— Валера, давай поговорим о даче, — сказала Надежда, откладывая вязание. — Мне кажется, нам стоит продать участок.
Валерий даже не поднял голову от газеты.
— Ну вот, началось, — пробормотал он. — Опять твои глупости.
Надежда замерла. За тридцать лет брака она привыкла к таким ответам, но сегодня что-то внутри неё сжалось особенно болезненно.
— Почему глупости? — спросила она тихо. — Мы же не ездим туда уже три года.
— А ты не знал, что у жены может быть своё мнение? — вдруг сказал голос из коридора.
Оба супруга обернулись. В дверях стоял их сын Андрей, только что вернувшийся с работы. Его лицо было серьёзным, даже суровым.
— Что ты сказал? — Валерий медленно сложил газету.
— Я сказал то, что думаю, — Андрей снял куртку и повесил её на вешалку. — Мама высказала разумное предложение, а ты назвал это глупостью.
Валерий встал с кресла. Он не привык, чтобы сын вмешивался в их с женой разговоры.
— Мальчик, тебя никто не спрашивал, — сказал он раздражённо.
— Мне уже тридцать пять, папа. И я не мальчик, — Андрей прошёл в комнату. — Я просто устал слушать, как ты обращаешься с мамой.
Надежда поспешно встала, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает.
— Андрюша, не надо, — начала она.
— Надо, мама, — перебил сын. — Очень даже надо.
Валерий смотрел на Андрея с недоумением. Его сын всегда был спокойным, покладистым. Такой решительности в его голосе отец не слышал никогда.
— Ты что, забыл, кто в этом доме хозяин? — спросил Валерий.
— А кто? — Андрей сел на диван рядом с матерью. — Тот, кто зарабатывает деньги? Или тот, кто принимает решения?
— Я и зарабатываю, и решения принимаю, — ответил Валерий.
— Неправда, — сказала вдруг Надежда.
Оба мужчины посмотрели на неё. Она сидела прямо, её руки были сложены на коленях.
— Что неправда? — спросил муж.
— Я тоже зарабатываю, — сказала Надежда спокойно. — И я тоже могу принимать решения.
Валерий фыркнул.
— Твоя зарплата медсестры — это копейки, — сказал он пренебрежительно. — А решения... Какие решения ты можешь принимать?
Надежда встала и подошла к окну. На улице начинало темнеть. Она вспомнила, как вчера её коллега Светлана рассказывала о своём муже. Он всегда советовался с ней, прежде чем что-то решить. Они были партнёрами. А что было у неё с Валерием?
— Я решила, что хочу уволиться, — сказала она, не оборачиваясь.
— Что? — Валерий подскочил. — С чего это вдруг?
— Мне предложили работу в частной клинике. Зарплата в три раза больше, — Надежда повернулась к мужу. — Я подумала и решила согласиться.
— Ты подумала? — Валерий посмотрел на неё с изумлением. — А со мной посоветоваться?
— А зачем? — спросила Надежда. — Ты же сказал, что моя зарплата — копейки. Значит, и моя работа тебя не интересует.
Андрей сидел молча, наблюдая за родителями. Он впервые видел мать такой решительной. Обычно она соглашалась со всем, что говорил отец.
— Надя, ты что, с ума сошла? — Валерий подошёл к жене. — Какая частная клиника? Когда тебе предложили?
— Позавчера. Я уже дала согласие, — Надежда села обратно на диван. — Завтра пишу заявление об увольнении.
Валерий ходил по комнате, как загнанный зверь. Он никогда не видел жену такой. Обычно она спрашивала его разрешения даже на покупку новых туфель.
— Ты не можешь так поступать, — сказал он. — Мы же семья. Всё нужно обсуждать.
— Правильно, — согласилась Надежда. — Всё нужно обсуждать. Но ты не обсуждаешь. Ты приказываешь.
— Мама права, — вмешался Андрей. — Помнишь, как ты запретил ей записаться на курсы английского? Она мечтала выучить язык, а ты сказал, что это ерунда.
— Ей было некогда, — защищался Валерий. — Дом, работа...
— А решение принимать было кому? — спросил Андрей. — Ей или тебе?
