Однажды вечером она застала его в кабинете за бумагами. Он не заметил ее в дверях, и она увидела его настоящего — сосредоточенного, с тенью усталости в уголках глаз.
Он поднял голову — и мгновенно надел маску.
— Ты рано.
— Я не хотела мешать, — она застыла на пороге.
— Садись.
Она опустилась в кресло у камина, а он вернулся к документам. Но через несколько минут отложил перо и подошел к ней.
— Хочешь, научу тебя играть в шахматы?
Она удивилась.
— Ты играешь?
— Мария научила.
Он достал старую шахматную доску, инкрустированную черным деревом, и фигуры из слоновой кости.
— Бери белых.
Они провели вечер за игрой. Лиза проиграла все три партии, но смеялась, когда он насмешливо комментировал ее ходы:
— Конь не прыгает зигзагами, Лиза.
— А если очень хочется?
— Тогда проиграешь.
— Но красиво!
Он рассмеялся — по-настоящему, без привычной усмешки.
На десятый день она сама пришла в его кабинет.
Ким поднял бровь.
— Что-то случилось?
— Нет. Просто скучно одной.
Он отложил бумаги.
— Хочешь прогуляться?
— Ты же сказал, что нельзя выходить.
— Со мной можно.
Они вышли.
Снег хрустел под ногами, а дыхание превращалось в пар. Лиза натянула шапку глубже, а Ким шел рядом, не торопясь, будто давая ей время.
— Ты не такой, каким я тебя представляла, — вдруг сказала она.
— А каким представляла?
— Чудовищем.
Он усмехнулся.
— Для многих я и есть чудовище.
— А для меня?
Он остановился, повернулся к ней.
— Япросто человек, Лиза. Со своими демонами.
Она посмотрела на него — на его шрамы, на жесткие черты лица, на глаза, в которых больше не было льда.
— Ким.
Он услышал что-то новое в ее голосе.
— Я не просила у тебя этого дома. Но если уж я здесь… дай мне дышать.
Его глаза сузились.
— Я даю то, что возможно. Пока.
— А я прошу не как пленница.
Он не ответил. В его взгляде было — не злость, не раздражение, а скорее понимание.
Снег продолжал падать, покрывая их следы, будто стирая границы между ними.
Перед сном он зашел к ней. Тихий стук в дверь заставил Лизу вздрогнуть. Она уже собиралась лечь в постель, когда дверь приоткрылась.
— Можно?
Голос Кима был тише обычного, без привычной властности.
— Входи.
Дверь открылась шире, и он переступил порог. Впервые за все время он вошел в ее спальню без приглашения, но и без привычной уверенности.
Ким остановился у кровати, оглядев комнату — мягкий свет, разбросанные подушки, книгу на одеяле. Потом опустился на пуфик у туалетного столика, вытянув перед собой длинные ноги. Его черный свитер подчеркивал широкие плечи, а в полумраке глаза казались еще темнее.
— Ты... надолго? — спросила Лиза, не зная, как себя вести.
Он усмехнулся, но взгляд оставался внимательным.
— Пока не прогонишь.
Она опустила глаза, пряча улыбку или облегчение.
— Тогда... спокойной ночи, Ким Ильич.
Он не ответил сразу. Просто смотрел на нее — на то, как она застыла посреди комнаты, не решаясь присесть на кровать, на её губы, слегка приоткрытые от волнения.
Потом тихо сказал:
— Доброй ночи, Лиза.
И вышел так же тихо, как и вошел, прикрыв за собой дверь, но не до конца.
Лиза долго смотрела на тонкую полоску света из коридора, пока не услышала его шаги, удаляющиеся по паркету.
Только тогда она потянулась и потушила свет, оставшись в темноте.
Но впервые за долгое время эта темнота не казалась ей такой одинокой.
Читать роман Елены Беловой "Тот, кого я боюсь" можно по этой ссылке. Роман в процессе написания.