Своего отца я с детства не долюбливал, а когда стал старше — боялся и ненавидел. Он наказывал меня за любую провинность, бил. Да и маме от него доставалось — он прикладывал руки и к ней. Почему она не ушла от деспота и садиста?
Однажды я услышал:
— Даже не вздумай подавать на развод — сразу убью и в лесу закопаю! И тебя, и твоего отпрыска. Расскажу ментам, что вы без вести пропали. Ушли куда-то из дома. Мне плохая репутация не нужна, а так все жалеть будут безутешного вдовца, - он злобно рассмеялся.
— Между прочим, отпрыск - это твой сын, — грустно заметила мама.
— Не уверен. Этот слизняк совсем не похож на меня!
Только став старше, я понял, о какой репутации говорил отец. А как же он директор крупного агро- хозяйства, объединявшего три села, - уважаемый человек — и развод? - Это было просто невозможно!
Маму я боготворил. Добрая, нежная, всегда поддержит и пожалеет, поможет. До пятнадцати лет мама для меня - мое солнышко, мой мир, мой лучший друг Человек, без которого я не представлял своей жизни.
В тот год на летние каникулы меня забрала к себе бабушка по маминой
линии. Как-то утром появилось какое-то странное ощущение приближающейся беды. И я вспомнил страшный сон: мама обнимала, целовала и... прощалась.
А вскоре раздался звонок, по телефону говорила бабушка. Потом подошла ко мне, прижала к себе:
— Володя, вчера вечером погибла мама — упала с лестницы, что на чердак ведет. Мы едем к вам...
Я не мог поверить в то, что мамы больше нет. Плакал, как ребенок, впрочем, я им еще и был.
— Бабушка, это он ее убил! Я чувствую, — уверенно заявил я.
- Володенька, твой отец, конечно, не очень хороший человек, но его в тот момент не было дома.Он сам в шоке, плачет...
— Ты не отдашь меня ему?
— Нет. Да он и сам не захочет.Хоронили маму на кладбище,
которое находится на границе поселка и деревни, где мы жили с родителями. Похороны я помню смутно, так как периодически терял сознание.
— Вовку к себе забирайте, некогда мне с ним возиться. Его вещи я на днях водителем пришлю, — сказал бабушке «безутешный» вдовец и ушел, даже не попрощавшись с родным сыном. Больше я отца никогда не видел. Он не интересовался мной, а я ненавидел его, считая виновным в смерти мамы. В тот же день она снова приснилась. Мама погладила меня по голове и сказала:
— Я очень люблю тебя, сынок. И всегда буду рядом! А может, это был не сон?
— Это ведь он убил тебя? — задал я вопрос, который меня тяготил.
— Он не помог. Меня можно было спасти... Не думай об этом. Такова уж моя судьба... Так закончился мой первый этап жизни.
Мне восемнадцать. Я поступил в институт. После окончания первого курса приехал к бабушке.
Она ошарашила меня новостью:
— Позвонили из сельского совета. Твой отец умер... В психиатрической больнице. Через полгода тебе вступать в права владения домом, других наследников у него нет.
- Я ненавижу тот дом, он мне вообще не нужен! — воскликнул я. Бабушка всё же настояла. Но ключи от проклятого дома мы оставили у нового директора — может, кому-то понадобится жилье. Я их даже в руки брать не хотел.
...Мне — двадцать пять. У меня небольшой, но достаточно прибыльный бизнес, хорошая машина, квартира в поселке. Правда, я всё еще жил с бабулей в ее доме — старенькая она, ей помощь нужна. Но на личном фронте — никого. Между нашим поселком и деревней, где я вырос, — река, через мостики идти-то до проклятого дома минут сорок. За все годы я ни разу там не был, хоть регулярно рыбачил на речке.
Как-то в субботу после обеда решил пойти и посидеть на берегу с удочкой.
— Володя, днем такой ливень был,
сам знаешь. Ты не иди над обрывом, камни-то скользкие, не дай бог сорвешься, — сказала бабушка.
— Хорошо! — отозвался я, зная, что в обход всё равно не пойду.
Когда приблизился к скале, я услышал жалобный плач, который доносился снизу. Заглянул туда на валуне, держась за корни дерева, стояла девушка и плакала.
— Эй, другого места порыдать не
нашлось? — крикнул я ей.
— Я поскользнулась и упала. А выбраться не могу...
Признаюсь, поднять ее наверх было очень непросто, сам боялся свалиться. Но мне это удалось.
— Скажи теперь, чего тебя здесь носит? И вообще, кто ты, прекрасная незнакомка?
