Марина, ты же не откажешь? Всего на пару дней, пока не решу вопрос с квартирой, — голос Андрея в трубке звучал устало и просительно.
Я поглядела на Сергея, который читал газету на кухне. Муж пожал плечами, мол, решай сама. Андрей работал с нами в одном отделе уже три года, парень приличный, не пьет, не курит. Недавно развелся, живет на съемной квартире.
— Конечно, Андрюша. Приезжай. У нас есть диван в зале.
— Спасибо огромное! Я привезу продукты, не беспокойся. Буквально на выходные.
В пятницу вечером он появился с большой спортивной сумкой и пакетами из магазина. Худенький, светловолосый, в очках — совсем мальчишка, хотя ему уже тридцать два.
— Марина Петровна, вот, купил творога, сметаны. И торт взял, — смущенно протянул он пакеты.
— Да что ты, Андрюша! Мы же не гости друг другу. Проходи, располагайся.
Сергей помог ему устроиться в зале. Постелили белье на диван, поставили рядом стульчик вместо тумбочки. Андрей сразу аккуратно сложил вещи, повесил рубашки в прихожей.
— Я постараюсь вам не мешать. Встаю рано, ложусь тоже рано.
— Да не переживай ты так! — махнула я рукой. — Живи спокойно.
За ужином разговорились. Андрей рассказывал про проблемы с квартирой — хозяйка решила продавать, а он никак не может найти новое жилье в нашем районе.
— Хочется рядом с работой остаться. И цены теперь такие... Одна комната стоит как двухкомнатная раньше.
Сергей кивал сочувственно:
— Да уж, времена не те. А с бывшей женой как дела? Может, временно...
— Нет, — покачал головой Андрей. — Она уже с новым живет. Да и не хочется назад. Лучше уж как-нибудь сам.
Мне стало жалко парня. Сидит, такой растерянный, ложечкой борщ помешивает. В разводе полгода, а все еще не отошел.
Выходные прошли незаметно. Андрей действительно не мешал — утром делал зарядку на балконе, днем гулял по городу, вечером читал или смотрел телевизор с нами. Помогал мыть посуду, пылесосил зал.
— Какой хозяйственный мальчик, — говорила я Сергею перед сном. — И воспитанный. Не то что соседский Витька — тот бы уже весь дом на уши поставил.
— Нормальный парень, — соглашался муж. — Пусть поживет, пока квартиру найдет.
В понедельник мы втроем ехали на работу. Андрей все благодарил, обещал к среде найти новое жилье.
— Да не торопись ты! — отмахивалась я. — Найдешь что-нибудь подходящее — тогда и переедешь.
На работе девочки начали подшучивать:
— О, Марина Петровна теперь Андрея домой забирает! Смотри, Сергей Михайлович, жену увели!
— Еще чего! — смеялась я. — Сын мне в мужья, что ли?
Но в глубине души было приятно. Давно у нас дома не было такой... живости что ли. Дети выросли, разъехались, мы с Сергеем остались вдвоем. А тут молодость в доме появилась.
Андрей действительно активно искал квартиру. Каждый день названивал по объявлениям, ездил смотреть варианты. Вечерами рассказывал за ужином:
— Сегодня однушку смотрел на Парковой. Хорошая, но дорого. Двадцать пять просят, а у меня только двадцать есть.
— А та, что на Советской? — интересовался Сергей.
— Там соседи странные. Музыка до утра, в подъезде пахнет... В общем, не подходит.
Так прошла неделя, потом вторая. Андрей уже не извинялся каждый день, чувствовал себя свободнее. Стал готовить иногда — делал отличные котлеты, варил вкусный суп.
— У тебя золотые руки! — хвалила я. — Где научился так готовить?
— Мама научила. Говорила — мужчина должен уметь себя обслужить.
— Умная мама у тебя.
Сергей тоже оценил кулинарные таланты нашего постояльца. А еще Андрей разбирался в технике — починил старый магнитофон, настроил телевизор.
