Валентина Павловна считала, что дверь в квартиру сына и невестки – это и ее дверь тоже.
Особенно по воскресеньям. Ровно в 9 утра, как по расписанию, раздавался ее фирменный стук: три быстрых удара, пауза, еще два и ключ, уже вставляемый в замочную скважину.
В это воскресенье Анжелика как раз допивала кофе на кухне, пытаясь насладиться тишиной.
Федор копошился с газетой в гостиной. Стук заставил Анжелику вздрогнуть, а Федора – недовольно хмыкнуть. Ключ щелкнул в замке.
– Феденька, Анжелочка! Я пришла! – радостно возвестила Валентина Павловна, вваливаясь в прихожую с авоськой, откуда торчал знакомый кончик батона и целлофановый пакет с хурмой. – Погода-то какая мерзкая, ветер... Я вам пирожков с капустой принесла, горяченькие еще! Где мои тапочки?
Анжелика глубоко вздохнула и, натянуто улыбнувшись, вышла навстречу. Федор медленно поднялся с дивана.
– Здравствуйте, Валентина Павловна, – сказала Анжелика, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.
Она перехватила взгляд мужа. "Не сейчас", – просили его глаза. "Сейчас", – ответили ее.
– Мам, мы же просили тебя... – начал Федор, но Анжелика мягко перебила мужа, встав между свекровью и коридором, ведущим в квартиру.
– Валентина Павловна, доброе утро! Мы очень рады вас видеть, – Анжелика улыбнулась, но не отошла в сторону. – Однако вы забыли позвонить.
Свекровь замерла с тапком в одной руке и авоськой в другой. Ее бойкое выражение лица сменилось на растерянное, почти обиженное.
– Позвонить? Я же пришла в гости к сыну! Какие звонки? Я ключ-то не потеряла, вот он, – она тряхнула связкой ключей.
– Ключ – это для экстренных случаев, мам, – вступил Федор, подходя ближе и вставая рядом с женой. – Мы же договаривались. Неудобно, когда гости приходят без предупреждения. Мы могли спать, быть занятыми, уйти куда-то...
– Заняты? Спать? В девять утра? Не смеши меня! – возмутилась Валентина Павловна. – Федя, ты что, болел что ли? Я же всегда в воскресенье... Анжелика, это ты его научила? Что за новости? Я что, стала чужой в доме родного сына?
– Никто не говорит, что вы чужая, Валентина Павловна, – терпеливо продолжила невестка. – Мы просто просим уважать наше личное пространство и наше время. Позвонить заранее – это минутка. Убедитесь, что нам удобно. Это же просто вежливость.
– Вежливость?! – голос свекрови дрогнул. – Я вам пирожков горячих притащила через полгорода, а вы мне про вежливость?! Я всю жизнь без звонков ходила, и все было нормально!
– Мама, времена меняются, – мягко, но твердо сказал Федор. – У Анжелики и у меня своя жизнь, свои планы. Иногда нам нужно побыть вдвоем, иногда мы просто не готовы к гостям... Звонок – это не отказ, это просьба о предупреждении. Понимаешь?
Валентина Павловна посмотрела на них обоих, ее губы подрагивали. Авоська тяжело опустилась на пол.
– Значит, так... Я мешаю. Своими пирожками вам мешаю? Ладно... – она начала судорожно надевать ботинок, который только что сняла. – Забирайте свои пирожки... Ешьте на здоровье... Без меня...
– Мама, подожди! – Федор сделал шаг вперед, но Анжелика легонько коснулась его руки.
– Валентина Павловна, никто не просит вас уходить, – сказала спокойно девушка. – Пирожки пахнут восхитительно, и мы с удовольствием их попробуем. Просто... в следующий раз, пожалуйста, позвоните сначала. Хотя бы за полчасика. Хорошо? Давайте сейчас чаю попьем?
Свекровь замерла, глядя на них. Обида и растерянность боролись на ее лице с желанием остаться и получить похвалу за свои пирожки.
– Чай?.. – переспросила она нерешительно.
– Да, мама, давай чаю и пирожков, – поддержал ее Федор, поднимая с пола авоську. – Спасибо, что принесла.
Валентина Павловна медленно сняла второй ботинок, но тапки не надела. Она прошла на кухню как-то тихо, не по-своему.
Спустя неделю
В воскресное утро Анжелика и Федор завтракали. Настроение у супругов было хорошее, планов на день – огромное количество.
Вдруг в прихожей раздался шум – звук ключа в замке. Анжелика и Федор переглянулись.
- Опять... – подумалось обоим.
Федор встал, на лице мужчины появилась решимость. Однако ключ повернулся всего один раз, замок щелкнул, но дверь не открылась.
Потом послышался легкий стук. Не три-два, а просто два негромких нерешительных удара.
Федор подошел к двери и посмотрел в глазок. Валентина Павловна стояла на площадке, в руках - сумка, лицо напряженное.
Федор открыл дверь... но не до конца, оставив ее на цепочке.
– Мам? – спросил он.
– Феденька, – голос материи звучал непривычно сдержанно. – Я... я вот тут... Я пирог испекла, с яблоками. Думала... – она запнулась, – ...может, вам удобно? Можно я... зайду? Ненадолго? Я забыла позвонить... только сейчас вспомнила... приперлась по привычке...
