(Шутливая история)
Баба Нюра, кряхтя, подперла щеку рукой и уставилась на деда Егора, который, как всегда, ковырялся в своем радиоприемнике. Из приемника доносилось шипение и редкие обрывки новостей.
– Егор, – протянула она, – а помнишь, как мы с Кузьмой воевали?
Егор оторвался от приемника, почесал за ухом и прищурился.
– С каким Кузьмой? С тем, что самогон гнал? Так я с ним не воевал, я у него покупал!
– Да не с тем Кузьмой, дурень старый! С домовым! С нашим Кузьмой!
Егор хмыкнул.
– А, с этим… Помню, как же. Молодые были, дурные. Верили во всякую ерунду.
– Ерунда! – возмутилась баба Нюра. – Да он нам жизни не давал!
И тут баба Нюра погрузилась в воспоминания, а Егор, ворча, снова уткнулся в свой приемник, но краем уха слушал.
Молодые Нюра и Егор только-только переехали в старенький, но уютный домик на окраине деревни. Дом достался им от бабушки Нюры, и они были полны энтузиазма навести в нем порядок и зажить счастливо.
Первые дни все шло замечательно. Но потом началось…
Сначала пропадали носки. Один носок из пары исчезал бесследно, оставляя Нюру в недоумении. Потом начали пропадать ложки. А однажды утром Егор обнаружил, что его любимые валенки перекрашены в ярко-розовый цвет.
– Нюрка, ты что, с ума сошла? Зачем мои валенки покрасила? – возмутился Егор.
– Да я их в глаза не видела! – оправдывалась Нюра. – Я вообще красить не умею!
Вскоре стало ясно, что в доме завелся незваный гость.
– Это домовой! – заявила Нюра, начитавшись всяких суеверий. – Он балует!
Егор отмахнулся.
– Глупости! Это мы просто вещи теряем.
Но вещи продолжали пропадать и появляться в самых неожиданных местах. Однажды Нюра нашла свою маленькую косу, которой она косила траву, в кастрюле с борщом. А Егор обнаружил свою шапку, набитую куриным пометом, на люстре.
– Все, Егор! – решительно заявила Нюра. – Надо с ним договариваться!
Они решили оставить домовому угощение. На ночь поставили на стол блюдце с молоком и кусок хлеба. Утром блюдце было пустое, а хлеб надкусан.
– Ест! – радостно воскликнула Нюра. – Значит, он нас услышал!
Но домовой, похоже, не собирался останавливаться. Он продолжал пакостить. Однажды ночью он разбудил Нюру, дергая ее за косу. А Егору он подложил под подушку живую лягушку.
– Все, терпение лопнуло! – взревел Егор. – Я ему покажу, как баловаться!
Он решил поймать домового. Вооружившись сковородкой и метлой, он засел в засаде в темном углу. Нюра, вооружившись скалкой, стояла на страже у двери.
Ночью в доме раздался шорох. Егор выскочил из засады со сковородкой наперевес.
– А ну, выходи, пакостник! – заорал он.
В этот момент Нюра споткнулась о кошку и с грохотом упала, выронив скалку. Сковородка Егора, описав дугу, приземлилась прямо на голову кошке. Кошка взвыла и, как ошпаренная, вылетела в окно.
В доме воцарилась тишина. Егор и Нюра, тяжело дыша, стояли посреди комнаты, оглядываясь по сторонам.
– Ну и где твой домовой? – ехидно спросила Нюра.
– Да я… я его спугнул! – промямлил Егор.
На следующую ночь они решили действовать хитрее. Нюра испекла пирог с творогом, который, по ее мнению, домовые просто обожают. Они оставили пирог на столе и спрятались в чулане.
Долго ждать не пришлось. Вскоре из-за печки высунулась маленькая, сморщенная рожица с большими ушами и хитрыми глазками. Это был Кузьма, домовой. Он огляделся по сторонам, убедился, что никого нет, и подскочил к пирогу.
Кузьма с жадностью набросился на пирог, уплетая его за обе щеки. Егор и Нюра, затаив дыхание, наблюдали за ним из чулана.
