8 января 1944 года на британской авиабазе Кимболтон, служившей базой для 379-й бомбардировочной группы ВВС США, состоялось необычное и весьма показательное событие. Британские военные лётчики организовали демонстрацию трофейных немецких истребителей Focke-Wulf FW-190 PN999 и Messerschmitt Bf.109F-4 NN644 для американского лётного состава.
Эта презентация имела важное стратегическое значение: американским пилотам предоставили редкую возможность вживую увидеть машины противника, изучить их конструктивные особенности, вооружение и лётные характеристики. Всё это должно было помочь им лучше понять сильные и слабые стороны немецких самолётов и выработать эффективную тактику воздушного боя.
Снимки, сделанные в тот день, запечатлели не только технику, но и атмосферу предвоенного сосредоточения: внимательные взгляды, оживлённые обсуждения, осознание того, с кем предстоит столкнуться в небе Европы. Это была встреча с врагом – не в бою, а в подготовке к нему.
© Алексей Виноградов