Лидия замерла с половником в руке, когда услышала, как Кирилл швырнул ключи на тумбочку в прихожей. По звуку поняла — настроение у него боевое. Двадцать два года замужества научили её различать все оттенки его возвращений домой. Сегодня что-то случилось.
— Лида! — рявкнул он, даже не разувшись. — Срочно на кухню!
Она поставила половник на плиту и вытерла руки о фартук. В животе что-то сжалось. Такой тон означал неприятности.
Кирилл ворвался на кухню как ураган. Лицо красное, глаза блестят, словно у человека в лихорадке. Расстегнул рубашку до половины груди и запустил пальцы в волосы.
— Всё! — объявил он торжественно. — Кончилось моё рабство!
Лидия молча повернулась к нему. Сердце забилось чаще. Что опять стряслось на его работе?
— Уволился! — Кирилл развёл руками и засмеялся. — Сам! Написал заявление и ушёл! Понимаешь? Больше никто не будет мной командовать!
Половник выскочил из рук Лидии и звякнул о кафельный пол. Она не подняла его, продолжая смотреть на мужа широко раскрытыми глазами.
— Ты... что сделал?
— То, что должен был сделать много лет назад! — Кирилл подошёл к холодильнику и достал банку сока. — Теперь живём как нам нравится, делаем что хотим!
Лидия наклонилась за половником, пытаясь собраться с мыслями. Увольнение. В сорок пять лет. При их кредите за квартиру и детских расходах на университет Семёна.
— Кирилл, — начала она осторожно, — а как же...
— Никаких "как же"! — перебил он, допивая сок прямо из банки. — Надоело жить как раб! Утром встал, на работу поплёлся, вечером домой приполз. Для чего? Чтобы начальник орал и унижал? Хватит!
Он смял пустую банку и бросил в мусорное ведро. Лидия проследила траекторию полёта и поняла — попал мимо.
— Но деньги...
— Найдём! — Кирилл махнул рукой. — Как-нибудь проживём. Зато буду свободным человеком!
Свободным. Лидия мысленно подсчитала семейный бюджет без его зарплаты. Её доходов хватало только на продукты и коммунальные платежи. А тут ещё кредит, Семён в универе, Дарья в десятом классе...
— А что с ипотекой? — голос у неё стал тише.
— Разберёмся! — Кирилл уже направился к выходу из кухни. — Не маленькие!
Лидия осталась одна среди запахов борща и своих страхов. Двадцать два года она считала их семью крепкой и стабильной. Кирилл работал инженером на заводе, получал неплохо, никогда не жаловался. Что вдруг произошло?
Она машинально подняла смятую банку с пола и выбросила в ведро. Потом взялась за половник и продолжила готовить ужин. Движения были автоматическими, а мысли скакали как бешеные.
Может, у Кирилла кризис среднего возраста? Читала где-то, что мужчины в сорок пять часто сходят с ума. Начинают думать, что жизнь прошла зря, что ничего не успели...
— Мам, а что папа так орёт? — в кухню заглянула Дарья с учебником в руках.
— Ничего особенного, — соврала Лидия. — Просто... устал на работе.
— Ну да, — Дарья скривилась. — Он же теперь не работает.
Лидия замерла. Дочь услышала весь разговор.
— Даш, это временно...
— Мам, я не маленькая, — Дарья прислонилась к дверному косяку. — У Катьки папа тоже так сделал два года назад. Говорил, что будет свободным художником. Теперь в такси работает.
Из комнаты послышался звук включённого телевизора. Кирилл устроился смотреть новости. В обычное время он бы сейчас принимал душ после работы.
— Иди делай уроки, — тихо сказала Лидия.
Дарья кивнула и исчезла. А Лидия так и стояла с половником, думая о завтрашнем дне.
Ужин прошёл в напряжённой тишине. Кирилл ел с аппетитом, рассказывал что-то о своих планах, но Лидия слушала вполуха. Семён молчал, изредка поглядывая на отца странным взглядом. Дарья ковыряла картошку вилкой.
— А вообще, — сказал Кирилл, откидываясь на спинку стула, — надо пересмотреть наш образ жизни. Зачем эта бесконечная суета? Работа-дом-работа-дом?
— Затем, что кушать хочется, — буркнул Семён.
— Сын, ты ещё молодой, не понимаешь, — Кирилл снисходительно улыбнулся. — Счастье не в деньгах.
— А в чём? — Семён отложил вилку.
— В свободе! В возможности заниматься тем, что по душе!
— А что тебе по душе? — спросила Лидия.
Кирилл задумался. Вопрос, видимо, застал его врасплох.
— Много чего, — наконец ответил он. — Рыбалка, например. Или... книги читать. Саморазвитие.
Лидия представила, как они будут платить ипотеку доходами от рыбалки и саморазвития. Картина получилась мрачная.
После ужина Кирилл завалился на диван с пультом. Лидия мыла посуду и думала о том, как завтра пойдёт на работу и объяснит коллегам, что муж решил стать свободным человеком.
Утром Кирилл проснулся в отличном настроении. Лидия уже собиралась на работу, когда он появился на кухне в домашних штанах и растянутой футболке.
— А что это ты встаёшь? — удивился он. — Давай и ты сегодня дома останешься. Отдохнём вместе.
— Кирилл, кто-то же должен деньги зарабатывать, — Лидия надевала туфли.
— Ну один день... — он махнул рукой. — Что случится?
— Меня уволят, — коротко ответила она. — Тогда точно будем свободными. От квартиры, от еды, от всего.
Кирилл поморщился, но ничего не сказал. Лидия ушла на работу с тяжёлым сердцем.
В бухгалтерии коллеги сразу заметили её мрачное настроение.
— Лида, что случилось? — спросила Тамара Ивановна. — Выглядишь неважно.
— Муж уволился, — коротко объяснила Лидия.
— Ой... — Тамара Ивановна сочувственно цокнула языком. — А новое место есть?
— Нет. Он решил пожить для себя.
— Понятно, — Тамара Ивановна многозначительно кивнула. — У моего соседа тоже такое было. Кризис называется. Месяца два продлился, потом в охранники устроился.
