Света стояла перед зеркалом в ванной, пытаясь найти удачный угол для селфи. Снова неудачно. Как только она улыбалась, кривые передние зубы сразу бросались в глаза. Она поджала губы и сделала очередное фото без улыбки, с серьёзным выражением лица.
"Опять эта каменная маска," — подумала она с горечью, глядя на получившийся снимок.
В тридцать пять лет Света всё ещё стеснялась своей улыбки, как подросток. Кривые зубы, которые родители в детстве не смогли исправить из-за отсутствия денег, так и остались её главным комплексом. На работе она прикрывала рот рукой, когда смеялась, на фотографиях всегда была серьёзной, а в соцсетях выкладывала снимки крайне редко.
— Мам, ты готова? Мы опаздываем! — крикнул из прихожей двенадцатилетний Артём.
Света быстро накрасила губы тёмной помадой, чтобы зубы казались менее заметными, и вышла к сыну. Сегодня родительское собрание в школе, а потом семейный ужин в ресторане — день рождения свёкра.
Муж Олег уже ждал в машине, листая что-то в телефоне. За пятнадцать лет брака он привык к тому, что жена не любит фотографироваться и редко улыбается на людях. Воспринимал это как особенность характера, не придавая значения.
— Света, давай быстрее, я уже полчаса жду, — недовольно буркнул он, когда семья наконец села в машину.
— Извини, искала документы для собрания, — соврала Света, не желая объяснять, что полчаса пыталась сделать нормальное фото.
На родительском собрании учительница хвалила Артёма за отличные оценки и активное участие в школьной жизни. Света гордилась сыном, но когда другие родители улыбались и смеялись, обсуждая успехи детей, она снова чувствовала себя не в своей тарелке.
— Светлана Владимировна, а почему вы всегда такая серьёзная? — пошутила мама одноклассника Артёма. — Расслабьтесь, дети растут хорошими!
Света натянуто улыбнулась, стараясь не показывать зубы, и почувствовала знакомый жар стыда. Даже простое замечание о её "серьёзности" болезненно отзывалось в душе.
В ресторане ситуация повторилась. Свёкор рассказывал анекдоты, все смеялись, а Света сидела с каменным лицом, лишь изредка издавая сдержанные звуки одобрения. Олег уже давно не обращал на это внимания, но Артём вдруг спросил:
— Мам, а почему ты никогда не смеёшься? Тебе не смешно?
— Смешно, конечно, — соврала Света, чувствуя, как краснеет. — Просто... устала сегодня.
Дома, когда все легли спать, Света снова стояла перед зеркалом. На этот раз она открыла рот и внимательно рассмотрела свои зубы. Передние резцы налезали друг на друга, клыки выпирали, нижний ряд был неровным.
"Сколько можно так жить?" — спросила она у своего отражения. "Артём уже замечает. Скоро начнёт стесняться матери."
На следующий день Света записалась на консультацию к ортодонту. Она давно откладывала этот визит, боясь услышать астрономическую сумму за лечение.
Доктор Кравцова, женщина лет сорока с ослепительной улыбкой, внимательно осмотрела зубы Светы и сделала несколько снимков.
— Случай не самый простой, но вполне решаемый, — произнесла она, изучая рентгеновские снимки. — Понадобятся металлические брекеты, срок лечения — полтора года, возможно, чуть больше.
— А сколько это будет стоить? — с замиранием сердца спросила Света.
— Полный курс с установкой, всеми визитами и снятием — триста семьдесят тысяч рублей. Можно оплачивать частями, но при полной предоплате делаем скидку десять процентов.
Света почувствовала, как внутри всё оборвалось. Триста семьдесят тысяч рублей. Именно столько они с Олегом откладывали на летний отпуск всей семьёй. Первый нормальный отпуск за последние три года.
— Подумаю, — пробормотала она и поспешно покинула клинику.
Дома Света долго сидела за кухонным столом, машинально перебирая семейные фотографии. На всех снимках последних лет она была с закрытым ртом или вообще отворачивалась от камеры. А вот Олег и Артём смеялись, корчили рожицы, выглядели счастливыми и расслабленными.
"Когда я в последний раз смеялась от души?" — подумала Света. "Когда искренне радовалась, не думая о том, как выгляжу?"
Она открыла банковское приложение на телефоне. На накопительном счету лежали именно те триста семьдесят тысяч, которые они копили на отпуск. Деньги, которые должны были подарить всей семье две недели счастья на море.
Света закрыла глаза и представила себя с красивой улыбкой. Как она смеётся на работе, не прикрывая рот рукой. Как фотографируется с сыном, не стесняясь показать зубы. Как наконец-то чувствует себя привлекательной и уверенной.