Когда Кузьма доел пирог, он довольно отрыгнул и почесал пузо. Затем он достал из-за печки маленький мешочек и начал складывать туда остатки пирога.
– Ага! Попался! – заорал Егор, выскакивая из чулана.
Кузьма от неожиданности подпрыгнул и выронил мешочек. Он попытался убежать, но Нюра схватила его за штанину.
– Держите его! – кричала Нюра. – Сейчас мы с тобой разберемся, пакостник!
Кузьма отчаянно сопротивлялся, кусался и царапался. Но Егор и Нюра были сильнее. Они скрутили его и усадили на табуретку.
– Ну, рассказывай, зачем ты нам пакостишь? – строго спросила Нюра.
Кузьма молчал, надув щеки.
– Говори, а то хуже будет! – пригрозил Егор.
Кузьма вздохнул и пропищал:
– Скучно мне…
– Скучно ему! – возмутилась Нюра. – А нам весело, что ли, когда ты наши вещи прячешь и валенки красишь?
– Ну, я же не со зла… – оправдывался Кузьма. – Просто поиграть хочется.
Егор и Нюра переглянулись.
– Ладно, – сказал Егор. – Будем считать, что мы тебя поняли. Но если ты еще раз что-нибудь натворишь, пеняй на себя!
– Обещаю! – радостно воскликнул Кузьма. – Я больше не буду!
С тех пор Кузьма перестал пакостить. Он даже начал помогать по хозяйству. Он следил за порядком в доме, охранял скотину и предупреждал о непогоде.
Егор и Нюра привыкли к Кузьме и даже полюбили его. Он стал членом их семьи.
– Вот так мы и подружились с Кузьмой, – закончила баба Нюра, улыбаясь своим воспоминаниям.
Егор оторвался от приемника и посмотрел на нее.
– Да, было дело, – пробурчал он. – Только ты забыла, как он однажды корову нашу в сарай запер, а она там все сено сожрала. Еле зимой прокормили.
Баба Нюра махнула рукой.
– Ну, это он по молодости, дурной был. Потом исправился. Помнишь, как он нам от воров помог?
Егор кивнул.
– Это да. Залаял, как собака, так, что те воры чуть штаны не намочили. Убежали, как черти от ладана.
Они помолчали, каждый погруженный в свои воспоминания.
– А помнишь, как он жениться захотел? – вдруг спросила баба Нюра, хитро прищурившись.
Егор закашлялся.
– Ох, и намучились мы тогда! Где ему невесту искать? Домовых-то в округе не осталось.
Оказывается, Кузьма, наслушавшись разговоров о любви и браке, решил, что ему тоже пора обзавестись семьей. И объявил об этом Нюре и Егору.
– Ну что я ему скажу? – жаловалась Нюра Егору. – Где я ему домовуху найду? В газете объявление давать? "Ищу невесту для домового, возраст не важен, наличие печки обязательно"?
Егор почесал затылок.
– Надо что-то придумать. А то он нам житья не даст.
Они долго ломали голову, пока Егору не пришла в голову гениальная идея.
– А что, если мы ему куклу сделаем? – предложил он. – Из тряпок, да с косичками. Он же маленький, ему сойдет.
Нюра сначала отнеслась к этой идее скептически, но потом согласилась. Они вместе сшили куклу из старых тряпок, набили ее соломой и нарисовали ей лицо углем. Получилась довольно симпатичная домовушка.
Кузьма был в восторге от своей невесты. Он назвал ее Матреной и не отходил от нее ни на шаг. Он кормил ее крошками, рассказывал ей сказки и даже пытался танцевать с ней вальс.
Но вскоре Кузьма начал замечать, что Матрена какая-то неразговорчивая. Она не отвечала на его вопросы, не смеялась над его шутками и вообще никак не проявляла эмоций.
– Что с тобой, Матренушка? – спрашивал Кузьма, глядя на куклу с тревогой. – Ты заболела?
Но Матрена молчала.
