Между Константинополем в Трабзоном.1505 год
- Меня зовут Озлем, и я родилась в городе Конья, - начала свой рассказ девочка. - До восьми лет я была самым счастливым ребенком на свете. У меня было всё, что можно только пожелать... Всё рухнуло в один момент. В нашем доме произошел пожар, и там я потеряла своих родителей. Мне больно об этом вспоминать, ибо это очень страшно. Не знаю, как я выжила, но это можно назвать чудом. После гибели моих родителей, меня забрала к себе тетка, родная сестра моей матери. Вначале все было хорошо. Тетка любила меня, и обеспечила мне такую же прекрасную жизнь, какая была у меня раньше. Всё рухнуло в тот день, когда мне исполнилось двенадцать лет. В этот день тетка заявила мне:
- Хватит бездельничать, Озлем! Ты уже совсем взрослая, пора и тебе начать зарабатывать на жизнь!
- Конечно, тетушка, - ответила я. - С удовольствием вам помогу. Вы наверное, хотите, чтобы я устроилась куда-то в лавку?
- Нет, милая моя, - со сладкой улыбкой произнесла тетка. - Я предназначаю для тебя совсем другое место. Это место гораздо более лучше, чем работа в какой-то лавке. Я предлагаю тебе работу в таверне, у замечательного человека, моего старого знакомого Аббаса-аги.
Я с восторгом приняла предложение тетки, не понимая всего кошмара сложившегося со мной положения.
Через пару дней, я собрала все свои вещи и отправилась в дом Аббаса. Мне сразу не понравился взгляд старика. Уж слишком оценивающим он был...
- Проходи, проходи, - улыбнулся он мне. - В ближайшее время подберём тебе работу. Твоя комната на втором этаже, и там ты будешь жить.
Мне показали мою комнату, и я начала раскладывать там свои не немногочисленные пожитки.
А ночью, выйдя из комнаты по нужде, я услышала плач девочки, доносящийся из соседней комнаты.
Девочка рыдала, и что-то твердила себе под нос.
Я приблизилась к двери, и услышала, что девочка не одна в комнате, и вместе с ней находится Аббас,что-то ей говоривший. Я никогда не подслушивала чужие разговоры, но в этот момент меня словно что-то толкнуло в спину, и наклонившись к двери,я начала подслушивать.
- Отпустите меня, отпустите меня! - плакала девочка. - Я не хочу больше заниматься таким.
- Помолчи! Это принесет тебе немало денег! - прикрикнул Аббас.
- Мне не нужны ваши деньги, отпустите меня! Я не пойду больше к этому человеку!
- Не пойдешь к этому, пойдешь к другому, - мерзко ухмыльнулся Аббас.
Я по-прежнему ничего не понимала, но следующая фраза девочки, ударила меня прямо в сердце.
- Не заставляйте меня обслуживать мужчин! - взмолилась девочка, и тут я наконец все поняла. Тетка отдала меня в публичный дом, а Аббас был его хозяином...
- Но этот всадник сказал нам совсем другое! - влезла Айше, слушавшая рассказ девочки из кареты.
- Верно, - кивнула Озлем. - Ну а как вы представляете? Он бы в открытую сказал вам, что ищет наложницу, сбежавшую из публичного дома?
- Мне хватило того, что он сказал о том, что ты предназначена в жены 75 летнему старику, - бросил Селим, сжимая кулаки в бессильной ярости.
- К сожалению, эти случаи часты, - вздохнула Хафса. - Возможно поэтому всадник решил озвучить именно такой вариант.
- Услышав слова девочки, - продолжала Озлем. - Я была сильно шокирована. Теперь я поняла какой "прекрасный" подарок приготовила мне тетушка! И тогда же я решила бежать из публичного дома. Однако в ту ночь мой побег не удался, так как дверь дома была закрыта, и вдобавок внизу сидел стражник. Тем не менее я решила не отступаться,и сбежать оттуда в ближайшие дни.