Валерий замолчал. Он действительно не дал жене пойти на курсы. Ему показалось это глупой затеей.
— Или вот с дачей, — продолжил Андрей. — Мама права. Зачем держать участок, если мы туда не ездим? Можно продать и купить что-то полезное.
— Что полезное? — спросил Валерий.
— Я хочу купить машину, — сказала Надежда. — Маленькую, для города. Устала на автобусах ездить.
Валерий уставился на жену. Надежда никогда не говорила о том, что хочет машину. Он думал, что ей нравится ездить на общественном транспорте.
— Ты не умеешь водить, — сказал он.
— Научусь, — ответила Надежда. — Уже записалась в автошколу.
— Когда? — выдохнул Валерий.
— На прошлой неделе. Занятия начинаются в понедельник.
Андрей усмехнулся. Он был горд своей матерью. Наконец-то она начала жить своей жизнью.
— Надя, — Валерий сел рядом с женой. — Что с тобой происходит?
— Ничего особенного, — ответила она. — Я просто вспомнила, что у меня есть свои желания.
— Но мы же всегда всё решали вместе, — растерянно сказал Валерий.
— Нет, — возразила Надежда. — Всё решал ты. А я соглашалась.
— А что в этом плохого? — спросил он. — Я же мужчина. Я должен быть главой семьи.
— Глава семьи и диктатор — это разные вещи, — сказал Андрей. — Глава семьи принимает решения, посоветовавшись с семьёй. А диктатор приказывает.
Валерий посмотрел на сына, потом на жену. Ему было неприятно слышать такие слова. Он всегда считал себя хорошим мужем и отцом.
— Я не диктатор, — сказал он обиженно.
— Тогда объяси мне, — попросила Надежда, — почему я не могу высказать своё мнение о даче?
Валерий задумался. Действительно, почему? Дача принадлежала им обоим. Надежда имела право голоса.
— Просто... — начал он и замолчал.
— Просто ты привык, что мама всегда молчит, — закончил за него Андрей. — Но она не обязана молчать.
Надежда встала и пошла на кухню. Ей нужно было приготовить ужин. Валерий проводил её взглядом. Ему было странно видеть жену такой независимой.
— Андрей, — сказал он тихо, — а ты не считаешь, что я плохой отец?
Сын посмотрел на него внимательно.
— Нет, папа. Ты хороший отец. Но ты не очень хороший муж.
— Почему? — болезненно спросил Валерий.
— Потому что ты не видишь в маме личность, — объяснил Андрей. — Для тебя она просто жена, которая должна во всём соглашаться.
Валерий молчал. Слова сына больно ранили его. Он действительно не задумывался о том, что у Надежды могут быть свои мнения, свои желания.
— А что мне делать? — спросил он.
— Начни её слушать, — посоветовал Андрей. — И не только слушать, но и слышать.
С кухни доносился звук готовки. Надежда что-то жарила на сковороде. Запах был приятный, домашний.
— Надя, — позвал Валерий. — Можно с тобой поговорить?
— Да, — ответила она из кухни. — Только позже. Я готовлю ужин.
Валерий встал и пошёл на кухню. Надежда стояла у плиты, помешивая что-то в сковороде.
— Надя, — сказал он, подходя к ней. — Прости меня.
Она обернулась. На её лице было удивление.
— За что?
— За то, что я не слушал тебя. За то, что не интересовался твоим мнением.
Надежда выключила плиту и повернулась к мужу.
— Валера, — сказала она мягко, — я не хочу с тобой ссориться. Я просто хочу, чтобы ты меня уважал.
— Я тебя уважаю, — быстро сказал Валерий.
— Нет, — покачала головой Надежда. — Уважение — это когда интересуются мнением другого человека. Когда не называют его идеи глупостями.
Валерий опустил голову. Он понял, что жена права. Он действительно не уважал её мнение.
— Хорошо, — сказал он. — Давай поговорим о даче. Расскажи, почему ты хочешь её продать.
Надежда улыбнулась. Это была первая искренняя улыбка за весь вечер.
— Участок нам не нужен. Мы туда не ездим уже три года. Он только деньги съедает — налоги, охрана. А деньги от продажи можно потратить на что-то полезное.
