— Здравствуйте, я записан на собеседование... — Игорь замер, увидев женщину за директорским столом. — Катя?
— Екатерина Владимировна, — холодно поправила она, не поднимая глаз от документов. — Проходите, садитесь.
Он стоял как вкопанный, держа за руку шестилетнего мальчика. Ребёнок прятался за отцовскую ногу, испуганно глядя на строгую тётю.
— Это... это невозможно, — пробормотал Игорь. — Ты же... ты работала в обычной школе...
— Двенадцать лет назад работала. Много воды утекло. — Катя наконец подняла глаза, и в них не было ни капли тепла. — Итак, вы хотите определить сына в наш лицей?
— Катька, да что происходит? Как ты стала директором "Элиты"? Сюда же половина города мечтает детей устроить!
— Мне показалось, мы на "вы", Игорь Сергеевич. — Голос её звучал как лёд. — И моя фамилия теперь Кравцова.
---
Десять лет назад
— Заберу всё! — Игорь швырял вещи в коробку. — Телевизор мой, диван мой, даже микроволновка!
Катя сидела на кровати в больничном халате — только вчера вернулась после операции. Врачи сказали: детей не будет. Никогда.
— Игорь, но как же... мы же два года вместе...
— Вместе? — он развернулся к ней. — Я тебя содержал! А теперь что? Больная, бесплодная... Зачем мне такая обуза?
— Я не обуза...
— Да кому ты нужна? — он схватил со стола её украшения. — И кольцо забираю. Дорого стоило.
Катя смотрела, как он выносит из квартиры всё, что когда-то покупал. Остались только её книги да старая мебель родителей.
— И не думай меня искать, — бросил он на прощание. — Я уже с Олесей встречаюсь. Молодая, здоровая. Детей рожать будет.
Дверь хлопнула. Катя осталась одна в пустой квартире.
---
Сейчас
— Папа, а почему тётя так странно на нас смотрит? — прошептал мальчик.
Игорь дёрнул сына за руку:
— Тише, Максимка.
— Максим? — Катя подняла бровь. — Какое красивое имя. А сколько тебе лет, Максим?
— Шесть! — мальчик немного расхрабрился. — А вы правда директор? У вас такой большой кабинет!
— Правда. И знаешь что, Максим? У нас есть несколько мест в первом классе. Но сначала мне нужно поговорить с твоим папой.
Она нажала кнопку селектора:
— Марина Петровна, проводите, пожалуйста, мальчика в игровую комнату. Пусть познакомится с другими детьми.
Когда дверь закрылась, Катя откинулась в кресле:
— Теперь можем поговорить откровенно.
— Катя, я понимаю, ты на меня злишься...
— Злюсь? — она рассмеялась. — Игорь, я тебе благодарна.
— За что?
— За урок. За то, что показал мне, кто я есть на самом деле.
---
Игорь нервно ёрзал в кресле. Кабинет поражал роскошью — антикварная мебель, картины, огромные окна с видом на парк. А Катя... Катя выглядела как королева.
— Слушай, а где Олеся? — вдруг спросила она с притворным интересом. — Ведь вы же собирались пожениться? Детей рожать?
Лицо Игоря потемнело:
— Мы... расстались.
— Ах да, точно. Я слышала. Она сбежала с каким-то бизнесменом, оставив тебя с ребёнком. — Катя листала какую-то папку. — Любопытно. Значит, здоровая молодая Олеся тоже оказалась не подарком?
— Катя, не надо...
— А что с квартирой? Ты же мечтал о собственном жилье. Купил?
— Снимаю пока.
— Понятно. А работа? Ты же такой успешный был, доходы высокие...
— Работаю. Всё нормально.
Но голос выдавал — далеко не всё было нормально.
---
— Итак, — Катя сложила руки на столе, — зачем привёл сына именно в мой лицей?
— Здесь лучшее образование в городе...
— И самая высокая плата. Тридцать тысяч в месяц плюс вступительный взнос. У тебя есть такие деньги?
Игорь побледнел:
— Я... я думал, может быть, скидка какая...
— Скидка? — Катя наклонилась вперёд. — А за что? За старую дружбу?
— Ну... мы же были близки...
— Были. Пока я не заболела.
Повисла тяжёлая тишина.