Два месяца. Лидия быстро подсчитала — за два месяца без его зарплаты они влезут в такие долги, что потом годами расплачиваться будут.
Вечером дома её ждал сюрприз. Кирилл лежал на диване точно в той же позе, в которой она его оставила утром. Только теперь вокруг него валялись пустые тарелки и стаканы.
— Как день прошёл? — спросила Лидия, собирая посуду.
— Отлично! — Кирилл потянулся. — Выспался нормально, фильм хороший посмотрел. Давно так не отдыхал.
— А что на ужин будешь?
— А что приготовила?
Лидия остановилась с тарелками в руках.
— Ничего. Я только с работы.
— Ну так приготовь, — Кирилл удивлённо посмотрел на неё. — В чём проблема?
— Проблема в том, что я тоже устала. Восемь часов работала.
— И что? — он пожал плечами. — Я что, повар теперь?
Что-то внутри Лидии дрогнуло. Двадцать два года она готовила ужин после работы. И никогда не слышала вопроса "а что, я повар?"
— Кирилл, — сказала она медленно, — ты целый день дома был. Мог бы что-то приготовить.
— Я отдыхаю, — он снова уткнулся в телевизор. — Мне нужно восстановиться после стресса.
— А мне нужно восстановиться после работы, — Лидия поставила тарелки на стол громче, чем планировала.
— Лида, не начинай, — Кирилл поморщился. — У тебя же привычная работа. А я психологическую травму получил.
Лидия молча пошла на кухню. Открыла холодильник, достала продукты, включила плиту. Движения были резкими, злыми. В голове крутилась одна мысль: "Психологическая травма..."
Через полчаса ужин был готов. Кирилл переместился к столу и принялся есть с аппетитом.
— Вкусно, — похвалил он между ложками супа. — А я сегодня подумал — может, мне курсы какие-нибудь пройти? Компьютерные, например.
— На что?
— На что что?
— На какие деньги курсы?
Кирилл задумался.
— Ну... возьмём кредит.
— Ещё один? — Лидия отложила ложку. — У нас уже ипотека на двадцать лет.
— Лида, надо в себя инвестировать! — Кирилл воодушевился. — Образование — это вложение в будущее!
— А кушать что будем, пока ты в будущее инвестируешь?
— Как-нибудь протянем, — он махнул рукой. — Главное — не стоять на месте, развиваться!
Лидия посмотрела на мужа и подумала, что за двадцать два года так и не поняла, кто он такой. Вроде разумный человек был, инженер, семью содержал. А теперь...
— Кирилл, — сказала она тихо, — мне страшно.
— Чего бояться-то? — он удивился. — Живём один раз!
— Боюсь, что квартиру отберут. Боюсь, что детей не прокормим. Боюсь, что мы всё потеряем.
— Не потеряем, — Кирилл пожал плечами. — Что-нибудь придумаем.
— Что именно?
— Ну... я поищу работу. Когда готов буду.
— А когда ты будешь готов?
— Не знаю. Когда душа подскажет.
Лидия почувствовала, как внутри что-то рвётся. Двадцать два года она жила с мужчиной, который каждое утро вставал по будильнику, шёл на работу, приносил зарплату. А теперь он ждёт, когда душа подскажет.
— А пока душа подсказывает, кто детей кормить будет?
— Ты же работаешь, — Кирилл удивился её вопросу.
— Моей зарплаты не хватит даже на продукты.
— Ну... попросишь прибавку.
— Попрошу прибавку, — медленно повторила Лидия. — Понятно.
Она встала из-за стола и начала убирать посуду. Кирилл допил чай и снова улёгся на диван.
— Кстати, — сказал он, устраиваясь поудобнее, — завтра с утра хочу на рыбалку съездить. Павлик звал. Думаю, самое время — теперь же свободен!
— На чьи деньги?
— Да ерунда какая — удочки, червяки... Копейки.
Лидия стояла спиной к мужу и мыла тарелки. Руки тряслись.
Следующие дни слились в один кошмар. Кирилл вставал к обеду, завтракал тем, что Лидия оставляла с утра, смотрел телевизор или сидел в интернете. К её возвращению с работы дом выглядел как после урагана.
— Что это за бардак? — спросила она в пятницу, глядя на разбросанные по дивану журналы, пустые стаканы на столе и крошки на полу.
— Да я тут почитал немного, — Кирилл не отрывался от экрана. — Про бизнес. Думаю, может, своё дело открыть.
— Какое дело?
— Не знаю пока. Изучаю варианты.
Лидия молча начала убираться. За неделю "свободы" Кирилла она постарела лет на пять. Коллеги уже начали осторожно спрашивать, не болеет ли она.
— Кирилл, — сказала она, складывая журналы, — может, всё-таки поищешь работу?
— Лида, я же объяснял — мне нужно время подумать. Всю жизнь проработал как дурак, теперь хочу найти своё призвание.
— А пока ты призвание ищешь, я одна тяну всю семью.
— Ну не одна же. Семён подрабатывает.
Семён действительно подрабатывал курьером по выходным. Получал копейки, но для студента и это было важно.
— Кирилл, сыну двадцать лет. Он должен учиться, а не нас содержать.
— Всё нормально, — Кирилл махнул рукой. — Жизнь научит.
В воскресенье Лидия проснулась с головной болью. Суббота прошла в стирке, уборке и готовке на всю неделю. Кирилл в это время "изучал бизнес-идеи" и периодически делился своими открытиями.
— Лида, представляешь, можно торговать через интернет! — сообщил он, когда она развешивала бельё. — Покупаешь в Китае, продаёшь здесь. Наценка — триста процентов!
— На что покупать будем?
— Ну... займём где-нибудь на первый раз.
— У кого займём?
— Не знаю... У твоих родителей, например.
Лидия представила, как объясняет маме с папой, что им нужны деньги, потому что Кирилл ищет своё призвание в интернет-торговле.
— Они пенсионеры, — сказала она.
— Ну тогда у моих.
— Твоя мама в прошлом месяце лекарства на последние деньги покупала.
— Тогда кредит возьмём.
