Футбол на уровне Второй лиги редко оказывается в центре всеобщего внимания. Тем не менее, история, разыгравшаяся в стыковых матчах между «Челябинском» и «Волгарем», заслуживает пристального взгляда. Не только потому, что команда с Урала вернулась в Первую лигу спустя 32 года — с тех пор, как играла там под названием «Зенит» в 1992–1993 годах. Но и потому, как именно это произошло.
Сложный путь, запутанный регламент, административные решения и пенальти — в этой истории есть всё, что составляет ДНК российского футбольного переходного периода.
Что произошло
Команда «Челябинск», занявшая одно из верхних мест в группе «Золото» Второй лиги А, должна была изначально провести стыковые матчи с «Машуком-КМВ» — клубом, финишировавшим выше, но не прошедшим лицензирование на сезон 2025/26 в Первой лиге. Это открывало прямую дорогу для уральского коллектива, но Российский футбольный союз решил иначе. Команду не стали поднимать автоматически, а назначили новые стыковые матчи — с другим представителем той же группы «Золото» — астраханским «Волгарем».
Таким образом, формальный финалист зоны оказался на экзамене у соперника, не имевшего прямого отношения к истории с «Машуком». Спорное решение, но регламент есть регламент.
Как проходили матчи
В первом матче в Астрахани команды сыграли вничью 1:1. По игре — равный, плотный матч, с минимумом голевых моментов. Ответная встреча в Челябинске закончилась нулевой ничьей. На протяжении 90 минут обе команды не смогли создать по-настоящему явного преимущества. Было видно, насколько велико напряжение — ставки высоки, каждый эпизод может стать судьбоносным.
Победитель определился в серии пенальти. Здесь сильнее оказались хозяева — 4:2. Сразу стоит отметить вратаря «Челябинска» Сергея Котова, который отразил два удара и стал настоящим героем дня. В таких ситуациях всё решают нервы, и они уральцев не подвели.
Что значит этот успех
Возвращение в Первую лигу после трёх десятилетий — не просто результат спортивного сезона. Это кульминация многолетней работы на локальном уровне. Клуб с историей, но без громких имён в составе, без гигантского бюджета и без серьёзной медиаподдержки, смог добиться главного — повышения в классе в честной борьбе.
Для болельщиков «Челябинска» это момент гордости. Многие из тех, кто в 90-е ходил на стадион, теперь приводят туда своих детей. И вот теперь есть повод: команда, чьё имя долго было в тени, снова станет частью профессионального уровня, где каждое очко, каждый тур уже освещаются по-настоящему.
Контекст: почему не был допущен «Машук»
Клуб из Пятигорска — «Машук-КМВ» — не получил лицензию на участие в Первой лиге. Это классическая история для российского футбола последних лет: клубов, не прошедших лицензирование, становится всё больше. Причины стандартные — задолженности, проблемы с инфраструктурой, отсутствие подтверждённого финансирования на сезон.
С одной стороны, формальные критерии должны соблюдаться. С другой — возникают вопросы к самой процедуре. Если клуб по спортивному принципу добился места в Первой лиге, а в итоге всё решает документация, это наносит удар по логике соревнований. Хотя, конечно, без стандартов и контроля ситуация тоже быстро превращается в хаос.
Что дальше ждёт «Челябинск»
Теперь клубу предстоит полностью перестроиться под требования Первой лиги. Это и усиление состава, и соответствие инфраструктуре, и рост уровня менеджмента. Бюджет клуба, по данным за весну 2025 года, остается одним из самых скромных среди всех потенциальных участников Первой лиги.
Найти баланс между спортивной конкурентоспособностью и финансовой устойчивостью — задача не из лёгких. Но шанс дан, и это — главное. Урал традиционно даёт стране крепкие футбольные коллективы, и «Челябинск» теперь снова в игре.
Вопросы, которые остались
Формат стыков, когда команды меняются за несколько недель до матчей, — это явный сигнал к тому, что система лицензирования должна быть выстроена раньше, а не в конце сезона. Также неочевидна логика, по которой «Челябинск» не получил прямой проход, а был вынужден ещё раз подтверждать своё право через пенальти.
С точки зрения болельщика — драматургия, но для клубов — стресс, риски и непредсказуемость.
Итог
«Челябинск» возвращается в профессиональный футбол на новом уровне. Свою путёвку в Первую лигу команда заработала не за столом, а на поле — и в равной борьбе. А это в сегодняшних реалиях уже многое значит.
