Представьте себе рыбу, которая пережила динозавров 🦖 Ее существование считалось мифическим до тех пор, пока латимерию случайно не обнаружили у побережья Южной Африки около полувека назад. Совсем недавно удалось заснять ее на камеру в естественной среде обитания вблизи островов Индонезии 📸
Индонезийская латимерия (Latimeria menadoensis) относятся к классу кистеперых рыб, представителей которого ранее находили исключительно в виде окаменелостей возрастом сотни миллионов лет. Но самое интересное — это наличие у нее парных плавников, поддерживаемых костями, похожими на конечности наземных позвоночных животных. Такая особенность подтверждает тесную связь между древнейшими морскими существами и первыми земноводными организмами. Эти рыбы имеют крупные размеры — длина тела достигает двух метров, весит взрослая особь порядка ста килограммов. Еще одной особенностью является способность дышать воздухом благодаря специальному органу — легочному мешку, расположенному рядом с жабрами. Эта позволяет латимериям выживать даже в условиях недостатка кислорода в воде и погружаться на глубины океана. Индонезийские латимерии ведут ночной образ жизни, днем отдыхая на дне, а ночью отправляясь на охоту за мелкой рыбой и кальмарами.
Индонезийская латимерия представляет собой живое ископаемое, сохраненное природой на протяжении миллионов лет. Сегодня ученые активно изучают жизнь латимерий, пытаясь сохранить этот редкий вид и раскрыть тайны эволюции, скрытые в генетическом коде древнейшей рыбы планеты.