— Ещё один кредит, — устало повторила Лидия.
— Лида, ты какая-то негативная стала, — Кирилл поморщился. — Всё время сомневаешься. Надо позитивнее думать.
Позитивнее. Лидия повесила последнюю рубашку и подумала о том, что позитива в их жизни стало ровно столько, сколько денег в кошельке. То есть почти не осталось.
В понедельник утром случилось то, чего Лидия боялась больше всего. Пришло уведомление из банка — просрочка по ипотеке. Совсем небольшая, но это было только начало.
Она показала бумагу Кириллу.
— Ничего страшного, — сказал он, даже не дочитав до конца. — На следующей неделе внесём.
— На какие деньги?
— На твою зарплату.
— Моя зарплата уже потрачена. На продукты, на коммунальные, на проездные детям.
— Ну тогда... попросим отсрочку.
— Кирилл, ты понимаешь, что происходит? — Лидия села напротив него. — Мы начинаем тонуть.
— Не тонем, а учимся плавать, — он улыбнулся. — Лида, ты слишком много переживаешь. Вот найду работу — и всё наладится.
— Когда найдёшь?
— Когда найдётся подходящая.
— А что для тебя подходящая?
Кирилл задумался.
— Ну... чтобы интересная была. И зарплата нормальная. И коллектив хороший. И начальство адекватное.
Лидия посмотрела на него и поняла — он искренне верит, что такая работа существует и ждёт именно его.
— А если такой не найдётся? — спросила она.
— Найдётся, — уверенно ответил Кирилл. — Обязательно найдётся.
Вечером того же дня Лидия пересчитала все деньги в доме. Получилось меньше, чем нужно на продукты до зарплаты. А зарплата только через полторы недели.
Она сидела за кухонным столом с калькулятором и списком расходов, когда Кирилл заглянул на кухню.
— Чем занимаешься?
— Считаю деньги.
— И что, много?
Лидия подняла на него глаза.
— Кирилл, нам хватит до среды. Может, до четверга, если покупать только самое необходимое.
— А потом?
— А потом не знаю.
Кирилл почесал затылок.
— Ну... что-нибудь придумаем. Можно ведь в долг взять в магазине.
— В каком долг? Продуктовые магазины в долг не дают.
— Тогда у соседей попросим.
— У каких соседей? — Лидия отложила калькулятор. — Мы с ними только здороваемся.
— Ну с кем-нибудь знакомыми.
— С кем? Назови конкретно.
Кирилл снова задумался. Друзей у них было немного, и все они знали о его увольнении.
— Да ладно, — сказал он наконец, — как-нибудь проживём. Не пропадём же.
— Как именно не пропадём?
— Ну... — он развёл руками, — жили же люди раньше без денег как-то.
— Какие люди? Когда раньше?
— Ну... в деревнях. Сами всё выращивали.
— Кирилл, мы в городе живём. На восьмом этаже. Что мы будем выращивать?
— Не знаю... — он начал раздражаться. — Лида, ты какие-то глупые вопросы задаёшь. Ясно же, что как-то выкрутимся.
— Мне не ясно. Объясни.
— Ну найду работу, вот и выкрутимся.
— Завтра найдёшь?
— Может, завтра, может, послезавтра.
— А если через месяц?
— Не будет через месяц!
— А если будет?
Кирилл резко встал.
— Лида, хватит! Ты меня достала своими вопросами! Вечно ты во всём негатив ищешь!
Он вышел из кухни, громко топая. Через минуту послышался звук включённого телевизора.
Лидия осталась одна со своими подсчётами. На бумаге цифры складывались в печальную картину: через неделю семья останется без денег на еду.
Она встала, подошла к окну. Внизу горели фонари, ехали машины, шли люди. Все они куда-то спешили, у всех были свои заботы. А у неё — муж, который решил, что жизнь слишком коротка для работы.
На следующий день Лидия не выдержала и позвонила своей подруге Вере. Они дружили ещё со школы, и Вера всегда давала хорошие советы.
— Лида, ты что, с ума сошла? — возмутилась Вера, выслушав историю. — Он совсем обалдел?
— Не знаю. Говорит, что имеет право на свободу.
— Право на свободу за счёт семьи? — Вера фыркнула. — А ты что, рабыня? У тебя права нет быть свободной?
— Вер, а что делать-то?
— Что делать? Ставить ультиматум! Или работать идёт, или пусть ищет другую жену для содержания.
— Так нельзя...
— Почему нельзя? Лида, тебе сорок три года. Думаешь, время есть на его дурачества? Дети растут, квартира за неё отвечаешь. А он в свободного художника играет!
Лидия молчала. Где-то в глубине души она понимала, что Вера права. Но как можно поставить ультиматум человеку, с которым двадцать два года прожила?
— Я не могу его выгнать.
— А он может тебя в нищету загнать? — Вера не сдавалась. — Лидочка, опомнись! Он тебя использует!
После разговора с Верой Лидия долго сидела на работе, глядя в монитор. Цифры в таблицах расплывались, а в голове крутились слова подруги.
Вечером дома её ждал очередной сюрприз. Кирилл лежал на диване с новой книжкой "Как стать миллионером за год".
— Где взял? — спросила Лидия.
— Купил.
— На какие деньги?
— На твои. Из кошелька взял.
У Лидии потемнело в глазах. В кошельке лежали последние деньги на продукты.
— Сколько стоила?
— Пятьсот рублей. Но это инвестиция в наше будущее!
Пятьсот рублей. Хлеб, молоко и крупа на три дня.
— Кирилл, — сказала она, стараясь говорить спокойно, — эти деньги были на еду.
— Лида, надо мыслить шире! — он помахал книжкой. — Тут написано, что богатство начинается с правильного мышления!
— А кушать что будем?
— Ну... что-то же есть в холодильнике.
Лидия прошла на кухню и открыла холодильник. Там лежали остатки вчерашнего супа, пачка масла, три яйца и полбуханки хлеба.
— На два дня максимум, — сказала она, вернувшись в комнату.
— Ну и что? — Кирилл удивился. — За два дня что-нибудь придумаем.
— Что именно придумаем?
