Петр Алексеевич Романов, известный как Пётр I Великий, родился 9 июня 1672 года в Москве и правил Россией с 1682 года, официально коронован же был лишь в 1696 году. Его правление ознаменовалось масштабными реформами, которые преобразовали Россию из средневековой страны в мощное европейское государство, способное конкурировать с ведущими державами того времени. Детство Петра прошло в атмосфере дворцовых интриг и борьбы за власть между различными группировками боярства. Он получил традиционное русское образование, но рано проявил интерес к военным делам и инженерному искусству. Под влиянием голландских инженеров, работавших в России, молодой царь увлекся кораблестроением и морским делом. В 1689 году Пётр свергнул свою сестру Софью Алексеевну, фактически правившую страной во время его несовершеннолетия, и начал самостоятельное управление государством. Однако полное единоличное правление началось только после смерти своего брата Ивана V в 1696 году. Пётр I провел ряд радикальных реформ,