Вера заглянула в шкатулку и замерла — денег не было.
Ещё вчера здесь лежало пятнадцать тысяч рублей. Деньги, которые она копила три месяца на новое платье к юбилею свекрови. Сердце ёкнуло от неприятного предчувствия.
— Игорь, где деньги из шкатулки? — крикнула она мужу, который сидел в гостиной перед огромным телевизором.
— Какие ещё деньги? — не поворачивая головы, проворчал он. — Да отстань ты! Видишь, я играю!
Звуки автоматных очередей и взрывов заполнили квартиру. Вера подошла ближе к дивану, где её муж сражался с виртуальными врагами.
— Игорь, серьёзно говорю. Пятнадцать тысяч из моей шкатулки исчезли. Ты их брал?
— Ничего я не брал, — раздражённо бросил он, не отрываясь от экрана. — Может, сама потеряла где-то? Вечно ты всё забываешь.
Вера прекрасно помнила, как вчера пересчитывала купюры. Кроме них двоих в квартире никого не было. Значит, взял именно он.
Но зачем?
Живут они вполне прилично. Игорь работает менеджером в торговой компании, она — бухгалтером в небольшой фирме. Денег хватает на все основные нужды. Правда, последние полгода муж сильно изменился.
Сначала купил игровую приставку. Потом вторую, ещё более дорогую. Затем огромный телевизор. Игровое кресло. Наушники с микрофоном. Каждую покупку он обосновывал какими-то техническими преимуществами, которые Вера не понимала.
— Это для работы тоже пригодится, — говорил муж. — Презентации буду лучше делать.
Но на работе он никаких презентаций не делал. А играл каждый вечер до глубокой ночи.
Вера пошла на кухню готовить ужин. В голове крутились тревожные мысли. Если Игорь действительно взял её деньги, то это уже не первый раз.
Месяц назад он попросил у неё десять тысяч.
— Премию обещали, но задерживают, — объяснил муж тогда. — Дай в долг, через неделю верну с процентами.
Вера дала без раздумий. Жена должна поддерживать мужа. Но деньги он так и не вернул. А когда она напомнила, сказал:
— Да ладно тебе! Мы же семья! Что моё, то и твоё!
А две недели назад он снова попросил денег — на подарок маме.
— У неё скоро день рождения, хочу что-то особенное купить, — сказал Игорь.
Вера дала ещё пять тысяч. Хотя прекрасно знала, что день рождения у свекрови только через два месяца.
И вот теперь деньги просто исчезли из шкатулки.
Нарезая овощи для салата, Вера размышляла о том, что происходит с их браком. Раньше супруги всё обсуждали вместе. Планировали покупки, мечтали о будущем. А теперь Игорь живёт какой-то своей жизнью, в которой ей места нет.
Из гостиной донёсся дикий рёв и звук падающих предметов.
Вера кинулась туда и ахнула. Игорь сидел на полу посреди разбросанных осколков джойстика. Лицо у него было перекошено от ярости.
— Что случилось? — осторожно спросила она.
— Проиграл турнир! — заорал муж. — Всё из-за тебя! Отвлекла своими глупыми вопросами!
— Игорь, при чём здесь я?
— При том, что я думал о твоих деньгах вместо игры! Теперь джойстик сломался, а без него я не смогу участвовать в следующем туре!
Вера отступила на шаг. Таким взглядом муж на неё никогда не смотрел. В его глазах плескалась настоящая ненависть.
— Игорь, успокойся. Это же просто игра...
— Просто игра?! — взвился он. — Да ты ничего не понимаешь! Там призовые деньги! Миллионы можно выиграть!
— Сколько ты уже выиграл?
Игорь замолчал, потом буркнул:
— Пока не везёт. Но обязательно повезёт! Нужен только профессиональный джойстик!
Вера молча убрала осколки и ушла в спальню. Заперлась и села на кровать. Руки дрожали от обиды и страха.
Что происходит с её мужем? Он стал каким-то одержимым. Тратит безумные деньги на игры, врёт ей, а теперь ещё и кричит, словно она во всём виновата.
