приходили к фонтану, где когда-то Джон бросил свою последнюю монету.
— Жаль, что её не вернуть, — вздыхал он.
— Зато теперь ты не ждёшь, что она решит за тебя всё, — говорила Катарина.
А Томас просто бросал в воду камешек и смотрел, как расходятся круги.
Они были бедны, незначительны и совершенно счастливы.