— Не знаю. Может, займём у кого-нибудь.
— У кого?
— Ну... — он замялся. — У соседей, например.
— Кирилл, — Лидия села на край дивана, — ты понимаешь, что происходит? Через два дня у нас не будет еды. Вообще.
— Понимаю, — он кивнул. — Но паниковать не надо.
— А что надо?
— Надо искать возможности!
— Какие возможности?
— Ну... — он полистал книжку, — тут написано, что нужно думать креативно. Например, можно подрабатывать в интернете.
— Как?
— Статьи писать, переводы делать, сайты создавать.
— Ты умеешь?
— Научусь.
— За два дня?
— Почему за два? Может, за один день научусь.
Лидия посмотрела на мужа и поняла — он живёт в каком-то параллельном мире. В мире, где проблемы решаются сами собой, а деньги зарабатываются за один день изучения интернета.
— Кирилл, — сказала она медленно, — завтра утром ты идёшь искать работу. Любую.
— Какую любую? — он поморщился. — Я же инженер!
— Любую, которая даёт деньги. Грузчиком, продавцом, охранником — без разницы.
— Лида, ты о чём? Я не могу в грузчики пойти!
— Почему?
— Ну как почему? У меня высшее образование!
— И что?
— Как что? Это унизительно!
— А голодать не унизительно? — Лидия встала с дивана. — Детей без еды оставлять не унизительно?
— Да не останутся они без еды! — Кирилл махнул рукой. — Всё будет нормально!
— Что именно будет нормально? На каком основании?
— Ну... что-то же придумается.
— Что придумается? — Лидия почувствовала, как в груди закипает злость. — Кирилл, ты взрослый мужчина! Прекрати жить сказками!
— Никакими сказками я не живу.
— Живёшь! — Лидия не сдержалась и повысила голос. — Ты думаешь, что деньги сами в кошелёк прилетят? Что еда в холодильнике сама появится?
— Лида, не кричи, — Кирилл поморщился. — Соседи услышат.
— Пусть слышат! — она махнула рукой. — Может, они объяснят тебе, как в реальном мире живут!
Кирилл отложил книжку и сел на диване.
— Лида, успокойся. Я понимаю, ты нервничаешь...
— Я не нервничаю! Я в панике! — слёзы подступили к глазам. — Двадцать два года мы жили нормально. А теперь...
— Теперь мы живём честно, — перебил он. — Я больше не притворяюсь, что мне нравится эта работа.
— А мне нравится моя работа? — Лидия вытерла глаза. — Думаешь, мне весело в бухгалтерии сидеть? Но я иду, потому что семья есть!
— Это разные вещи...
— Ничем не разные! — она топнула ногой. — Ты эгоист, Кирилл! Обычный эгоист!
Кирилл встал с дивана. Лицо у него стало каменным.
— Я эгоист? — голос зазвучал опасно тихо. — Я двадцать лет горбатился на вас!
— И что? — Лидия не отступала. — А я не горбатилась? Дом, дети, готовка, стирка, уборка — это отдых?
— Это твоя обязанность, — сказал Кирилл.
Лидия замерла. Слова ударили как пощёчина.
— Моя обязанность?
— Ну да. Ты же жена и мать.
— А твоя обязанность какая?
— Я деньги зарабатывал.
— Зарабатывал. Прошедшее время.
— Ну так временно же! — он начал раздражаться. — Найду другую работу, буду снова зарабатывать!
— Когда найдёшь? — Лидия скрестила руки на груди. — Дай конкретный срок.
— Не знаю... Месяц, два...
— За два месяца мы останемся без квартиры.
— Не останемся.
— Останемся! — она достала из сумки банковские уведомления. — Вот, смотри! Просрочка по ипотеке! А через месяц будет вторая просрочка!
Кирилл неохотно взял бумаги, пробежал глазами.
— Ну... попросим реструктуризацию.
— На каком основании? Скажем, что муж ищет своё призвание?
— Скажем, что временные трудности.
— Кирилл, банкам плевать на наши трудности! Им деньги нужны!
— Ну тогда... — он помялся, — тогда ты больше работай.
— Больше? — Лидия не поверила своим ушам. — Как больше?
— Ну найди дополнительную работу.
— Дополнительную работу, — медленно повторила Лидия. — Понятно. То есть я должна работать за двоих, а ты будешь дома книжки читать?
— Я не книжки читаю, а развиваюсь! — Кирилл хлопнул ладонью по столу. — Готовлюсь к новой карьере!
— К какой карьере? — Лидия расхохоталась, но смех звучал истерично. — Ты месяц дома сидишь и ни одного резюме не отправил!
— Откуда ты знаешь?
— Потому что ты мне каждый день рассказываешь, что делал! Фильмы, книжки, интернет!
— Я изучаю возможности!
— Месяц изучаешь одни возможности? — Лидия подошла к нему вплотную. — Кирилл, ты просто ленишься! Тебе нравится, что я всё тащу на себе!
— Это неправда!
— Правда! — она ткнула пальцем ему в грудь. — Ты привык, что я работаю, готовлю, убираю, стираю! А теперь ещё и одна деньги зарабатываю!
— Я не просил тебя меня обслуживать!
— Да? — Лидия развернулась к нему. — А кто каждый день спрашивает "а что на ужин?" А кто оставляет грязную посуду в раковине? А кто разбрасывает по дому свои вещи?
Кирилл молчал. Лидия видела, как у него дёргается щека — верный признак того, что он злится, но знает, что неправ.
— Вот что, — сказала Лидия решительно. — Завтра утром ты встаёшь и идёшь искать работу. Любую. Или я подаю на развод.
— Что? — Кирилл вытаращил глаза.
— Ты слышал. Развод.
— Лида, ты сошла с ума? Из-за какой-то работы разводиться?
— Не из-за работы. Из-за того, что ты превратился в нахлебника.
— Я не нахлебник! — лицо у него покраснело. — Я твой муж!
— Мужья своих жён не обирают на книжки. Мужья семьи содержат.
— Содержал я вас двадцать лет!
— Ну и хватит, да? — Лидия устало опустилась на диван. — Двадцать лет отработал, теперь можно на пенсию?
