Интересно, что ячмень гривастый предпочитает незасолённые местообитания, но при этом обладает существенной солестойкостью.
На засолённых же территориях растение способно накапливать большое количество соли в листьях и корнях, снижая минерализацию почвы.
Именно по этой причине ячмень был рекомендован для рекультивации засолённых шахтных отвалов в США.
Единственное упоминание о народных названиях гривастого ячменя приводит Анненков, где в своем «Ботаническом словаре» (1878) он называет растение собачьим или соболиным хвостом, ссылаясь на эвенков.
Народной медициной у «нас» ячмень гривастый еще не оброс, и в поисках информации хоть какого-то медицинского использования пришлось обратиться к этноботанической базе коренных мест его произрастания.
Индейцы оджибве применяли компрессы с корнем ячменя при глазных болезнях, в том числе при воспалениях век. Племя каваиису измельчали семена ячменя и употребляли их в пищу, а также использовали острые ости растения для очистки стеблей юкки. Индейцы навахо избегали растение, считая его ядовитым.
Лесные индейцы потаватоми использовали гривастый ячмень при неустановленных заболеваниях.
Ячмень гривастый, безусловно, – самый декоративный вид среди ячменей, поэтому нередко используется, как и перистый ковыль, для сухих букетов.