Она носила чёрную водолазку в стиле Стива Джобса и специально говорила пониженным голосом. Её звали Элизабет Холмс. В 19 лет она основала стартап Theranos, пообещав революцию в медицине. Только вот технология, как выяснилось, не работала. А вся компания оказалась фальшивой империей.
В 2003 году Холмс бросила Стэнфорд, чтобы построить компанию. Её устройство Edison должно было анализировать каплю крови из пальца и выдавать результаты за секунды — дёшево и без сложных процедур. Она называла себя новым Джобсом, но в медицине, и этот образ завораживал. Миллиардеры, включая Руперта Мердока и семью владельцев Walmart, вложили сотни миллионов долларов. В совет директоров вошли бывшие госсекретари США, генералы, министры. Партнёрство с аптечной сетью Walgreens открыло пункты сдачи крови по всей Америке. Forbes провозгласил Холмс самой молодой женщиной-миллиардером. Theranos казался будущим.
Но под глянцем скрывалась пустота. Прототип Edison никто не видел. Лаборатории были закрыты для посторонних. Журналисты воспевали Холмс, не проверяя факты, а инвесторы доверяли ей. Но в 2015 году вс рухнуло. Журналист The Wall Street Journal провел расследование и вскрыл обман: Edison не работал. Анализы проводились на стороннем оборудовании, а результаты фальсифицировались.
Скандальная публикация запустила цепную реакцию. Сеть аптек разорвал партнёрство. Минздрав начал проверки. SEC и Минюст обвинили Холмс в мошенничестве на сотни миллионов долларов.
В 2022 году суд приговорил Элизабет к 11 годам и 3 месяцам тюрьмы.
Холмс построила миф на харизме и громких словах, но без рабочей технологии всё рухнуло. Один журналист с простым вопросом «А работает ли это?» разрушил империю.
Что вы думаете: Холмс сознательно обманывала или ей просто не хватило инвестиций? Делитесь в комментариях. Если вам нравятся такие истории, то дайте знать об этом в комментах и мы будем публиковать больше такого материала. #стартап #венчур #бизнесистория #мошенничество #технологии