— Я не на пенсию! Я ищу себя!
— Ищи. Но не за мой счёт.
— Лида, — Кирилл сел рядом с ней, — ну что ты как чужая? Мы же семья!
— Семья — это когда все друг о друге заботятся. А не когда один на шее у всех сидит.
— Я не на шее сижу!
— Сидишь. И очень удобно устроился.
Кирилл встал и прошёлся по комнате.
— Лида, ну дай мне время...
— Время дала. Месяц дала. Хватит.
— Ну ещё немного...
— Нет. Завтра утром — на работу. Иначе собирай вещи.
— Ты меня из дома выгоняешь? — Кирилл остановился и уставился на жену.
— Выгоняю. Если завтра не пойдёшь работать искать.
— Лида, это же мой дом тоже!
— Дом — общий. А содержу его я одна.
— Но квартира на двоих оформлена!
— И ипотека на двоих. Только платить за неё почему-то приходится мне одной.
Кирилл снова сел на диван и взялся за голову.
— Лида, ну ты же понимаешь... Мне нужно найти работу по душе.
— По душе найдёшь потом. А пока устроишься хоть кем-нибудь.
— Я не могу работать где попало!
— Можешь. Просто не хочешь.
— Это унизительно!
— А что сейчас происходит — не унизительно? — Лидия повернулась к нему. — Ты сорокапятилетний мужчина, а сидишь на шее у жены!
— Не сижу!
— Сидишь! Жрёшь мои продукты, пользуешься моими деньгами, в моей квартире валяешься!
— И в моей квартире тоже!
— Тогда плати за неё! — Лидия вскочила. — Половину ипотеки, половину коммунальных, половину продуктов!
— На что платить?
— Вот именно! — она ткнула пальцем в воздух. — На что? Значит, квартира не твоя, пока ты за неё не платишь!
Кирилл молчал, глядя в пол. Лидия стояла над ним, тяжело дыша. Двадцать два года она ни разу не кричала на него так. Но и он никогда не доводил её до такого состояния.
— Лида, — наконец сказал он тихо, — я понимаю, тебе тяжело...
— Не понимаешь. Если бы понимал, не сидел бы месяц дома.
— Ну хорошо, хорошо... — он поднял руки. — Завтра начну искать.
— Не завтра. Прямо сейчас. Сейчас же садись в интернет и ищи вакансии.
— Сейчас? — Кирилл удивился. — Да уже вечер!
— И что? Резюме можно отправлять круглосуточно.
— Но я не готов...
— Готовься быстрее, — Лидия подошла к компьютеру и включила его. — Вот, садись и пиши резюме.
— Лида, может, завтра утром...
— Нет. Сейчас. Пока я не уснула.
Кирилл неохотно подошёл к компьютеру.
— И что писать?
— Пиши правду. Инженер, двадцать лет опыта, ищу работу.
— А зарплату какую указать?
— Любую. Главное, чтобы взяли.
— Но я же не могу за копейки работать!
— Можешь. И будешь. Пока что-то лучше не найдёшь.
Кирилл медленно начал набирать текст. Лидия стояла рядом и следила за каждым его движением.
— Образование написал, опыт написал, — бормотал Кирилл, тыкая в клавиши. — А что в разделе "о себе" писать?
— Пиши, что ответственный, исполнительный, готов работать в любых условиях.
— Готов работать в любых условиях? — он поморщился. — Это же неправда.
— Правда. Потому что альтернатива — остаться без квартиры.
Кирилл допечатал резюме и откинулся на спинку стула.
— Ну вот, готово.
— Теперь ищи вакансии и отправляй.
— Какие вакансии?
— Все подряд. Инженер, техник, мастер, прораб. Да хоть дворником.
— Дворником? — Кирилл вытаращил глаза. — Лида, ты о чём?
— О том, что дворники зарплату получают. А мы без зарплаты скоро на улице окажемся.
— Но я же инженер!
— Инженер без работы — это просто безработный.
Кирилл нашёл сайт с вакансиями и начал пролистывать список. Лидия заметила, как он морщится при виде каждой зарплаты.
— Вот, — сказал он, — инженер-конструктор. Правда, зарплата маленькая...
— Какая?
— Тридцать тысяч.
— Отправляй.
— Но это же в два раза меньше, чем я получал!
— Зато в два раза больше, чем получаешь сейчас.
— А вот ещё, — Кирилл показал на экран, — мастер участка. Тридцать пять тысяч.
— Тоже отправляй.
— Но там нужно людьми руководить... А я не очень умею...
— Научишься. Отправляй.
Кирилл неохотно начал заполнять форму отклика. Лидия видела, как он морщится и вздыхает, но молчала. Пусть морщится. Главное — действует.
— Всё, отправил, — сказал он минут через десять.
— Ищи ещё.
— Ещё?
— Да. Чем больше откликов отправишь, тем больше шансов.
— Но я же уже два отправил...
— Мало. Отправляй десять.
— Десять? — Кирилл ужаснулся. — Зачем столько?
— Потому что на девять не ответят. А на десятый, может, ответят.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что у меня есть мозги, — устало ответила Лидия. — В отличие от тебя.
Кирилл обиделся, но продолжил искать вакансии. Лидия стояла над ним как надзиратель и следила, чтобы он не схалтурил.
К одиннадцати вечера он отправил восемь резюме. Лидия разрешила ему остановиться.
— Завтра утром встаёшь и звонишь в эти компании, — сказала она. — Узнаёшь, когда можно прийти на собеседование.
— Завтра утром? — Кирилл зевнул. — Может, днём?
— Утром. В девять ноль-ноль звонишь.
Утром Лидия разбудила Кирилла в восемь утра. Он ворчал, протирал глаза, но встал. Она приготовила ему завтрак и поставила на стол рядом с телефоном.
— Ешь и звони, — сказала она.
— Лида, может, сначала поем спокойно...
— Нет. Сначала обзвонишь, потом поешь.
Кирилл со вздохом взял телефон и начал набирать первый номер. Лидия собиралась на работу, но краем уха слушала его разговоры.
