Запущенный в 2018-м году космический аппарат Parker Solar Probe, целью которого является изучение Солнца, завершил свой последний “штатный” подход к Солнцу, сообщает NASA. Рекордно малое расстояние между аппаратом и солнечной короной составило 6,2 миллиона километров.
Цели и задачи космического аппарата.
Основная цель “Паркера” – изучение солнечной короны с помощью многочисленной научной аппаратуры, установленной на зонде. Космический аппарат, функционирующий и последовательно приближающийся к Солнцу с 2018 года провёл измерения электрических и магнитных полей солнечной короны, излучаемых ею радиоволн, комплексный анализ тяжелых ионов, протонов и электронов, составляющих солнечный ветер и множество оптических наблюдений солнечной короны и гелиосферы.
Одна из важных задач, которая была выполнена при проектировании и эксплуатации космического аппарата – создание системы ориентации и теплозащиты для безопасной работы зонда в перигелии – наиболее близкой к Солнцу точке орбиты. В “Паркере” используется инновационный тепловой щит из углеродистой пены, которым система ориентации разворачивает аппарат к Солнцу во время быстрого пролёта.
Почему этот зонд важен.
Parker Solar Probe – быстрейший из аппаратов, когда-либо созданных людьми. В перигелии его скорость относительно Солнца составляет около 180 км/с, что в 6 раз быстрее скорости обращения Земли вокруг Солнца. В нынешнем пройденном перигелии температура на внешней поверхности теплового щита, по оценкам учёных из NASA, составляла до 1400 градусов Цельсия, что в три раза выше температуры на поверхности самой близкой к Солнцу планеты – Меркурия.
Помимо рекордных цифр, зонд предоставил обширные научные результаты, касающиеся солнечной короны и нескольких комет, с которыми аппарат сближался на своём долгом пути. у которых он пролетал на своём долгом пути.
Какой будет дальнейшая судьба аппарата?
Нынешнее сближение и виток вокруг Солнца – последний “штатный” для аппарата. У команды инженеров и учёных, работавших с ним, были сомнения касательно его способности пройти 24-й виток, однако, зонд показал себя более “живучим”, чем от него ожидалось.
В случае нормального функционирования систем аппарата он продолжит свою работу на штатной достигнутой орбите вокруг Солнца до пересмотра и расширения программы в 2026 году.
Подобные многолетние миссии – великолепный пример слаженной работы инженеров из разных отраслевых предприятий. Будем надеяться, что программа исследований зонда будет продолжаться, а результаты его наблюдений обрабатываться и публиковаться учёными со всего мира.