Но сбежать мне удалось лишь в тот день, когда меня повезли к первому клиенту. Я пожаловалась но то, что мне было душно, и попросила приоткрыть дверь кареты. Стражник, сидевший рядом со мной, выполнил мою просьбу, приоткрыв дверь. Щель была маленькой, и к тому же стражник держал дверь кареты. Однако я ухитрилась ужом выскочить в эту щель и принялась бежать... Остальное вы знаете.
Селим задумчиво посмотрел на девочку, затем кинул взгляд на своих наложниц.
- Вот что, - решительно произнес он. - С этого дня бы будешь жить в моем гареме, и воспитываться как моя родная дочь. Больше можешь не бояться никаких стариков и коварных теток. С этого дня твоя жизнь изменится в лучшую сторону.
Айше и Хафса с изумлением переглянулись, такого решения они от Селима не ждали! Однако шехзаде был настроен серьезно и решительно.
Озлем упала в ноги Селиму:
- Шехзаде, благодарю вас! Да пошлет вам Аллах всего самого наилучшего!
Трабзон. 1507 год
Прошло несколько лет. За это время Озлем не только прижилась в гареме, но стала всеобщей любимицей. Девочка была воспитана, вежлива, добра и умна. Все дети шехзаде Селима дружили с ней, Айше и Хафса также любили девочку и относились к ней как к родной дочери. Лишь одна Дайе недолюбливала Озлем.
- Не нравится она мне, вот и все, - ворчала Дайе. - Хоть убейте, но не могу преодолеть к ней своей антипатии!
Тем не менее Дайе старалась хорошо относится к Озлем,и та вполне искренне любила женщину.
- Наивная ты, хоть и постарше нас, - однажды заметила Бейхан. - Любишь Дайе, как родную мать. А она ведь тебя недолюбливает.
- Ничего, - улыбнулась Озлем. - Надеюсь и ее сердце когда-нибудь растает...
В этот серый мартовский день Хафса, Айше, Бейхан с Хатидже и Озлем сидели и вышивали.
Неожиданно в покои ворвался взбудораженный Селим. Женщины переглянулись, они редко видели шехзаде в таком состоянии.
- Беда, - кратко ответил он, и схватившись за голову,уселся на подушки.
- Что случилось? - со страхом спросила Хафса.
- Мехмед... Мой любимый младший братишка Мехмед... - Селим застонал и начал раскачиваться из стороны в сторону.
- Что с Мехмедом? - спросила Айше. - Он заболел?
- Хуже, - простонал Селим. - Он мертв.
Женщины и девочки ахнули. Глаза Хатидже наполнились слезами. Дядя Мехмед был любимым братом Селима. Несмотря на разницу в возрасте, Мехмед был моложе Селима на десять лет, братья дружили. Наложница Мехмеда Хафизе также была в хороших отношениях с Хафсой и Айше. И вот теперь страшная новость.
- Но он же совсем молодой! - вырвалось у сердобольной Хатидже.
- Он умер не своей смертью, - скривился Селим. - Его казнил отец.
- За что? - на сей раз не выдержала Айше.
- Якобы за мятеж, - горько усмехнулся Селим. - Представляете - Мехмед-мятежник! Да это в голове не укладывается! Как Мехмед может быть мятежником! Это же смешно!
Мехмед и вправду был очень робким и вежливым. Перед отцом он всегда благоговел. Представить его мятежником было просто невозможно.
- Его подставили, - продолжил Селим. - И я знаю, кто его подставил!
- И кто? - не вытерпела любопытная Бейхан.
В любое другое время, отец непременно бы сделал Бейхан замечание, но сейчас он был очень озабочен.
- Ахмет! Это Ахмет его подставил! - уверенно произнес Селим. - Этот под.он.ок не успокоится, пока не уберет с дороги всех своих конкурентов! Решил начать с самого безобидного - с Мехмеда! С человека, который даже муху не мог обидеть!