"Это же для семьи тоже важно," — убеждала она себя. "Счастливая мать — счастливая семья."
Не давая себе времени передумать, она набрала номер клиники и записалась на установку брекетов на следующую неделю. При этом попросила перечислить всю сумму сразу — и ради скидки, и чтобы не было соблазна потратить деньги на что-то другое.
— Отлично, Светлана Владимировна, — радостно ответила администратор. — Переводите деньги на наш счёт, и в понедельник начинаем лечение!
Повесив трубку, Света почувствовала одновременно эйфорию и панику. Она сделала это. Потратила все семейные накопления на свою мечту, даже не посоветовавшись с мужем.
"Потом объясню," — решила она. "Когда уже будет поздно что-то менять."
Вечером, когда Олег вернулся с работы, Света встретила его с нарочито беззаботным видом.
— Как дела? Что новенького? — спросил он, снимая ботинки.
— Всё хорошо. Артём английский доучивает, ужин почти готов, — Света суетилась на кухне, избегая прямого взгляда мужа.
— А с отпуском как? Может, уже пора бронировать? Лето быстро подойдёт.
Света замерла у плиты. Момент истины наступал быстрее, чем она ожидала.
— Олег, нам нужно поговорить.
Олег сидел за кухонным столом, вращая в руках пустую кружку и пытаясь переварить услышанное. Света стояла у окна спиной к мужу, боясь посмотреть ему в глаза.
— Повтори ещё раз, — медленно произнёс Олег. — Ты потратила ВСЕ наши накопления на брекеты? Триста семьдесят тысяч рублей?
— Не потратила, а инвестировала. В своё здоровье, в наше общее счастье, — Света развернулась к мужу, стараясь выглядеть уверенно. — Ты же знаешь, как я переживаю из-за зубов. Это единственное, что я потратила на себя за десять лет брака!
— Единственное? — голос Олега стал опасно тихим. — А косметика? А одежда? А твой новый телефон в прошлом году?
— Косметика за тысячу рублей в месяц и одежда из масс-маркета — это не траты на себя, а необходимость! — Света почувствовала, как поднимается раздражение. — А телефон нужен был для работы, старый совсем сдох!
— Света, ты потратила деньги, которые мы копили ГОД! Целый год откладывали с каждой зарплаты! Артём мечтал о море, мы планировали Турцию...
— Артём ещё сто раз съездит на море! А я всю жизнь буду с кривыми зубами?
Олег резко встал, стукнув кулаком по столу. Кружка подпрыгнула и упала на пол.
— Ты вообще соображаешь, что наделала? Мы СЕМЬЯ! Такие решения принимаются ВМЕСТЕ! А ты взяла и потратила наши общие деньги, даже не спросив!
— Наши общие? — Света почувствовала, как внутри всё закипает. — А кто эти деньги зарабатывал? Кто последние пять лет тянет на себе весь семейный бюджет, пока ты ищешь "подходящую" работу?
Лицо Олега побагровело. Больная тема — он действительно уволился с прошлой работы полгода назад и до сих пор не мог найти новую с подходящей зарплатой.
— Значит, теперь будешь мне в лицо бросать, что я мало зарабатываю? Классно, Света. Очень по-семейному.
— Я не бросаю, я констатирую факт! Последние полгода я одна тяну семью! И эти триста тысяч заработала Я! Своими руками, своими нервами!
— А квартплату кто платил эти полгода? А продукты кто покупал? Я, между прочим, тоже участвую в семейном бюджете!
— На мои же деньги! На мою зарплату! — Света уже кричала, не сдерживаясь. — Ты год как безработный, Олег! ГОД! И я ни разу не упрекнула тебя в этом!
— Зато сейчас упрекаешь! И ещё как упрекаешь!
В коридоре послышались шаги — проснулся Артём. Света и Олег замолчали, тяжело дыша и сверля друг друга взглядами.
— Что у вас случилось? Почему вы кричите? — сонный голос сына заставил обоих опомниться.
— Ничего, сынок, просто... обсуждаем планы на лето, — соврала Света, стараясь говорить спокойно.
— А мы поедем на море? Ты же обещала, — Артём протёр глаза кулачками.
Света и Олег переглянулись. В глазах ребёнка была такая надежда, что сердце сжалось от боли.
— Поедем, обязательно поедем, — пробормотал Олег. — Иди спать, завтра в школу.
Когда сын ушёл, между супругами снова повисла тяжёлая тишина.
— Видишь? Ты разрушила мечты ребёнка ради своих зубов, — тихо сказал Олег.
