Море оказалось даже лучше, чем виделось Лие из окна такси.
Уже сейчас, в начале июня, теплое, невыразимо ласковое, к вечеру оно лениво лизало берег - стоял штиль. Галечный пляж убегал далеко вправо и влево, и народу на берегу было немало, однако место легко нашлось. Лия решила, что лежаки можно освоить завтра, а на сегодня хватит подстилки, полотенец и самого наличия моря в шаге от нее.
Продолжение рассказа "Кафе на берегу"
Глава 2
Рада стояла на берегу, приоткрыв рот, и, кажется, не решалась даже притронуться к воде.
- Хочешь, искупаемся?
- Мам, немножечко я боюсь…
- Ты же в бассейн ходишь и отлично плаваешь! А морская вода - гораздо более соленая, она будет тебя держать. Давай попробуем вместе?
Подстилку Лия расстелила у самой кромки воды. Большой волны нет, и так легче присматривать за вещами. В этом плане Лия была параноиком: на форумах, посвященных отдыху у моря, постоянно мелькало: “Будьте осторожны, воруют!”. Потому на пляж Лия не взяла ничего ценного, да и денег захватила минимум, только чтобы поужинать в кафе. Ей показалось, что после длинного-длинного дня, начавшегося с посадки в самолет рано утром, приготовленный кем-то другим ужин станет приятным бонусом.
- Ладно, давай…
Как Лия и предполагала, стоило Раде почувствовать, что такое море (до этого она выезжала к нему совсем маленькой, тогда летали в Турцию на несколько дней), как она пришла в полный восторг. И улыбнулась! Потом звонко засмеялась. Дочка носилась по берегу, приносила на подстилку камушки и ракушки, плавала - так, чтобы Лия ее видела, Рада вообще была послушным ребенком и маму уважала. Если мама говорит, что пока надо так, значит, надо. Лия всегда подробно и честно объясняла дочке свои решения.
- Понимаешь, Рада, для нас это пока место незнакомое. Море - это стихия. Где здесь опасные течения? А может, подводные ямы? Или скала под водой, о которую можно ногой удариться? Потому сейчас мы осторожно плаваем. Но мы с тобой здесь на все лето, успеем узнать берег!
Солнце медленно опускалось к горам, и через некоторое время по пляжу поползла длинная тень. Лия сказала дочке, что на сегодня хватит. Собрав свое имущество в большую пляжную сумку, Лия проверила, что кошелек на месте, и они двинулись искать кафе, где можно поужинать.
Вдоль пляжа тянулся длинный променад: широкая дорога, вымощенный плиткой тротуар, платаны и каштаны… Лия шла, держа Раду за руку, вдыхала непередаваемо прекрасные курортные запахи и рассматривала вывески. Она могла позволить себе зайти в любой ресторан, да вот только не везде пустят в сарафанах, на которых еще не высохли мокрые пятна от купальников, и в шлепках, да и денег Лия взяла с собой немного. Поэтому Лия высматривала кафе попроще.
Ей приглянулось то, что стояло почти в самом конце променада, - просторное, светлое, воздушное какое-то, похожее на безе.
Называлось, конечно, “Чайка” - тут хозяева не стали идти по пути креативности, ну да не в названии счастье. Тянуло оттуда вкусными запахами, а на широкой веранде несколько столиков пустовало. Лие особенно приглянулся один: у самых перил и чуть в стороне от всех. Можно сидеть, смотреть на море, которое понемногу затапливает закатным светом, и, наверное, вкусно поужинать… Впервые за долгое время Лия ощутила, что ужасно голодна. Всю зиму у нее не было аппетита, она практически силой запихивала в себя еду.
Лучшая подруга, Анечка, только качала головой:
- Лия, тебя скоро можно будет снимать в фильме “Восстание зомби” без грима! - и подсовывала ей полезные продукты.
- Надо позвонить Анечке чуть попозже… - мелькнуло в голове у Лии.
Лия и Рада успели занять столик, сгрузив рядом свое пляжное имущество, и к ним тут же подошел официант. Лия бросила на него короткий взгляд: мужчина в футболке и джинсах, симпатичный, коротко стриженный. Он открыто, приветливо улыбался, и все же Лия отвернулась. С недавних - или уже с давних? - пор мужчины не вызывали у нее особого доверия.
- Добрый вечер, - поздоровался официант. - Вы у нас впервые?
- Да.
- Выберете по меню или позволите рекомендацию?
- Для дочки - по меню, она не все ест. А для меня… Что хотите порекомендовать?
Лие все-таки пришлось на него смотреть: разговаривать с человеком, демонстративно от него отворачиваясь, не слишком-то вежливо.
- Барабулька - самая свежая, - охотно сказал официант. - Это если любите рыбу. А если предпочитаете мясо, то есть нежнейший ягненок.
- Пожалуй, я попробую барабульку, - решила Лия. - Рада, ты что будешь?
- Я не знаю…
Изучив детское меню и заказав для дочки сырные палочки и цветные макароны, Лия откинулась на спинку стула и посмотрела на море. Солнце опускалось все ниже, окрашивая воду в пурпур, медь, кармин. На берегу по-прежнему было много народа - в основном, парочки, которые пришли сюда романтически встретить закат. Лия ощутила тупую боль в груди.