— На машину, — сказал Валерий.
— На машину, — согласилась Надежда. — Или на ремонт в квартире. Или на отпуск. У нас есть выбор.
Валерий кивнул. Логика жены была понятной и разумной.
— А ты действительно хочешь научиться водить? — спросил он.
— Очень хочу, — ответила Надежда. — Мне надоело зависеть от автобусов.
— Тогда я помогу тебе выбрать машину, — предложил Валерий.
— Спасибо, — сказала Надежда. — Но я уже присмотрела одну. Хочешь посмотреть?
Она достала телефон и показала мужу фотографию небольшой красной машины.
— Красивая, — признал Валерий. — Но красный цвет...
— Мне нравится красный, — сказала Надежда твёрдо.
Валерий хотел сказать, что красные машины слишком заметные, но вовремя остановился. Это было мнение жены. Она имела право на красную машину.
— Тогда красная, — сказал он.
Надежда снова улыбнулась. Валерий почувствовал, что между ними что-то изменилось. Атмосфера стала более дружелюбной.
— А насчёт работы, — сказал он осторожно, — ты уверена, что хочешь переходить в частную клинику?
— Да, — ответила Надежда. — Там лучше условия и зарплата. И работать интереснее.
— Тогда я тебя поддерживаю, — сказал Валерий.
Надежда посмотрела на него с благодарностью. Ей было приятно чувствовать поддержку мужа.
— Ужин готов, — сказала она. — Позовёшь Андрея?
Валерий кивнул и пошёл в комнату. Андрей сидел на диване, читая книгу.
— Сын, ужин готов, — сказал Валерий. — И спасибо тебе.
— За что? — спросил Андрей, откладывая книгу.
— За то, что открыл мне глаза, — ответил отец. — Я действительно не замечал, что мама имеет право на своё мнение.
Андрей встал и обнял отца.
— Теперь заметишь, — сказал он. — Главное — не забывать об этом.
За ужином они говорили о продаже дачи, о новой работе Надежды, о красной машине. Валерий старался не просто слушать жену, но и слышать её. Он понял, что у неё много интересных идей.
— А ещё я хочу записаться на курсы итальянского, — сказала Надежда за чаем.
— Итальянского? — удивился Валерий. — Зачем?
— Хочу съездить в Италию, — ответила Надежда. — Давно мечтаю.
Валерий хотел сказать, что это слишком дорого, но передумал. Если жена получит новую работу с хорошей зарплатой, то почему бы и нет?
— Тогда я тоже запишусь, — сказал он. — Вместе поедем.
Надежда засияла от счастья. Она не ожидала такой реакции от мужа.
— Правда? — спросила она.
— Правда, — подтвердил Валерий. — Мне тоже интересно посмотреть на Италию.
Андрей смотрел на родителей и улыбался. Он был рад, что его слова подействовали. Наконец-то в их доме появилась атмосфера взаимопонимания.
— Значит, завтра ты подаёшь заявление об увольнении? — спросил Валерий у жены.
— Да, — кивнула Надежда. — А через неделю выхожу на новую работу.
— Я горжусь тобой, — сказал Валерий искренне. — Ты очень смелая.
Надежда почувствовала, как внутри неё что-то расправляется. Она словно заново училась быть собой. Тридцать лет она жила как тень мужа, а теперь начинала жить своей жизнью.
— А ты знаешь, — сказала она, — мне нравится, когда ты интересуешься моим мнением.
— Мне тоже нравится, — признался Валерий. — Оказывается, у тебя очень разумные идеи.
— Ты просто раньше их не слушал, — заметил Андрей.
— Да, — согласился отец. — Но теперь буду слушать. Обещаю.
Вечер закончился мирно и тепло. Валерий помогал жене убирать посуду, а потом они долго сидели на диване, строя планы на будущее. Впервые за много лет они были не просто мужем и женой, а партнёрами.
Когда Андрей уходил к себе в комнату, он обернулся и посмотрел на родителей. Они сидели рядом, обсуждая что-то, и оба выглядели счастливыми. Сын понял, что его вмешательство было правильным. Иногда нужно напомнить людям простые истины. Например, что у каждого человека есть право на собственное мнение. Даже у жены.