Улица за улицей, поворот за поворотом, Алексей шёл к дому, который стал его проклятием.
«Ну почему дед поселился в таком безлюдном месте?»- сетовал он, приближаясь к своему наследию.
Машина стояла у ворот. Алексей подошёл к калитке, и ощутил, как всё его существо противится тому, чтобы он вошёл: ноги дрожали, ладони стали мокрыми, по лбу катились капли пота.
Ну уж нет!
Алексей сел в машину, и уехал настолько быстро, насколько ему позволяла разбитая грунтовая дорога и резкие повороты его улицы. Он оставил дом незапертым, дверь открытой, не перебрал бумаги и вещи, но это его уже не беспокоило. Представить, что он один заходит туда, где оставил неведомое нечто он просто не мог.
Кстати, начало этой истории здесь!
***
Вернулся в дом деда Алексей только спустя неделю, в сопровождении компании строителей. На удивление, входная дверь, которую он оставил распахнутой, была плотно закрыта, хотя и не на замок. Люк в подвал тоже был опущен, в доме тихо и спокойно.
Оговорив масштабы работ, строители взялись за дело, Алексей же вернулся в дом. Но даже тогда, слыша голоса работяг, и их шум, он продолжал испытывать ужас, словно из каждой щели, каждого тёмного угла на него смотрели внимательные глаза существ с «другой стороны». В подвал он так и не спустился.
Алексей приезжал, запускал работников, и уезжал вместе с ними, стараясь оставаться возле дома как можно меньше. За неделю всё было сделано. И он выставил дом на продажу. Цену поставил немного заниженную, и стал ждать, когда же другие хозяева избавят его от всех тех ужасов, что связывали его с этим местом.
Но…время шло, а домом даже не интересовался никто.
А потом Алексей заболел.
Редкое заболевание, несвойственное молодым, ворвалось в его жизнь внезапно и нежданно, полностью меняя его распорядок, лишая не просто удовольствий и радостей, а самой жизни. Лечение было возможным, но очень дорогим. Алексей рассчитывал на продажу дома как никогда, снизил цену вновь, но телефон его молчал, покупателей не было.
Тогда, мучаясь от боли и отчаяния, Алексей вспомнил о словах беса: «Я могу решить любые твои проблемы.»
-Ну уж нет, не дождёшься.- пробормотал он, откидывая эту мысль.
Алексей всё пытался устроить личную жизнь. С девушками у него постоянно не ладилось. А с развитием заболевания, вообще всё осложнилось. Страдая после очередного разрыва, он всё не мог уснуть. Лежать и вертеться в постели было невыносимо. Мужчина встал и вышел на балкон. Весна развернула во всей красе зелёную листву, цветы сирени и яблонь. Где-то скандалили коты, оглашая округу своими ругательствами, на часах половина второго ночи, на улице ни души. А не пройтись ли?
Немного поколебавшись, Алексей всё-таки кое-как оделся, и вышел во двор. В некоторых окнах горел свет, но большая часть были тёмными. Он постоял на пороге, потом прошёлся к кустам сирени, потом вышел и пошёл вдоль аллеи. Тишина, покой, красота ночи.
Он прислушивался и был осторожен- недавно в их городе появился мaньяк. И все были переполошены тревожными новостями. Но…это ведь лишь новости! Журналисты всегда гонятся за сенсациями, утрируя и раздувая из мухи слона.
Всё-таки, далеко Алексей не пошёл. Спустя пять минут, свернул обратно, и вернулся к дому. Возле подъезда он ощутил, что веки его отяжелели, и поспешил домой, чтобы не пропустить такую долгожданную фазу сонливости.
Прошло три дня.
Город потрясли новости о новом yбийcтвe. Алексей с ужасом просматривал сводку новостей, возмущаясь вместе с коллегами по работе о нерасторопности правозащитных органов. Как вдруг, прямо в офис, зашли те самые представители органов! Они направились к Алексею и вежливо- настойчиво, добровольно-принудительно, увели его в участок.