Через час она вышла из спальни. Игорь сидел на кухне с телефоном и что-то заказывал в интернете.
— Слушай, Вер, — сказал он, не поднимая глаз. — Нам нужно начать экономить.
— Экономить? — переспросила она.
— Ну да. Денег катастрофически не хватает. Ты слишком много тратишь на всякую ерунду.
Вера не поверила своим ушам.
— На какую ерунду?
— Косметику покупаешь дорогую. Продукты берёшь те, что подороже. Электричество жжёшь постоянно. Воду льёшь без меры.
— Игорь, ты серьёзно сейчас?
— Очень серьёзно. Вот, смотри, — он ткнул в неё экраном телефона. — Новый джойстик заказал. Профессиональный. Двадцать пять тысяч стоит.
— Двадцать пять тысяч?!
— А что такого? Это инвестиция в наше будущее. Когда я начну выигрывать турниры, мы разбогатеем. Но пока нужно экономить. На всём подряд.
Вера смотрела на мужа и не узнавала его. Он сидел и улыбался, словно сообщил ей самую лучшую новость в мире.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Будем экономить, дорогой.
И тоже улыбнулась.
На следующее утро Игорь проснулся от тишины. Обычно его будил звук уведомлений в телефоне, но сегодня ничего не было. Он попытался зайти в интернет — сеть недоступна.
— Вера! — рявкнул он. — Интернет не работает!
— Знаю, — спокойно отозвалась жена из кухни. — Отключила.
— Как отключила?
— Позвонила провайдеру и отключила. Зачем нам интернет? Ты же сказал экономить.
Игорь вскочил с кровати и кинулся к роутеру. Нажимал кнопки, дёргал провода. Безрезультатно.
— Вера, немедленно включи обратно!
— Не включу. Экономим же, как ты велел.
— Да ты что, совсем спятила? Мне нужен интернет!
— А мне — экономия. Ты же сам говорил, что я слишком много трачу.
Игорь попытался дозвониться до провайдера с мобильного, но выяснилось, что отключить интернет может только тот, на кого оформлен договор. А договор оформлен на Веру.
Вечером его ждал следующий сюрприз. Он пришёл с работы и нажал на выключатель в прихожей. Света не было.
— Вера! Что за чертовщина творится?
Жена сидела в кухне при свечах и читала журнал.
— Электричество отключила, — невозмутимо сообщила она. — В электрощитке автомат выключила. Экономим ведь.
— Ты окончательно рехнулась?
— Наоборот, я очень разумная жена. Слушаюсь мужа во всём.
Игорь ринулся в ванную помыть руки. Повернул кран — воды нет.
— И воду тоже отключила?
— И воду. А ещё газ перекрыла. Будем экономить по полной программе.
— Вера, хватит дурака валять! Включай всё немедленно!
— Не включу.
— Как это — не включишь?
— А так. Ты сказал, что мы тратим слишком много денег. Я решила послушаться и всё отключить.
Вера поставила свечу на стол и внимательно посмотрела на мужа. В мерцающем свете её лицо казалось строгим и решительным.
— Ты хотел, чтобы я экономила? Вот и экономлю. По-настоящему.
— Да я не это имел в виду!
— А что? Что я должна экономить свои деньги на твои игрушки?
— Какие игрушки? Это профессиональное оборудование!
— Двадцать пять тысяч за джойстик — это профессионально? А мой джем за двести рублей — это расточительство?
Игорь сел на стул. В полутьме он выглядел растерянно.
— Вер, ну это же перебор. Включи хотя бы свет.
— Не включу. Мы же теперь экономим. Свечи тоже неплохо. Романтично даже.
— Что ты от меня хочешь?
— Хочу, чтобы мой муж перестал врать мне. Перестал тратить мои деньги без спроса. И перестал обвинять меня в расточительности.
— Я не вру!
— Врёшь. И премию тебе не задерживали, и день рождения у твоей мамы не скоро. Я всё проверила.
Игорь покраснел.
— Ну и что с того? Деньги же в семью идут!
— В семью? На игры? Сколько ты уже потратил на свои турниры?
— Это инвестиции! Я скоро начну выигрывать!