— Я ничего не разрушила! Мы поедем в отпуск, просто немного позже. Я буду работать больше, накоплю заново...
— Когда? Через год? Через два? А может, ты ещё что-нибудь "важное" для себя найдёшь и опять потратишь все деньги?
Света почувствовала, как по щекам катятся слёзы. Она так мечтала о поддержке мужа, о понимании. А получила только обвинения и упрёки.
— Олег, ты хоть понимаешь, каково мне было жить с такими зубами? Каково стесняться каждый день, прикрывать рот, отворачиваться от камеры?
— Понимаю. Но есть разница между пониманием и одобрением твоих методов решения проблемы.
Понедельник наступил быстро. Света сидела в стоматологическом кресле, пока доктор Кравцова аккуратно приклеивала к каждому зубу металлические замочки.
— Первые две недели будет болеть и непривычно, — объясняла врач, орудуя инструментами. — Зубы начнут двигаться, появится ноющая боль. Это нормально. Принимайте обезболивающие при необходимости.
Света кивала, стараясь не думать о том, что дома её ждёт холодная война с мужем. Они не разговаривали уже три дня. Олег отвечал односложно, избегал смотреть в глаза, а вечером демонстративно смотрел телевизор в спальне.
— Готово! — радостно объявила доктор. — Посмотрите в зеркало.
Света взглянула на своё отражение и ахнула. Рот был полон металла, зубы казались огромными, улыбка выглядела... странно. Не красиво, не естественно, а именно странно.
— Не пугайтесь, это временно, — успокоила врач. — Через месяц привыкнете, а через полтора года будете благодарить себя за это решение.
"Полтора года," — подумала Света с ужасом. "Полтора года я буду ходить с железками во рту, а Олег будет напоминать мне о потраченных деньгах."
Дома её ждал неприятный сюрприз. Олег сидел за компьютером с калькулятором и кучей бумаг.
— Что ты делаешь? — спросила Света, стараясь не открывать рот широко.
— Считаю, во сколько нам обойдётся новый отпуск, — холодно ответил муж, не поднимая глаз. — Если ты будешь откладывать по тридцать тысяч в месяц, то к следующему лету мы сможем поехать... в Анапу. На неделю. В хостел.
— Олег, не утрируй...
— Я не утрирую, я реально считаю! Триста семьдесят тысяч — это было наше благополучие! А теперь мы снова живём от зарплаты до зарплаты!
Артём вошёл в комнату как раз в тот момент, когда Света попыталась что-то возразить. Увидев мать с брекетами, он растерянно замер.
— Мам, что это у тебя во рту?
— Брекеты, сынок. Чтобы зубы красивые стали, — Света попыталась улыбнуться, но получилось жутковато.
— А зачем? Твои зубы и так нормальные были, — искренне удивился Артём. — И говорить стало неудобно?
Света почувствовала, как комок подкатывает к горлу. Даже собственный сын не понимал, зачем ей это нужно.
— Через некоторое время привыкну. Будет красиво.
— А на море мы поедем? — спросил Артём, с надеждой глядя на родителей.
Олег выразительно посмотрел на жену.
— Не знаю, сынок. Спроси у мамы. Это теперь её решение.
Месяцы тянулись мучительно медленно. Света привыкла к металлу во рту, научилась есть аккуратно и говорить более-менее внятно. Но зубы действительно начали двигаться — кривые резцы постепенно выравнивались, промежутки между зубами исчезали.
Олег так и не простил жену. Каждая крупная покупка сопровождалась ехидными комментариями: "А может, лучше ещё что-нибудь себе купишь? Раз уж ты все деньги контролируешь?" Когда Артём просил новые кроссовки или игру, Олег демонстративно говорил: "Надо экономить, сынок. У мамы дорогое лечение."
Света работала как проклятая, берясь за дополнительные проекты, чтобы побыстрее накопить на отпуск. К Новому году удалось отложить сто тысяч рублей, но до нужной суммы было ещё далеко.
— Может, возьмём кредит на отпуск? — предложила она мужу как-то вечером.
— Кредит на отпуск? — Олег посмотрел на неё как на сумасшедшую. — После того, как ты угрохала все наши сбережения? Ещё чего!
— Олег, сколько можно? Я же извинилась! Я работаю в три смены, чтобы исправить ситуацию!
— А надо было думать раньше, прежде чем тратить семейные деньги на свои капризы.
— Капризы? — Света почувствовала, как внутри снова поднимается ярость. — Это не капризы! Это моя многолетняя проблема, которая разрушала мне жизнь!
— Разрушала жизнь... — Олег фыркнул. — Мне казалось, у тебя нормальная жизнь была. Работа, семья, дом.