— Полезный человек в доме, — констатировал муж. — И денег на продукты добавляет, и по хозяйству помогает.
Я с ним соглашалась. Честно говоря, мне даже нравилось, что дома стало втроем. Готовила с удовольствием, накрывала красиво стол. Как будто праздник каждый день.
Но через три недели начались первые неудобства. Захотелось посмотреть сериал в зале — а там Андрей с книжкой устроился. Или утром встану пораньше, хочу в халате по дому походить — неудобно, мужчина же чужой все-таки.
— Сереж, — говорю мужу тихонько в спальне, — а он когда съезжать собирается? Уже почти месяц живет.
— Да ты что, надоел? Мне вроде нормально. Даже веселее стало.
— Не надоел, но... все равно не наша семья.
— Ну так намекни ему, — пожал плечами Сергей.
Но как намекнуть? Андрей такой благодарный, старательный. Каждые выходные генеральную уборку устраивает, цветы поливает. И потом, он же действительно ищет квартиру, каждый день по объявлениям звонит.
А тут еще подружка Галка встретилась в магазине:
— Слышала, у вас постоялец появился? Молодой мужчина?
— Да коллега просто, временно. Квартиру ищет.
— Временно? — скептически усмехнулась Галка. — Знаю я это "временно". Вселился и будет жить. А ты потом не выгонишь — совесть не позволит.
Дома вечером внимательно наблюдала за Андреем. Он как всегда помогал накрывать на стол, рассказывал про очередную квартиру, которую смотрел.
— Двушка неплохая была, но хозяйка сказала — без животных и без вредных привычек. А у меня же рыбки есть, в аквариуме. Не знаю, считается это или нет.
— У тебя рыбки? — удивилась я. — А где они?
Андрей смутился:
— У друга пока живут. Думал, на пару дней к вам, зачем беспокоить... А теперь уже неудобно забирать. Может, когда квартиру найду...
Стало еще жальче. Человек даже рыбок своих не может забрать, так старается не обременять нас.
Но разговор с Галкой запал в душу. Действительно, живет уже месяц, а конца края не видно. И я заметила — Андрей стал как-то слишком по-хозяйски себя вести. Переставляет вещи в зале, выбирает программы по телевизору. Вчера вообще пришел с работы и сразу лег на диван:
— Устал страшно. Голова болит.
Лежит, стонет тихонько. Я ему чай принесла, таблетку дала. А потом подумала — а почему я должна за взрослым мужчиной ухаживать? У него что, своего дома нет?
Хотя свои дома у него действительно не было.
На работе решила деликатно разузнать у девочек. Лена из соседнего отдела сразу включилась в разговор:
— А мой двоюродный брат так полгода у родителей жил после развода. Тоже все квартиру искал, искал. А потом выяснилось — он вообще не искал, просто привык, что мама готовит, стирает. Зачем ему отдельно жить?
— Да нет, Андрей не такой, — защищала я. — Он сам все делает, даже готовит иногда.
— Ну да, — кивнула Лена. — А кто ему белье стирает? Кто продукты покупает? Ты же, небось?
Я задумалась. Действительно, стираю. Он, правда, деньги дает на продукты, но покупаю и готовлю в основном я. И убираюсь в зале, где он живет.
— Марина Петровна, — тихонько подошла молоденькая Оксана. — А вы случайно не знаете, Андрей встречается с кем-нибудь?
Я удивилась:
— А что?
— Да так... он симпатичный. И холостой теперь. Я думала, может, познакомиться...
— Ты знаешь, Оксаночка, лучше не надо. Он еще после развода не отошел. Да и вообще... характер у него специфический.
Зачем я так сказала? Сама не понимаю. Но представила, как Андрей начнет встречаться с Оксаной, приводить ее к нам домой... И стало неприятно.