— Алло, здравствуйте, я по поводу вакансии инженера... Как, уже закрыта? Понятно, спасибо.
Первый звонок неудачный. Кирилл набрал второй номер.
— Алло, добрый день, я откликнулся на вашу вакансию... Завтра в два? Записываю, спасибо.
— Видишь, — сказала Лидия, — уже одно собеседование есть.
— Но это мастер участка... Я не знаю, смогу ли...
— Сможешь. Звони дальше.
К тому времени, как Лидия ушла на работу, Кирилл договорился о трёх собеседованиях. Не так много, но хоть что-то.
На работе коллеги заметили, что Лидия выглядит чуть лучше, чем в последние дни.
— Что, муж работать пошёл? — спросила Тамара Ивановна.
— Пока только собеседования, — ответила Лидия. — Но уже прогресс.
— Ну слава богу, — Тамара Ивановна кивнула. — А то я уже думала, вам к психологу надо обращаться.
Вечером Кирилл встретил Лидию в подавленном настроении. Сразу видно было — собеседования прошли неудачно.
— Ну как? — спросила она, снимая туфли.
— Плохо, — буркнул он. — Везде отказали.
— Почему?
— Везде какие-то придирки. То опыта не хватает, то возраст не подходит, то ещё что-то.
Лидия прошла на кухню, включила чайник. Она была уставшая, но не удивлённая. Знала, что с первого раза может не получиться.
— Завтра ещё резюме отправишь, — сказала она. — И послезавтра тоже.
— Лида, может, действительно не судьба? — Кирилл сел за стол. — Может, это знак, что мне нужно заняться чем-то другим?
— Каким другим? — она повернулась к нему.
— Ну... своим бизнесом, например.
— На какие деньги?
— Ну... кредит возьмём...
— Кирилл, — Лидия села напротив него, — у нас уже есть кредит. Большой кредит. Мы его еле-еле тянем.
— Но это инвестиция в будущее!
— Это инвестиция в банкротство. Пока ты бизнесом заниматься будешь, мы с голоду помрём.
— Не помрём же...
— Помрём. Потому что есть нечего уже сейчас.
Кирилл посмотрел на неё внимательно.
— Совсем нечего?
— Совсем. Завтра покупаю хлеб и больше ничего. До зарплаты неделя.
— А может, занять у твоих родителей? — предложил Кирилл.
— У пенсионеров занять? — Лидия покачала головой. — Они сами еле концы с концами сводят.
— Тогда у моих...
— У твоих тоже нет лишних денег. Ты же знаешь.
Кирилл задумался, постукивая пальцами по столу.
— А может, в ломбард что-то сдать?
— Что сдать? — Лидия оглядела кухню. — Холодильник? Плиту?
— Ну... украшения какие-то...
— Кирилл, у меня обручальное кольцо и серёжки копеечные. За это рублей триста дадут.
— Лучше, чем ничего...
— Не лучше. Это унижение. Двадцать два года замужем, а кольцо в ломбард несу.
— Лида, ты же сама говоришь — есть нечего...
— Есть нечего, потому что ты месяц дома сидишь! — она стукнула кулаком по столу. — А не потому, что мы бедные!
— Я не просто сидел, я искал себя...
— Нашёл?
— Что?
— Себя нашёл? Месяц искал — нашёл?
Кирилл помолчал.
— Не совсем...
— Вот именно. Не нашёл. Зато семью в долги загнал.
— Лида, но ведь люди как-то живут без работы...
— Какие люди? Где? — она встала и подошла к окну. — Покажи мне этих людей!
— Ну... безработные есть...
— Безработные пособие получают. А ты получаешь?
— Не получаю...
— Почему не получаешь? Потому что сам уволился! По собственному желанию!
— Но я же не знал...
— Не знал чего? Что без работы денег не будет? — Лидия развернулась к нему. — Кирилл, тебе сорок пять лет! Ты не ребёнок!
— Я думал, что быстро найду новую работу...
— Думал! — она засмеялась, но смех звучал зло. — А проверить не думал? Сначала новую найти, потом со старой уходить?
— Я не мог больше там работать...
— Не мог? — Лидия подошла к нему. — А я могу? Думаешь, мне нравится каждый день цифры считать?
— Это же твоя специальность...
— Специальность — не значит, что нравится! Я потому и работаю, что семья есть!
— Лида, ну что ты как чужая... Неужели не понимаешь, что мне было плохо на работе?
— Понимаю. Но ты же не один живёшь! У тебя жена, дети!
— Ну так они же при чём тут?
— При том, что твоё решение касается всех нас!
Кирилл помолчал, глядя в стол.
— Может, я и неправильно поступил... Но что теперь делать?
— Теперь работать идти. Любую работу. И работать, пока что-то лучше не найдёшь.
На следующий день Кирилл снова отправился на собеседования. Лидия дала ему последние деньги на проезд и строго наказала не тратить их ни на что другое.
К вечеру он вернулся с одной хорошей новостью — его взяли мастером смены на небольшом заводе. Зарплата тридцать тысяч, но это всё равно были деньги.
— Когда выходишь? — спросила Лидия.
— Послезавтра. Но, Лида... — он помялся. — Работа тяжёлая. Смены по двенадцать часов.
— И что?
— Ну... я не привык так много работать...
— Привыкнешь. Главное — деньги будут.
— Но это же временно? — Кирилл посмотрел на неё с надеждой. — Пока что-то лучше не найдётся?
— Временно. Но не месяц и не два. Год минимум. Пока долги не погасим.
— Год? — он ужаснулся. — Лида, я не выдержу год!
— Выдержишь. Потому что другого выхода нет.
— Но может, параллельно своё дело развивать?
— Какое дело? — Лидия устало опустилась на стул. — Кирилл, ты работать будешь по двенадцать часов. Когда дело развивать собрался?
— Ну... в выходные...
— В выходные будешь отдыхать. Иначе совсем загнёшься.
— Но тогда я никогда не смогу заняться тем, что мне нравится...
— Сможешь. Когда все долги погасишь и детей на ноги поставишь.