- Но... Почему ты решил, что это именно Ахмет? - спросила Хафса.
- Потому что он давно ходит в любимчиках у отца, - выпалил Селим. - И ненавидит остальных братьев! Кроме того, помнишь разговор двухлетней давности? Тогда Ахмет якобы в шутку произнес, что он передушит всех своих братьев...
- Ну и шутки, - прошептала Озлем. - Как такое можно говорить?
- Ахмету все можно, - в голосе Селима прозвучала горечь. - Он и шутит больше всех, и смеётся громче всех. А все потому, что он уверен, что у него всегда все будет хорошо!
- Говорят, что в каждой шутке есть доля правды, - заметила Айше.
- Про это я и говорю, - подхватил Селим, а затем погрозив кому-то кулаком,заметил. - Но ничего, я не такой как бедный Мехмед! Меня голыми руками не возьмёшь!
Трабзон. 1508 год
Сулейман уезжал в санджак.Совсем недавно проводили Абдуллу вместе с Айше, а теперь пришел черед и Сулеймана с матерью.
- Матушка,пиши почаще, - восклицала Хатидже, обнимая мать.
Хатидже была любимицей Хафсы, в отличии от Бейхан и Фатьмы.
- Обязательно, - улыбнулась Хафса.
- Не скучайте без меня, - важно заметил четырнадцатилетний Сулейман.
- Постараемся, - усмехнулась Бейхан. - Уж ты то я думаю скучать не будешь!
- Мне не дадут скучать, - подмигнул сестре Сулейман. - Матушка подобрала мне такую красотку!
- Пора ехать, Сулейман, - оборвала сына Хафса.
Всё ещё раз обнялись, а после Хафса и Сулейман вышли во двор, где сели в давно ждавшую их карету.
- Ну, теперь заживём! - довольно воскликнула Фатьма, потирая руки. - Матушка теперь будет с братцем в Шебинкарахисаре, и ничего не увидит...
- Что ты там задумываешь, Фатьма? - раздался строгий голос Дайе. - Матушка уехала,но я то здесь! Наверняка опять собираешься лазить по деревьям и бегать с чужими мальчишками?
Фатьма недовольно поморщилась, а Хатидже увидев это, фыркнула.
- Фатьма, - мягко произнесла Озлем, которой уже шел 15-й год. - Ну что ты обижаешься? Ведь Дайе хатун хочет тебе лишь добра!
- Только ты меня понимаешь, - захлюпала носом Фатьма. - Ты и Гюльгюн! Мне скучно, и энергии у меня много! Поэтому мне надо ее куда-то расходовать!
- Расходовать энергию ей надо, - покачала головой Дайе. - По одному месту тебе надавать надо, а потом посадить за вышивание на целый день! Мигом шелковая станешь!
Дайе повернулась и медленно пошла по дорожке. Хатидже и Бейхан последовали за ней.
- Ненавижу! - выплеснула Фатьма. - Старая дева! Сушеная курага! Своих детей нет, так нет же! Воспитывает других!
И Фатьма смачно сплюнула.
- Зачем ты так? - грустно произнесла Озлем. - Ведь она же хорошая. И хочет нам лишь добра.
- Ага! - хмыкнула Фатьма. - Добра как же! Туда нельзя, сюда нельзя, никуда нельзя! И заметь цепляется только ко мне! Говорили она не любит тебя, да нет... Это меня она терпеть не может!
- Ты не права, - заметила Озлем. - Она любит тебя не меньше других. Просто переживает, что ты растешь хулиганкой, как какой-то дворовый мальчишка! Думаешь, ей приятно, что маленькая султанша растет настоящим разбойником?
- Ей то что! - снова хмыкнула Фатьма. - Я ей не дочь! Что за меня переживать?
- Она любит тебя, как дочь, - печально промолвила Озлем. - А вот меня она не любит... Наверное потому,что я чужая.
Продолжение следует.