А интересовало их одно: что делал Алексей в ночь, когда напали на очередную девушку. Мужчина напрягся, вспомнил, и…всё похолодело у него внутри! Это была именно та ночь, когда он вышел прогуляться.
-Вас зафиксировали камеры.- говорил следователь, показывая ему записи.- Именно в это время, в вашем районе произошло то, что мы расследуем.
Разум Алексея всё отказывался воспринимать реальность! «Ну, хорошо! У меня нет алиби, я попал на камеры, оказался в не то время в не том месте.-успокаивал себя он.- Но есть же и другие свидетельства. Разве можно осудить человека лишь потому, что он где-то шёл?!»
Оказалось, что можно.
Дело стремились закрыть как можно скорее, чтобы успокоить народ, ну и получить свои «звёзды». Нашёлся свидетель- некая неспящая по ночам старушенция, которая в Алексее признала именно того, кто, по её словам, «шёл с того пустыря». На него стали давить, и чем дальше-тем сильнее. А когда поняли, что он не собирается брать на себя вину и признаваться, давить стали физически.
Алексей словно попал в кошмарный сон. Страдая от собственных болей из-за своей болезни, он видел, как разбивается его жизнь, как он лишается работы и репутации, как от него отворачиваются самые близкие друзья, как рушится и ломается всё, во что он верил, на что надеялся.
Избитый и замученный, в полном отчаянии, сидя в одиночной камере, он помолился богу. Говорил ему, что готов сделать для него всё, что угодно, лишь бы с него сняли обвинения в чудовищных действиях, которых он не совершал, о которых ему даже думать было противно.
Но бог молчал.
Тогда он, в полном отчаянии назвал имя, которое так старался забыть, но почему-то не мог:
-Крагон!
В ответ тоже была лишь тишина.
Но!
Вдруг раздался вздох, словно в камере был кто-то ещё!
Алексей поднял голову, и вскрикнул. В противоположном углу, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, стоял Сергей. Точнее, тот, кто принял этот образ. Его глаза горели жёлтым светом, лицо было спокойным и сосредоточенным.
-А я всё ждал, когда же ты вспомнишь старого друга.- сказал он будничным голосом.
-Вытащи меня!- простонал Алексей, едва выдавливая слова разбитыми губами.
-Оу, без проблем!- оживился бес.-Дай мне пару часов.
Сказав это, он исчез.
Алексей уронил голову в ладони. В тот миг он понял, что тело его настолько измучено, что начались галлюцинации. И появление Сергея- не более, чем работа его воспалённого мозга.
Однако.
Прошло полтора часа, и началось рабочее утро участка. А ещё через полчаса, закрутились события, на которые Алексей уже почти и не надеялся.
Оказалось, что ночью, под утро, поймали настоящего мaньякa! Попался он на «живца»- переодетую молодую сотрудницу полиции. Алексея перестали избивать, и вызвали ему доктора.
К концу дня новый подозреваемый признался во всём, включая то, в чём обвинили Алексея, вследствие чего, с последнего сняли все обвинения.
Алексей оказался на свободе! Почти сразу его отыскали журналисты, и он рассказал им красочную историю о том, как его пытались посадить за то, чего он не делал. С лёгкой руки мастеров пера, соцсети подхватили его рассказ, и раздулся скандал…
Но всё это уже проходило мимо Алексея! Он жил в некой эйфории, словно в коконе, а всё остальное, включая восстановление его репутации, получения компенсации за моральный вред, возвращении его друзей, и прочее, приходило само по себе, как манна небесная. Мало того, мучающие несколько лет боли в его теле, стали сходить на нет. Организм справлялся- он выздоравливал!
В тот вечер Алексей пришёл домой пораньше. Он хотел выспаться, и отдохнуть как следует перед выходными, так как должен был провести их с новой подругой- коллегой, на которую засматривался давным- давно, и которой считал себя недостойным.