“Я не стану портить это лето тем, что буду сравнивать, как было раньше и как станет сейчас. Мне нужно отпустить все, что еще болит внутри, и помочь Раде. Это просто закат. Очень красивый закат на невероятно красивом берегу”.
- Мам, а что такое барабулька? - тихо спросила Рада.
- Это такая рыбка. Я о ней слышала, но никогда не пробовала. Вот сейчас и выясним, правду ли говорят, что она очень вкусная.
Минеральную воду для Лии и сок для Рады принес не тот мужчина, что принимал заказ, а девушка-официантка, совсем молодая. Студентка, наверное, летом они часто подрабатывают в кафе. Лия поискала глазами мужчину, рекомендовавшего барабульку, и выяснила, что он присел у стойки, о чем-то весело переговариваясь с барменом.
- Добрый день, меня зовут Ольга, я сегодня буду вашим официантом, - оттарабанила девушка, сгружая с подноса стаканы, корзинку с хлебом и приборы.
- А у нас заказ вон тот человек принимал…
- Да, - улыбнулась Ольга. - Это Сергей, хозяин кафе. Он всегда подходит к новым клиентам.
- Как он определяет, кто новый, а кто нет? - заинтересовалась Лия. - У вас же тут должна быть такая текучка!
- О, Сергей Иванович в некотором смысле волшебник. У него феноменальная память на лица! Ему бы в полиции работать. Если кого-то увидел однажды, не забудет никогда. К нам в кафе клиенты часто возвращаются. Бывает, что кто-то несколько лет назад на пару дней приезжал, так Сергей Иванович его все равно вспомнит. Имя, может, и нет, но человека - да.
- Как интересно.
Лия сама была “визуалом” - чего еще ждать от графического дизайнера! - и при том хорошей памятью на лица похвастаться не могла. Весьма ценное качество для владельца кафе. Наверняка многие снова приходят сюда, потому что их узнают и приветствуют как своих. А если тут еще и еда вкусная…
Сергей Иванович оказался честен. Барабулька, небольшая рыбка с таким выражением морды, будто разбудили среди ночи, разложенная на большой расписной тарелке, была потрясающей. Лия уговорила Раду попробовать и с удовольствием наблюдала, как дочка утащила сначала одну рыбку, потом еще и еще. В итоге цветные макароны были отодвинуты, сырные палочки исчезли во мгновение ока, да и барабулька подозрительно быстро закончилась. Лия подумала и заказала у Ольги еще половину порции. Добавку внезапно принес хозяин.
- Смотрю, вам понравилась рыба.
- Спасибо! - Лия искренне улыбнулась. - Даже дочка поела, а она обычно рыбу не жалует.
- Я очень рад. Хотите десерт?
- А что вы порекомендуете?
- Крем-брюле. Наш повар очень любит его готовить. А для юной леди я принесу мороженого. Можно? - посмотрел он на Лию. Ей понравилось, что он спросил.
- Да, можно.
Одолев еще немножечко барабульки и попробовав мороженое, сложенное аккуратной горкой, украшенное шапочкой взбитых сливок и фруктами, Рада сказала:
- Мама, можно, мы завтра тоже сюда придем?
Хозяин “Чайки”, не успевший далеко отойти, улыбнулся.
- Можно, - вздохнула Лия. - Похоже, ваше заведение получило новых постоянных клиенток, Сергей Иванович.
- Ольга меня сдала? - догадался тот. - Я очень рад слышать, что вы вернетесь. Давайте тогда познакомимся. Мое имя вы знаете, и звать меня можно просто Сергеем, без отчества.
- Я Лия. Дочку зовут Рада.
- Какое радостное имя.
Девочка уплетала мороженое и разговор, похоже, не слушала.
- Она для меня радость… - Сергей, конечно, был очень мил, и все же развивать тему Лия не собиралась. - Можно попросить счет?
Взяли с них, что по московским, что по местным меркам не так уж много, и упаковали с собой недоеденные макароны. Когда Лия и Рада встали, чтобы уходить, к ним снова подошел Сергей.
- Точно не хотите еще кофе, сока?
Лия покачала головой.
- Мы только сегодня прилетели. Поселились вон там, наверху, - она неопределенно махнула рукой. - Если сейчас не пойти домой, Рада заснет прямо тут, а я ее не дотащу. Спасибо вам. Мы еще обязательно заглянем.
- Буду вас ждать.
…Дома Рада заснула, стоило Лие стащить с нее платье и сандалии. Куда уж тут в ванную… В постели будет песок. Впрочем, думается, для здешних это дело привычное. Подумав, Лия сама очень быстро ополоснулась и упала на кровать, оставив двери в свою и соседнюю спальню открытыми. В Москве у Рады была своя комната, и после такого дня дочка проспит без задних ног до утра, но вдруг все-таки проснется среди ночи и испугается незнакомого места.
За окном пели цикады, еле-еле доносилась музыка с берега, шелестели листья. Непривычный фон.
“Я так плохо сплю в незнакомых местах…” - подумала Лия, перевернулась на другой бок и немедленно заснула.
© Баранова А.А., 2025