Первый день работы Кирилла прошёл тяжело. Он вернулся домой измученный, грязный, с потрескавшимися от мороза руками. Лидия приготовила ужин на последние деньги, и они ели молча.
— Тяжело? — спросила она.
— Очень, — Кирилл потёр поясницу. — Я думал, инженерная работа — это расчёты, чертежи. А тут всё руками делать надо.
— Ничего, привыкнешь.
— Лида, а может, я всё-таки поищу что-то другое?
— Поищи. Но с этой работы не увольняйся, пока новую не найдёшь.
— Но как искать, если я по двенадцать часов работаю?
— Как все ищут. В обеденный перерыв, вечерами, в выходные.
Кирилл вздохнул и продолжил есть. Лидия видела, что он подавлен, но жалости не испытывала. Месяц он жил в своё удовольствие, а теперь пришло время расплачиваться.
— Кстати, — сказала она, — зарплату будешь получать пятнадцатого числа. Это через две недели.
— Так долго?
— Так устроена жизнь. Сначала работаешь, потом деньги получаешь.
— А как мы эти две недели проживём?
— Как-нибудь. Я попросила аванс на работе. Дали пять тысяч.
— Мало...
— Мало, но лучше, чем ничего.
Через неделю Лидия заметила, что Кирилл начал меняться. Он стал вставать рано, быстро завтракать и уходить на работу. Вечером приходил уставший, но не жаловался. Даже начал помогать с домашними делами.
— Посуду вымыть? — предложил он однажды вечером.
Лидия удивилась. За двадцать два года брака он мыл посуду от силы раз десять.
— Вымой, — согласилась она.
Кирилл пошёл на кухню. Лидия слышала, как он гремит тарелками, ругается под нос, но делает. Странное дело — месяц назад он считал мытьё посуды ниже своего достоинства.
В выходные он не лежал на диване, а делал мелкий ремонт в квартире. Починил кран, который течь полгода назад, заменил лампочку в коридоре.
— Что это с тобой? — спросила Лидия.
— Ничего особенного, — Кирилл пожал плечами. — Просто времени свободного мало стало. Вот и стараюсь всё успеть.
— А раньше времени было много?
— Раньше... — он задумался. — Раньше мне казалось, что времени вагон. Что можно не спешить.
— А теперь?
— А теперь понимаю, что время — это деньги. Буквально.
Лидия кивнула. Наконец-то он начал понимать.
— Кирилл, — сказала она, — а ты не жалеешь, что с прежней работы ушёл?
— Жалею, — честно ответил он. — Очень жалею.
— Почему жалеешь?
— Потому что там хоть работа была привычная. А здесь... — он покрутил плечами. — Здесь каждый день как испытание.
— Но ты же хотел свободы?
— Хотел. Думал, что свобода — это когда можешь делать что хочешь.
— А теперь?
— А теперь понимаю, что свобода — это когда можешь позволить себе не работать. А для этого деньги нужны.
Лидия улыбнулась. Впервые за много недель она улыбнулась искренне.
— Значит, месяц дома не зря прошёл?
— Не зря. Многое понял.
— Что именно?
Кирилл сел рядом с ней на диван.
— Понял, что семья — это ответственность. Что нельзя думать только о себе.
— И?
— И что работа — это не наказание. Это возможность содержать семью.
— Ещё что?
— Ещё понял, что ты молодец. Что ты месяц тянула всё одна, а я даже не замечал.
Лидия почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Давно она не слышала от мужа таких слов.
— Кирилл, — сказала она тихо, — я тебя не хочу унижать. Просто мне было страшно.
— Страшно, что мы всё потеряем. Квартиру, стабильность... Что детей не смогу прокормить.
— Я понимаю, — Кирилл взял её за руку. — Лида, прости меня. Я вёл себя как эгоист.
— Не как эгоист. Как человек, который устал от рутины. Просто нельзя было всё бросать сразу.
— Знаю. Надо было сначала новую работу найти, потом со старой уходить.
— Надо было со мной посоветоваться. Мы же семья.
Кирилл кивнул.
— В следующий раз обязательно посоветуюсь.
— Следующего раза не будет, — строго сказала Лидия. — Один раз уже хватит.
— Не будет, — пообещал он. — Но Лида... А если действительно найду работу получше?
— Тогда переходи. Но только после того, как с новым местом всё договоришь. И только если зарплата будет не меньше.
— Согласен.
Они посидели в тишине. За окном светили фонари, где-то лаяла собака. Обычный вечер в обычной семье. Но Лидия чувствовала, что что-то изменилось. Кирилл словно повзрослел за эти недели.
— Кстати, — сказал он, — завтра зарплату получу. Первую.
— Сколько?
— Двадцать восемь тысяч. Вычли налоги и аванс.
— Хорошо. Сразу в банк пойдём, погасим просрочку.
На следующий день они действительно пошли в банк. Менеджер долго что-то считала в компьютере, потом сказала, что просрочка погашена, но штраф остался.
— Штраф большой? — спросила Лидия.
— Три тысячи рублей.
— За что штраф?
— За нарушение сроков платежа.
Лидия вздохнула. Три тысячи — это продукты на неделю. Но что поделать.
После банка они зашли в супермаркет. Долго ходили между полками, считали каждую копейку. Лидия покупала только самое необходимое: хлеб, крупы, макароны, самые дешёвые овощи.
— Может, мяса возьмём? — предложил Кирилл у мясного отдела.
— Дорого, — Лидия покачала головой. — Пока воздержимся.
— Но ведь я теперь работаю...
— Работаешь месяц. А долгов на полгода вперёд.
Кирилл посмотрел на цены и согласился. Килограмм говядины стоил как их дневной бюджет на еду.
Домой они несли два пакета самых простых продуктов. Кирилл молчал всю дорогу.
— О чём думаешь? — спросила Лидия.
— О том, что раньше в магазин ходил и не смотрел на цены.
— А теперь?
— А теперь каждый рубль считаю.
— Это полезно. Учит ценить деньги.
— Да уж, научился...
Дома они разбирали покупки, когда позвонил Семён. Он был в университете, жил в общежитии, но регулярно звонил родителям.
— Мам, как дела? — спросил он. — Папа работу нашёл?