Я присмотрелся к ней, а ведь красавица
явно цыганка из деревни, там их — целое поселение живет Местные говорили, что люди они нормальные, мужчины работают на агроферме, женщины — семьей занимаются. Никто не ворует. Дети в школе и в училище учатся. В общем, вполне приличные люди.
— Меня зовут Ася. Я в поселке в техникуме учусь. Вот, хотела немного сократить дорогу, — девушка грустно улыбнулась.
— Можно сказать, что у тебя получилось, улыбнуться я.
- А ты - герой, ведь спас мне жизнь: я из последних сил старалась удержаться на камне. Я смутился и, кажется, покраснел: - Да ладно тебе, героя нашла... — Но всё равно мне было приятно. Так мы познакомились. Я проводил Асю, но не до самого дома:
— Не надо тебе там появляться, — попросила она. — Бабушке это не очень понравится. Ромы не любят когда посторонние сюда приходят. Разве только те, кто к бабе Злате придет погадать...
— Мне совсем недавно исполнилось восемнадцать, — продолжила Ася.
— Семь лет назад кто-то застрелил отца, а вскоре без вести пропала моя мама. С тех пор меня воспитывает бабушка. А я рассказал Асе о себе, умолчав о своем отце. Мы стали встречаться и полюбили друг друга. Я решил попросить руки и сердца своей возлюбленной, хотя знал, что подобные браки у цыган не приветствуются.
— Моя бабушка Злата — шувани, то есть колдунья. Если она даст согласие, ты станешь моим мужем. А если нет... Ничего нельзя будет сделать, ее воля — закон для нас. Боялся ли я встречи с ведьмой? Немного. Но что делать?.. Пожилая женщина взяла меня за руку и пристально посмотрела в глаза. По ее лицу словно судорога пробежала, и она сказала:
- Сын за отца не в ответе, так говорят. Но мужем моей внучки ты можешь стать только после того. как узнаешь всю правду. Ты должен искать ее в заброшенном доме садиста. — Не понимаю, о чем вы? Вот тебе амулет, свечи и заговоренное вино. Вернись в свое прошлое, соверши обряд, которому я тебя научу. Только ты можешь узнать всё о гибели моего сына и исчезновении его жены Яны. И тогда Ася станет твоей женой.
— Почему я? — удивился.
— Ты сам обо всем узнаешь. Торопись, завтра полная луна, ты. увидишь вещий сон, увидишь нечто из прошлого. Но это будет не сон, а страшная правда. Колдунья научила меня, что надо сделать.
Я заехал в сельсовет, взял ключи от отцовского дома. Дом был заброшен, двор и сад заросли травой, колючими кустарниками. Я еле пробрался к двери. Открыл...
Оттуда пахнуло сыростью, плесенью; запустением, это и неудивительно: там никто не жил семь лет. Кое-как я разгреб от пыли и паутины диван в прихожей, налил себе напиток шувани, совершил обряд. И вскоре меня сморил сон. Это был словно фильм из не скольких серий. Страшный, очень страшный. Я видел живую маму, слышал их скандал с отцом на чердаке, а потом он столкнул ее с лестницы и сбежал. А она, истекая кровью, медленно умирала на солнце... Мама не звала на помощь, не было сил. Она молилась обо мне...
Картинка сменилась. Молодая красивая цыганка — пленница моего отца. Это Яна, невестка шувани и мать Аси. Он украл ее, хотел сделать своей любовницей. Женщина плюнула ему в лицо, и он начал в ярости избивать ее руками и ногами. Когда несчастная потеряла сознание, садист, думая, что очередная жертва мертва, закопал ее в саду. Живую! Смерть Яны была поистине страшной... Предпоследней серией кошмара из прошлого было убийство Романа, сына бабушки Златы... Ведь моему отцу нужно было избавиться от того, кто мог докопаться до правды. И вот концовка «фильма»: призрак Яны бродил по дому и довел того человека, от родства с которым я решил отречься, до полного сумасшествия. Что ж, поделом ему! В ужасе я проснулся. На небе — полная луна. Я выглянул в мутное и грязное окно. В саду, под одним из деревьев — свечение. И я услышал хриплый женский голос:
—Пусть меня похоронят по человечески. Ты спас жизнь моей дочери, искупил грех своего отца, а как дальше поступать — решать лишь тебе...
За окном начало светать. Я закрыл дверь, положил ключ на порог и, не оглядываясь, как учила колдунья, ушел. В то утро я дал себе клятву: «Никогда больше сюда не приезжать». Останки Яны нашли и перезахоронили. Бабушка Злата провела со мной ритуал отсечения от рода отца. Моя жизнь началась с чистого листа. Мы с Асей поженились... Да, сын за отца не в ответе, каждый искупает свой грех сам. Но можно что-то исправить. Мне удалось. Только в день смерти мамы бывает невыносимо больно...