Однажды Кузьма, в порыве отчаяния, попытался поцеловать Матрену. Но его губы наткнулись на холодную, безжизненную тряпку.
Кузьма отшатнулся от куклы и заплакал.
– Ты не настоящая! – закричал он. – Ты просто тряпка!
Егор и Нюра, услышав крик, прибежали в комнату.
– Что случилось, Кузьма? – спросила Нюра.
Кузьма, захлебываясь слезами, рассказал им о своем разочаровании.
Егор и Нюра переглянулись. Они понимали, что обманывать Кузьму больше нельзя.
– Кузьма, – сказала Нюра. – Матрена… она не может быть тебе настоящей женой. Она просто кукла.
Кузьма посмотрел на них с недоумением.
– Но… зачем вы ее сделали?
– Мы хотели, чтобы тебе не было одиноко, – ответил Егор. – Но мы поняли, что это была ошибка.
Кузьма долго молчал, переваривая услышанное. Потом он вздохнул и сказал:
– Я понимаю. Наверное, я еще слишком молод для женитьбы.
Егор и Нюра облегченно вздохнули. Они боялись, что Кузьма обидится на них и снова начнет пакостить.
– Не расстраивайся, Кузьма, – сказала Нюра. – Ты еще встретишь свою настоящую любовь.
Кузьма кивнул, но было видно, что он все еще расстроен.
Чтобы утешить Кузьму, Егор предложил ему пойти на рыбалку. Кузьма согласился, и они вместе отправились на речку.
На рыбалке Кузьма немного развеселился. Он ловил рыбу вместе с Егором, рассказывал ему анекдоты и даже пытался петь песни.
Но вечером, когда они вернулись домой, Кузьма снова загрустил. Он посмотрел на Матрену, которая сидела на печке, и вздохнул.
– Что с ней делать? – спросил Кузьма. – Выбросить жалко.
Егор и Нюра снова переглянулись. Они не знали, что ответить Кузьме.
Вдруг Нюре пришла в голову идея.
– А давай мы ее в огород поставим? – предложила она. – Пусть птиц пугает.
Кузьма задумался.
– А что, неплохая идея, – сказал он. – Пусть хоть какую-то пользу приносит.
Так Матрена и оказалась в огороде. Она стояла там, напуганная ветром и дождем, и отпугивала птиц от грядок с клубникой.
А Кузьма постепенно забыл о своей несостоявшейся женитьбе и снова стал помогать Егору и Нюре по хозяйству.
– Вот такая история с Кузьминой невестой, – закончила баба Нюра, смеясь.
Егор усмехнулся.
– Да, было весело. А помнишь, как он потом влюбился в нашу козу Милку?
Баба Нюра закатила глаза.
– Ой, лучше не вспоминай! Это вообще был кошмар! Коза, видите ли, ему понравилась! Пришлось ее от него прятать.
Они снова помолчали.
– Хорошо было в молодости, – вздохнула баба Нюра. – Весело.
– Да, – согласился Егор. – И Кузьма наш, хоть и пакостник был, а все-таки свой. С ним не скучно было.
Вдруг из-за печки раздался тихий шорох.
Баба Нюра и дед Егор переглянулись.
– Кузьма? – тихо спросила баба Нюра.
Шорох повторился.
– Это ты, старый? – проворчал дед Егор.
Из-за печки высунулась маленькая, сморщенная рожица с большими ушами и хитрыми глазками.
– Чего расшумелись? – пропищал Кузьма. – Спать не даете!
Баба Нюра и дед Егор улыбнулись.
– Да вот, Кузьма, молодость вспоминаем, – сказала баба Нюра. – Как мы с тобой воевали.
Кузьма зевнул.
– Воевали… Ну и что? Забыли уже. Главное, что сейчас все хорошо.
Он снова зевнул и скрылся за печкой.
Баба Нюра и дед Егор переглянулись и засмеялись.
Да, молодость была давно. Но воспоминания о ней, о доме, о Кузьме, навсегда останутся.
***
Шутки шутками, а многие и правда сталкивались с проказами домовых.
У кого были такие случаи?