Он сидел на диване, поглаживая Барса- холёного породистого кота, которого подарили ему друзья, в качестве утешения за все его беды.
Вдруг, Барс напрягся, вздыбился и, поджав уши, уставился глазами-блюдцами куда-то за спину Алексею. В этот миг раздался уже знакомый вздох. Барс метнулся под диван, а Алексей медленно обернулся.
Бес стоял возле окна. Он всё также выглядел, как Сергей, только жуткие глаза ну и…рога отличали его от оригинала.
Слегка поклонившись, бес спросил:
-Тебе понравилось, как я решил твою проблему, Хозяин?
-Да, ответил Алексей.- Ты всё сделал идеально.
Глаза Крагона вспыхнули, и он поклонился вновь:
-Жду следующих распоряжений.
Алексей понимал, что это лишь льстивые слова того, кто старается исключительно для своего интереса. Он прекрасно осознавал, что далее должен выполнять свои обязанности. Выдохнув, Алексей сказал устало:
-Дай мне месяц. Хочу насладиться той жизнью, что ты устроил мне.
Бес улыбнулся и кивнул.
-И…будь добр!- добавил Алексей.- Не знаю, как ты делаешь это, но… расположи сердце моей девушки, чтобы она относилась ко мне, так, словно я единственный мужчина на земле.
-Сделаю!- сказал бес и, подмигнув, растворился в тёмном углу комнаты.
***
Отшумело жаркое лето, свежие осенние ветры принесли тяжёлые тучи, а листва стала обретать оттенки золота.
Алексей остановил машину возле ворот дедовского дома. Он зашёл в калитку, прошёл мимо пожухлых кустов и замер напротив чёрных пустых окон. Сейчас страха не было. Почему? С момента, как он признал помощь беса, что-то в нём незаметно, но конкретно изменилось. Словно его душа приняла и согласилась проходить уготованный ей путь.
Дом всё также имел добротный и ухоженный вид. Алексей отпер дверь и зашёл внутрь.
-По прежнему хочешь продать дом? – раздался за спиной знакомый и уже не пугающий голос.
-Нет. Я сниму дом с продажи.- ответил Алексей, не поворачиваясь.- Буду сам здесь жить.
-Мудрое решение!- радостно ответил голос.- Здесь дух твоего деда, и исток твоей силы. В других местах ты тоже смог бы обретать силу, но здесь лучше всего.
Алексей включил свет, и спустился в подвал. Всё так же- множество рукописных дневников, которые, судя по всему, вёл не только дед Прохор, но и прадед, и дед прадеда…
Алексей сел за стол, и посмотрел в своё отражение. Зеркало стало менее мутным, но от него всё также фонило энергией, словно из раскрученной воронки. За его спиной отразился тёмный силуэт- Крагон, как обычно, принял образ старого друга.
-Ну что, с чего будем начинать?- спросил Алексей.
Бес выхватил из стопки тетрадь, и открыл перед Алексеем.
-Здесь основы. Постигнешь это, всё остальное пойдёт само собой.
-Тогда начинаем с этого.
Алексей и бес остались в подвале на всю ночь, и чем более Алексею открывались знания, тем меньше в сердце его оставалось страхов и сомнений. Он принял путь своих предков, и настал момент, когда он даже сожалел об упущенном времени и о том, что он так колебался.
Сила, которую он обрёл, изменила его жизнь и его личность полностью. Однако, это уже другая история.
-----------------------------------
Теперь каждый желающий может поддержать моё творчество с помощью кнопки справа "Поддержать".
Фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом." можно приобрести на сайте Литрес. Ссылку оставляю в закреплённом комментарии.
Я от всего сердца благодарю замечательных людей, которые поддержали меня на Литрес, оставив отзывы о моей книге! Ваши слова побуждают меня писать дальше, вкладывая в повествование всё больше энергии и смысла. Каждого из вас я коснулась духом, и поделилась энергией удачи! Всех благ вам, дорогие, и моё мистическое благословение с вами.