— Сколько выиграл за полгода?
Муж замолчал.
— Сколько, Игорь?
— Пока не везёт. Но новый джойстик всё изменит!
— На мои деньги купленный джойстик.
— На наши!
— Нет. На мои. Потому что ты их украл из моей шкатулки.
Вера встала и достала из шкафа большую спортивную сумку. Поставила её на стол.
— Что это?
— Твои вещи. Я их уже собрала.
— Куда собрала?
— К маме. Думаю, тебе пора съехать отсюда.
Игорь подскочил со стула.
— Вера, ты что несёшь? Я твой муж!
— На бумаге — да. А по факту — нахлебник, который живёт за мой счёт и тратит мои деньги на свои развлечения.
— Это неправда!
— Правда. Когда ты последний раз покупал продукты? Или платил за коммуналку? Или дарил мне подарки не из моих денег?
Игорь открыл рот, но ничего не ответил.
— Вот именно. Я плачу за квартиру, за еду, за всё. А ты только тратишь и требуешь экономии.
— Вер, ну давай обсудим...
— Уже обсудила. Сама с собой. И поняла, что не на электричестве нужно экономить. А на тебе.
— Я не уйду!
— Уйдёшь. Или я папу позову. Он в соседнем подъезде живёт.
При упоминании тестя Игорь побледнел. Вериного отца он побаивался — тот работал тренером по боксу и не одобрял зятя.
— Вер, подумай. Мы же любим друг друга...
— Я люблю. А ты любишь только свои игры.
— Это не так!
— Так. Ты даже не помнишь, когда у меня день рождения.
— Помню! Летом!
— Зимой, Игорь. В январе. Мы уже два года женаты, а ты до сих пор не запомнил.
Он потупился.
— Забирай свои вещи и иди. Пока я добрая.
— А как же квартира? Мы вместе её покупали!
— Покупала я. На свои деньги. Ещё до свадьбы. Документы у нотариуса. Захочешь проверить — проверяй.
— А развод?
— Подам заявление завтра. Не будет у меня мужа-паразита.
Игорь понял, что жена не шутит. Нехотя стал укладывать вещи в сумку.
— Вер, а может, попробуем ещё раз?
— Нет. Всё. Я устала быть банкоматом.
— Но ведь я исправлюсь!
— Поздно. Надо было думать раньше, когда тратил мои деньги направо и налево.
Игорь взял сумку и приставку. У двери обернулся с жалким видом.
— Вер...
— До свидания, Игорь.
После его ухода Вера включила свет, воду и газ. Заварила себе чай и села в любимое кресло.
Слёз не было. Только облегчение.
Год назад она вышла замуж за красивого, обаятельного мужчину. А получила инфантильного эгоиста, который считал её своей личной казначейшей.
Но теперь это в прошлом.
Утром позвонил папа.
— Как дела, дочка?
— Отлично, пап. Игорь съехал.
— И правильно. Я сразу сказал маме, что он не пара тебе.
— Почему не предупредил меня?
— А ты бы послушала влюблённая девчонка?
Вера рассмеялась.
— Конечно, нет.
— Вот и я так подумал. Некоторые уроки нужно проходить самостоятельно.
Они выпили чай на кухне, залитой солнечным светом.
— Пап, я правильно поступила?
— Абсолютно правильно. Муж должен быть партнёром, а не нахлебником. Найдёшь себе достойного человека.
— Не скоро. Хочу сначала пожить для себя. Научиться снова быть счастливой одна.
Отец одобрительно кивнул.
— Мудро, дочь. Очень мудро.
Через неделю Игорь прислал длинное сообщение с извинениями и обещаниями измениться.
Вера прочитала и удалила, не отвечая.
Поздно, Игорь. Некоторые ошибки непоправимы.
А ещё через месяц подруга познакомила её с интересным мужчиной. Программистом, который не играл в игры, а создавал их. Зарабатывал хорошо и на первом же свидании настоял, что счёт оплачивает сам.
— Настоящий мужчина всегда платит за даму, — сказал он.
Вера улыбнулась. Да, бывают же ещё нормальные мужчины на свете.
Жизнь только начинается.