Вечером дома накрывала на стол и все думала об этом разговоре. Почему мне не хочется, чтобы Андрей с кем-то встречался? Ревную, что ли? Глупость какая.
— О чем задумалась? — спросил Сергей, входя на кухню.
— Да так, ерунда. Сереж, а тебе не кажется, что Андрей слишком долго у нас живет?
Муж внимательно посмотрел на меня:
— А тебе кажется?
— Не знаю... Вроде привыкла уже, но иногда хочется побыть дома вдвоем, как раньше.
— Понимаю. Но он же не нарочно затягивает. Квартиру никак не может найти подходящую.
Андрей пришел поздно в тот вечер, усталый и расстроенный. Сел за стол, молча ел, потом вдруг сказал:
— Может, мне снимать что-нибудь подальше от центра? А то здесь все дорого или плохое.
— Да зачем торопиться? — неожиданно для себя сказала я. — Поищи еще. Найдешь что-то хорошее.
Сергей удивленно посмотрел на меня, но промолчал.
После ужина, когда Андрей ушел в душ, муж спросил:
— Ты же полчаса назад говорила, что он долго живет. А теперь советуешь не торопиться.
— Я просто... — я сама не понимала, что со мной. — На работе девочки говорят, что сейчас мошенников много. Денег возьмут, а квартиру не дадут. Пусть лучше внимательно выбирает.
Но на самом деле мне вдруг стало страшно, что Андрей уедет. Привыкла к нему, что ли. К его присутствию в доме, к разговорам за ужином, к тому, как он помогает по хозяйству.
Нет, все-таки надо что-то решать. Не может же человек бесконечно жить у нас на диване.
На следующий день специально пораньше с работы пришла, хотела серьезно поговорить с Андреем. Захожу домой — а он на кухне возится, что-то готовит. Стол накрыт, свечи зажжены.
— Марина Петровна! Как хорошо, что вы пришли. Я ужин приготовил. Хотел вас с Сергеем Михайловичем поблагодарить.
— За что?
— За все. За то, что приютили, за терпение. Я понимаю, что надоел уже. Завтра иду смотреть комнату на окраине. Если подойдет — в выходные съеду.
И почему-то стало грустно. Очень грустно.
— Да ты что, Андрюша! Никто тебя не выгоняет.
— Нет, я чувствую. И правильно — у вас своя жизнь, своя семья. А я тут... как кукушонок в чужом гнезде.
За ужином он был особенно обаятельным. Рассказывал смешные истории с работы, интересовался нашими планами на отпуск. Сергей расслабился, смеялся.
— Жаль, что съезжаешь, — сказал муж. — Привыкли мы к тебе.
— И мне жаль, — тихо ответил Андрей. — Но нельзя же злоупотреблять вашей добротой.
Ночью долго не могла заснуть. Лежала, слушала, как Андрей ворочается в зале, наверное, тоже не спит. А утром встала и поняла — не хочу, чтобы он уезжал. Совсем не хочу.
За завтраком сказала:
— Андрюша, а может, не торопиться с комнатой на окраине? Поищи еще здесь, рядом.
— Марина Петровна, я же вижу — вам неудобно стало. Не надо из вежливости...
— Да какая вежливость! — вспылила я. — Если бы неудобно было, давно бы сказала. Мы же не чужие люди.
Сергей кивнул:
— Марина права. Живи спокойно, пока не найдешь что-то подходящее.
Андрей растерянно смотрел на нас:
— Но я же месяц уже...
— И что? — пожала я плечами. — Время сейчас тяжелое, квартир нормальных нет. Никто тебя не торопит.
И в тот момент поняла — а может, и правда не торопить? Может, пусть живет, пока не найдет действительно хорошую квартиру? Плохо нам с ним разве?
Андрей посмотрел на меня благодарными глазами и кивнул:
— Спасибо. Я постараюсь как можно быстрее...
— Не торопись, — повторила я. — Главное — найти подходящее.
И добавила про себя — а может, и не найдет. И что в этом плохого?