— У меня не было уверенности в себе! Я боялась фотографироваться, смеяться, улыбаться! Ты этого не замечал?
— Замечал. Но думал, это особенность характера. Не знал, что это такая трагедия.
Света посмотрела на мужа с болью в глазах. Пятнадцать лет брака, а он так и не понял, что творилось у неё в душе.
— Значит, для тебя моё эмоциональное состояние — ерунда? Важнее отпуск в Турции?
— Важнее счастье ребёнка! Важнее семейные традиции! Важнее то, что мы планировали вместе!
Они ссорились всё чаще и ожесточённее. Артём уже привык к тому, что родители говорят друг с другом только по необходимости, а семейные ужины проходят в напряжённом молчании.
Летом, когда все одноклассники Артёма разъехались по курортам, семья осталась в городе. Света предложила съездить на дачу к родителям, но Олег отказался:
— Зачем? Всё равно деньги на нормальный отдых потрачены. Будем сидеть дома.
Света видела разочарование в глазах сына и чувствовала себя виноватой. Но одновременно её бесила несправедливость ситуации — почему её желание быть красивой и уверенной считается эгоизмом?
Полтора года пролетели быстрее, чем казалось. В один прекрасный октябрьский день Света снова сидела в кресле доктора Кравцовой, но теперь врач не устанавливала брекеты, а снимала их.
— Результат превосходный! — радостно говорила доктор, аккуратно отклеивая замочки. — Зубы встали идеально. Теперь полировка, и вы увидите свою новую улыбку.
Когда всё было закончено, врач протянула Свете зеркало.
— Смотрите!
Света взглянула на своё отражение и не поверила глазам. Ровные, белые, красивые зубы. Улыбка как в рекламе зубной пасты. Она попробовала улыбнуться широко — и увидела себя совершенно другой. Уверенной, привлекательной, счастливой.
— Боже мой, — прошептала она, не в силах оторваться от зеркала. — Это действительно я?
— Конечно, вы! Теперь можете улыбаться сколько угодно!
Света расплатилась за последнюю процедуру и вышла из клиники буквально на крыльях. Она улыбалась прохожим, продавцу в магазине, водителю автобуса. Впервые в жизни она чувствовала себя по-настоящему красивой.
На работе коллеги ахали и восхищались:
— Света, ты потрясающе выглядишь! Как помолодела!
— Какая улыбка! Ослепительная!
— Ты стала какой-то другой — более открытой, уверенной!
Подруга Лена, увидев Свету в кафе, не узнала её:
— Это невероятно! Ты как будто заново родилась! Такая счастливая, такая лучезарная!
Света чувствовала эйфорию. Наконец-то она могла смеяться от души, фотографироваться, не стесняясь, флиртовать с мужем... Стоп. С мужем.
Дома её ждал всё тот же холодный приём. Олег взглянул на неё равнодушно, кивнул и вернулся к своему ноутбуку.
— Ну как? Нравится? — спросила Света, широко улыбаясь.
— Нормально, — буркнул Олег, не отрываясь от экрана. — Дорого, но нормально.
Артём был более восторженным:
— Мам, классно! Ты как звезда какая-то! Теперь будешь с нами на фотках нормально сниматься?
— Буду, сынок, обязательно буду!
Но радость длилась недолго. Через несколько дней, когда Света предложила съездить всей семьёй в фотостудию, чтобы сделать красивые семейные снимки, Олег отрезал:
— На что? Опять потратим деньги на твои капризы? Может, сначала на отпуск накопим, а потом будем красивые фотки делать?
— Олег, ну хватит уже! Полтора года прошло!
— И что? Думаешь, я забыл, как ты поступила? Как предала семью ради своих зубов?
Света почувствовала, как всё её счастье рушится. Она так надеялась, что муж порадуется её преображению, скажет, что она красивая, что деньги потрачены не зря. А он всё ещё злился и не упускал случая напомнить о том давнем решении.
— Значит, ты никогда меня не простишь? — тихо спросила она.
— Не знаю. Пока не прощу. Ты разрушила наши планы, обманула семью, потратила общие деньги на себя. Это не забывается.
Света стояла с идеальной улыбкой, которая больше не приносила радости. Все вокруг восхищались её преображением, а самый близкий человек видел в ней только эгоистку, которая предала семью.
"Может, он никогда не простит," — подумала она с горечью. "Может, красивые зубы стоили мне брака."
В зеркале на неё смотрела уверенная, привлекательная женщина с идеальной улыбкой. Но внутри всё ещё болело от непонимания и одиночества. Оказалось, что даже самые красивые зубы в мире не могут исправить сломанные отношения.