— Игорь, — тихо сказала Катя, — ты помнишь, что мне сказал перед уходом?
— Я был в стрессе...
— Ты сказал: "Кому ты нужна? Больная, бесплодная". Помнишь?
—Катя, прошу тебя...—Игорь выглядел растерянным.—А как ты добилась такого? У тебя же нет связей, денег...
— У меня есть мозги. И муж, который верит в меня.
— Муж?
— Андрей Кравцов. Возможно, слышал — сеть медицинских центров "Здоровье".
Игорь знал эту фамилию. Кравцов входил в десятку самых богатых людей города.
— Мы усыновили двоих детей, — продолжала Катя. — Лизу и Артёма. Прекрасные дети. Лиза уже абитуриент университета, Артём в третьем классе.
— Усыновили?
— А что тут удивительного? Любовь не в генах, а в сердце.
Катя откинулась в кресле и внимательно посмотрела на Игоря:
— Итак, поговорим о финансовых возможностях.
— Я... я готов платить, конечно... Но это... много.
— Для кого-то много, для кого-то — разумная инвестиция в будущее ребёнка.
Игорь нервно теребил папку с документами:
— А... а скидки? Для многодетных, малоимущих?
— У вас один ребёнок. И доходы выше прожиточного минимума.
— Но я же один воспитываю сына! Это сложно финансово... — голос Игоря дрожал, — может быть, мы найдём какой-то компромисс?
— Какой именно?
— Ну... учитывая наше... прошлое знакомство...
Катя холодно посмотрела на него:
— Наше прошлое знакомство как раз говорит не в вашу пользу.
— Но я же изменился! Понял свои ошибки!
— Замечательно. Это поможет вам стать лучшим отцом.
— Катя, пожалуйста! — Игорь наклонился вперёд. — Я понимаю, ты на меня злишься. Но ребёнок-то в чём виноват?
— Ребёнок ни в чём не виноват. Поэтому я готова его принять. При условии полной оплаты.
— Но у меня нет таких денег!
— Тогда есть другие учебные заведения. Знаешь, что я думаю? — он остановился перед её столом. — Ты специально назвала такую сумму. Чтобы унизить меня.
— Игорь, эта сумма одинакова для всех.
— Но для тебя я не "все". Я тот, кто когда-то бросил тебя.
— Именно. — Катя встала. — И что из этого следует?
— Что ты мстишь!
— Мщу? — она рассмеялась. Она вспомнила тяжелые времена. Спасительной находкой стала техника избавления от страхов:>🟦подробно в моем Telegram
— Игорь, если бы я мстила, я бы вообще не стала с вами разговаривать. Выгнала бы сразу.
— Тогда почему такие деньги?
— Потому что это лучший лицей города. Качество стоит дорого.
---
Игорь опустился в кресло, закрыл лицо руками:
— Я не потяну такие траты.
— Жаль.
— Катя, ну не будь такой жестокой! Ты же видишь — у меня ничего нет. Снимаю квартиру, машина в кредит, работа так себе...
— И чья это вина?
— Моя, понимаю! Но что теперь делать?
Катя села обратно, долго смотрела на него:
— Знаете что, Игорь? Максим действительно умный мальчик. Жаль было бы упустить такой потенциал.
— Да, он способный!
— Хорошо. У меня есть предложение.
Игорь поднял голову:
— Какое?
— Мы принимаем вашего сына на особых условиях. Оплата пятнадцать тысяч в месяц вместо тридцати . Вступительный взнос — сто тысяч.
— Правда? — глаза Игоря загорелись.
— Но есть условия. Во-первых, — Катя считала на пальцах, — любая задолженность — и Максим отчисляется немедленно.
— Понятно.
— Во-вторых, он должен подтверждать свой уровень каждую четверть. Снижение успеваемости— основание для пересмотра условий.
— Он будет хорошо учиться, обещаю!
— В-третьих, — голос Кати стал жёстче, — эта скидка действует только для вашего сына. И только потому, что я считаю: дети не должны отвечать за ошибки родителей.
В этот день они оба поняли: прошлое осталось в прошлом. Будущее принадлежит детям.
Подписывайтесь. Поделитесь своими впечатлениями и историями в комментариях , возможно они кому-то помогут 💚