— Нашёл, — ответила Лидия. — Работает уже две недели.
— Слава богу. А то я переживал... Хотел даже академический отпуск взять, поработать.
— Не надо, — быстро сказала она. — Учись. Мы справимся.
— Мам, а деньги на следующий семестр есть?
Лидия посмотрела на Кирилла. Про оплату университета они как-то забыли. А ведь до нового семестра оставался месяц.
— Есть, — соврала она. — Не переживай.
После разговора с сыном они сели за кухонный стол и начали считать расходы. Получилась печальная картина.
— Семестр стоит восемьдесят тысяч, — сказала Лидия. — У нас таких денег нет.
— А если в рассрочку?
— В рассрочку можно. Но всё равно сорок тысяч сразу нужно.
— У меня зарплата двадцать восемь...
— Из которых пятнадцать на ипотеку уходит. Остаётся тринадцать на жизнь.
— Мало...
— Очень мало. Но пока больше взять негде.
Кирилл потёр лоб.
— Может, всё-таки у родителей займём?
— У твоих или у моих?
— Не знаю... У кого получится.
— Кирилл, родители не банкомат. У них свои проблемы.
— Но это же для внука...
— Для внука, которого мы не можем сами содержать.
Они помолчали. Лидия чувствовала, как снова подступает тревога. Только-только стало казаться, что всё налаживается, как выползла новая проблема.
— А может, Семён подработает? — предложил Кирилл. — Совмещать будет.
— Он и так подрабатывает. Курьером по выходным.
— Ну больше подработает...
— Кирилл, он на четвёртом курсе. Диплом писать скоро. Если будет много работать, учёбу забросит.
— Но деньги нужны...
— Нужны. Но не любой ценой.
Лидия встала и подошла к окну. На улице шёл снег, люди торопились по своим делам. У каждого были свои заботы, свои проблемы. Но ей казалось, что именно их семья попала в самую глубокую яму.
— Лида, — сказал Кирилл, — а что если я ещё где-то подработаю?
— Где? Ты двенадцать часов на заводе работаешь.
— Ну... в выходные. Грузчиком, например.
— Ты сможешь?
— Попробую. Лучше, чем сыну учёбу бросать.
Лидия повернулась к нему. В его глазах она увидела решимость, которой раньше не было.
— Хорошо, — сказала она. — Попробуй. Но на здоровье не надорвись.
— Не надорвусь. Я же не старик ещё.
— Ладно. А я тоже поищу дополнительную работу.
— Какую?
— Удалённую. По вечерам дома буду работать.
На следующих выходных Кирилл действительно устроился грузчиком в строительный магазин. Работа была тяжёлая — таскать мешки с цементом, доски, кирпичи. Но платили неплохо — тысячу рублей за день.
Лидия тем временем нашла работу в интернете. Нужно было обрабатывать документы для небольшой фирмы. Платили мало, зато можно было делать дома, по вечерам.
Через две недели такой жизни они оба выглядели измученными. Кирилл похудел килограммов на пять, у Лидии появились тёмные круги под глазами.
— Может, хватит? — предложил Кирилл однажды вечером. — Дополнительной работы хватит.
— Ещё месяц потерпим, — ответила Лидия, не отрываясь от компьютера. — Накопим на семестр Семёну.
— Но мы же себя загоняем...
— Ничего, переживём. Главное — цель есть.
Кирилл посмотрел на жену и понял — она не остановится, пока не накопит нужную сумму. Такой уж у неё характер. Если поставила цель, будет идти к ней до конца.
— Лида, — сказал он, — а помнишь, что я говорил про свободу?
— Помню.
— Теперь понимаю, что это такое. Свобода — это когда можешь позволить себе помочь сыну с учёбой.
— Правильно понимаешь.
— А раньше я думал, что свобода — это когда ни о ком думать не надо.
— А теперь?
— А теперь понимаю, что это эгоизм, а не свобода.
К концу месяца они накопили нужную сумму для оплаты семестра. Лидия пересчитала деньги несколько раз, чтобы убедиться.
— Хватает, — сказала она с облегчением.
— Хватает, — согласился Кирилл. — Можно передохнуть.
— Можно. Но ненадолго.
— Почему ненадолго?
— Потому что в следующем году Дарья в университет поступать будет. Тоже деньги нужны.
Кирилл вздохнул. Он уже забыл про младшую дочь. Получается, впереди ещё несколько лет напряжённой работы.
— Лида, а мы справимся?
— Справимся. Главное — не расслабляться.
— Я не расслабляюсь. Просто устал немного.
— Все устали. Но что поделать — такая жизнь.
— Да... Раньше я этого не понимал.
— Раньше ты думал, что деньги сами собой появляются.
— Думал. Глупо было.
Лидия закрыла компьютер и потянулась. Спина ныла от сидячей работы, глаза слезились от экрана. Но цель была достигнута.
— Кирилл, — сказала она, — завтра выходной. Давай просто отдохнём. Никакой работы.
— Давай. А что будем делать?
— Ничего особенного. Просто побудем дома, вместе.
— Хорошо. Я уже забыл, что это такое — просто дома побыть.
— И я забыла.
Они сидели на кухне, пили чай и молчали. За окном моросил дождь, было серо и неуютно. Но дома тепло, есть еда, и завтра не надо никуда бежать.
Прошёл год. Кирилл всё ещё работал мастером, но уже привык к ритму. Лидия бросила дополнительную работу — семейный бюджет стабилизировался. Вечером они сидели на кухне за чаем.
— Помнишь, как ты говорил про свободу? — спросила Лидия.
— Помню, — Кирилл улыбнулся. — Какой же я был дурак.
— Не дурак. Просто не понимал, что настоящая свобода — это когда семья в безопасности.
— Теперь понимаю. И знаешь что? Я счастлив. По-настоящему счастлив.
— Почему?
— Потому что чувствую себя мужчиной. Кормильцем. Защитником.
Лидия взяла его за руку. Двадцать три года брака, и только теперь они по-настоящему стали командой.
— Я тебя люблю, — сказала она.
— И я тебя. За то, что не дала мне сломаться.