Федор обернулся к Анжелике. Та стояла за его спиной и внимательно слушала. На ее лице мелькнуло удивление, потом - легкая улыбка.
Девушка одобрительно кивнула. Федор закрыл дверь, снял цепочку и распахнул ее настежь.
– Конечно, мам, заходи! Спасибо, что хотя бы так предупредила! – поправился он, улыбаясь.
Валентина Павловна осторожно переступила порог. Она не бросилась сразу вглубь квартиры, а замерла в прихожей.
– Можно... тапочки? – спросила женщина, уже без прежней уверенности.
– Конечно! – Анжелика встала и подошла. – Доброе утро, Валентина Павловна. Пахнет чудесно! Спасибо, что зашли и что хотя бы позвонили... в дверь, но хотелось бы, чтобы вы звонили до того, как прийти, – добавила она с теплой улыбкой.
– Да... ну... я забыла... непривычно как-то, – она сняла пальто и надела тапочки. – Я ненадолго. Чай попью и пойду.
– Пойдемте на кухню, – предложила Анжелика. – Федор, налей, пожалуйста, маме чаю.
Пирог был, действительно, вкусным. Визит свекрови длился не больше сорока минут.
Валентина Павловна была сдержаннее обычного, но видно было, что ей приятно. Уходя, она снова сказала:
- Ну, я пойду. Не буду мешать.
И ушла без обычных долгих прощаний и напоминаний о том, что нужно съесть все до крошки.
– Она... позвонила в дверь, – произнес Федор с изумлением. – И спросила, можно ли зайти. Это ли не достижение?
– И ушла через сорок минут, – добавила Анжелика, облегченно выдыхая. – Без ключа в замке. Это... прогресс...
– Маленький, но прогресс, – мужчина обнял жену за плечи. – Ты была права. Надо было настоять раньше.
- Она начала слышать, и это очень хорошо! Теперь нужно, чтобы это вошло в привычку, - довольно улыбнулась Анжелика.
Супруги знали, что в следующее воскресенье их ждет новый тест. Возможно, Валентина Павловна "забудет" снова позвонить заранее.
Возможно, попробует просунуть ключ. Однако они ей снова напомнят о том, как нужно себя вести в чужой квартире.
- Хорошо, что твоя мама понимающая, у моих подруг все по-другому, - задумчиво проговорила Анжелика.
Федор вздохнул, легонько сжимая плечо жены.
- Понимающая? Пока только начинающая понимать, через силу, как лошадь, которую в первый раз запрягают. Но да, могло быть хуже. Помнишь историю Ольги со свекровью и котом?
Анжелика фыркнула, снова вспомнив о хаосе в квартире подруги, когда у той возникла такая же проблема.
- Помню. Слава богу, без котов и скандалов. Хотя... - она посмотрела на закрытую дверь, где секунду назад стояла Валентина Павловна. - ...наш тихий ужас в виде ключа в замке в девять утра – тоже своеобразный экстрим.
- Экстрим, с которым мы сами учимся справляться, - поправил ее Федор.
Он подошел к двери и щелкнул задвижкой дополнительного замка, который установил на прошлой неделе – маленький, но важный барьер против автоматического входа.
Действительно, супруги не ошиблись. В очередное воскресенье Валентина Павловна наведалась не то, что опять без звонка, но и по старинке сделала несколько стуков в дверь и повернула ключ.
Однако он не поддался. Анжелика и Федор стояли у двери и слушали, как в замочной скважине возится Валентина Павловна.
Около десяти минут она то вытаскивала ключ, то снова вставляла и пыталась открыть.
- Неужели они сменили замок? - проворчала она негодующе и стала стучать в дверь.
Федор открыл только через пару минут, специально выждав время, и вопросительно посмотрел на мать
- Опять без звонка?
- Почему ключ не поворачивается? Точнее, поворачивается, но не открывается? - ответила вопросом на вопрос женщина.
- Потому что теперь на двери всегда стоит задвижка, чтобы ты не вламывалась в квартиру, - воинственно скрестил руки на груди Федор. - Так и думал, что ты нас не услышала...
Валентина Павловна надула губы и попыталась пройти, но сын ее внутрь не пустил.
- Мама, ты не предупредила... увы, я тебя предупреждал, - пожал плечами мужчина. - У нас свои дела. Мы сейчас уходим.
- Куда же вы так рано собрались? - недоверчиво спросила Валентина Павловна и хитро прищурилась.
- В кафе на встречу с друзьями, - соврал Федор. - Так что ты сегодня совсем не вовремя...
Женщина заводила губами из стороны в сторону и нахмурилась. Уходить ей не хотелось.
- Я вообще-то пришла не с пустыми руками... - она вытащила из сумки тару с блинами.
- Спасибо! - Федор взял из ее рук контейнер. - Мы попробуем и оценим, пока! - добавил он и захлопнул дверь перед лицом матери.
Валентина Павловна несколько минут стояла в исступлении, и только потом сообразила, что нужно уйти.
В следующее воскресенье женщина позвонила супругам в десять утра и спросила, может ли к ним прийти.