Настоящая сенсация всколыхнула мир археологии и драгоценных камней.
В старинном Зволенском замке, что в центральной Словакии, было найдено потрясающее золотое кольцо с редким красновато-фиолетовым сапфиром, импортированным из Шри-Ланки. Как отмечает издание livescience, это уникальное украшение, вероятно, принадлежало епископу и более 700 лет пролежало скрытым от человеческих глаз.
История этого кольца сама по себе достойна приключенческого романа. Потерянное где-то около 1300 года, оно было случайно обнаружено кладоискателем еще в 2001 году. Однако только в марте 2023 года археологи получили доступ к артефакту, чтобы начать его тщательное изучение. Результаты их анализа, опубликованные 4 июня в престижном Journal of Archaeological Science: Reports, стали настоящим открытием.
По словам Ноэми Беляк Пажиновой, археолога из Университета Константина Философа в Нитре, которая возглавляла команду исследователей, «такое кольцо воплощало глубокие духовные значения, защитные силы и общественный статус, позволяя владельцу демонстрировать богатство, одновременно стремясь к божественной защите, связанной с символами, которые он носил».
Анализ показал, что украшение изготовлено из 18-каратного золота и украшено 2-каратным корундом. Хотя корунд является минералом, из которого образуются как рубины, так и сапфиры, исследователи склоняются к мнению, что это именно сапфир, учитывая его уникальный красновато-фиолетовый оттенок.
Наиболее интригующей является география происхождения драгоценного камня. Микроэлементы, присутствующие в сапфире, однозначно указывают на Шри-Ланку. Этот остров был важным источником корунда еще с римских времен и до сих пор славится своей торговлей сапфирами. Исследователи предполагают, что драгоценный камень преодолел долгий путь в Центральную Европу по историческим торговым путям, вероятно, через Алеппо или Константинополь. Это свидетельствует о разветвленных торговых связях средневековой Европы.
Кроме впечатляющего сапфира, кольцо имеет еще одну интересную деталь - изображение льва. В Средневековье львы были популярными геральдическими животными, символизируя силу, мужество и королевскую власть. В христианстве же они ассоциировались с воскресением.
«Епископы были обязаны носить такие украшения как официальный символ, известный как епископские кольца сана», - объясняет Беляк Пажинова.
Хотя золотые кольца были распространенными аксессуарами в средневековой Европе, находка именно такого, с драгоценным камнем, является чрезвычайной редкостью.