Знаете, что меня больше всего поразило, когда я впервые попал в Южную Корею? Не небоскребы Сеула и не технологические новинки. А то, как 30-летний парень, с которым я познакомился в кафе, совершенно спокойно рассказывал, что живет с родителями и считает это абсолютно нормальным. Более того — его мама каждое утро будила его на работу и собирала ланч-бокс!
Для нашего менталитета это дикость. У нас мужчина в 30 лет, живущий с мамой, — это повод для шуток и косых взглядов. А в Корее это часть культуры, которую не понять без погружения в местные реалии.
За несколько поездок в Страну утренней свежести я собрал целую коллекцию культурных шоков. Некоторые корейские особенности кажутся нам настолько странными, что сначала думаешь — это шутка. Но нет, это их повседневная жизнь.
1. Пластическая хирургия в подарок на совершеннолетие
Представьте: вашей дочери исполняется 18 лет, и вы дарите ей... операцию по изменению разреза глаз. Звучит безумно? В Корее это один из самых популярных подарков.
Я своими глазами видел, как в районе Каннамгу работают десятки клиник пластической хирургии. Там висят фотографии "до и после" прямо на витринах, как у нас реклама стоматологии. Молодые девушки изучают эти снимки с такой же серьезностью, с какой мы выбираем телефон.
Мой знакомый переводчик Ким рассказал, что его сестра получила блефаропластику на выпускной из школы. "Родители хотели, чтобы у неё было больше шансов поступить в университет и найти хорошую работу", — объяснил он без тени смущения.
В Корее внешность напрямую влияет на карьерные перспективы. К резюме обязательно прикладывают фотографию, и работодатели открыто оценивают внешние данные кандидата. Поэтому родители инвестируют в лицо ребенка как в его будущее.
2. Культ возраста и иерархии
Когда корейцы знакомятся, первый вопрос не "Как дела?", а "Сколько вам лет?". От ответа зависит, на каком языке они будут общаться дальше — формальном или неформальном.
Я помню, как неловко себя чувствовал на деловой встрече в Сеуле. Мой партнер был младше меня всего на два года, но он постоянно кланялся и использовал особые почтительные обороты. Когда я попросил его говорить проще, он искренне растерялся — нарушить иерархию для него было немыслимо.
В корейском языке существует сложная система honorifics — специальных форм обращения в зависимости от статуса собеседника. Ошибиться с формой — значит показать неуважение.
3. Жизнь с родителями до 40 лет — это нормально
Тот самый момент, который меня больше всего шокировал. В России парень, живущий с родителями после 25, вызывает недоумение. В Корее мужчины спокойно остаются в родительском доме до женитьбы, а иногда и после.
Чонхо, 35-летний IT-специалист из Сеула, рассказал мне свою историю: "Зачем мне снимать квартиру за 800 долларов в месяц, если могу жить дома бесплатно? Мама готовит, стирает, я экономлю деньги на свадьбу и покупку жилья."
Экономическая логика железная. Цены на недвижимость в Сеуле космические — однокомнатная квартира стоит как коттедж в Подмосковье. Молодые корейцы копят на жильё годами, и семейная поддержка здесь жизненно необходима.
4. Рабочий день до полуночи — показатель усердия
Корейцы изобрели термин "gwarosa" — смерть от переработки. И это не метафора. В 2021 году от стресса и переутомления умерло более 800 человек.
Я наблюдал корейскую рабочую этику изнутри, когда сотрудничал с местной компанией. Офисы пустеют только после 10 вечера. Причем многие сотрудники остаются не из-за объема задач, а чтобы показать преданность компании.
Существует неписаное правило: нельзя уходить раньше начальника. Даже если работа сделана, люди сидят и имитируют занятость. Отказаться от корпоративной выпивки после работы — табу. Это воспринимается как неуважение к коллегам.
5. Пары носят одинаковую одежду
Прогуливаясь по паркам Сеула, я сначала думал, что у меня двоится в глазах. Парочки в абсолютно идентичных футболках, куртках, даже кроссовках встречались на каждом шагу.
"Couple look" — это корейский тренд, демонстрирующий серьезность отношений. Чем больше одинаковых вещей у пары, тем крепче их связь в глазах общества.
Минджи, студентка из Пусана, показала мне фотографии со своим парнем: "У нас 15 комплектов одинаковой одежды. Мы покупаем все в двух экземплярах — джинсы, свитера, даже нижнее белье."
В корейских торговых центрах есть целые отделы couple items. Продавцы без удивления упаковывают два абсолютно одинаковых товара.
6. Кимчи к каждому приему пищи
Корейцы едят кимчи (квашеную острую капусту) на завтрак, обед и ужин. Каждый день. Без исключений. Это как хлеб для русских, только острее в разы.
В семье моего знакомого Пака холодильник на 60% забит банками с кимчи разных сортов. "У нас 200 видов кимчи, — гордо заявила его мать. — Из капусты, редьки, огурцов, лука... На каждый день года можно есть разное."
Корейцы настолько зависимы от кимчи, что при поездках за границу везут его в чемоданах. В аэропорту Инчхон продают специальные вакуумные упаковки для перевозки.
7. Туалеты как произведение искусства
Корейские туалеты — это отдельная вселенная высоких технологий. Унитазы с подогревом сиденья, автоматической крышкой, биде с регулировкой температуры и давления воды, функцией сушки и даже встроенной музыкой.
В первый день в сеульском отеле я полчаса изучал панель управления туалетом. Кнопок было больше, чем на пульте от телевизора. Случайно нажал не ту — меня обдало струей воды комнатной температуры. Соседи по этажу, наверное, услышали мой вопль.
Корейцы относятся к гигиене как к священному ритуалу. В общественных туалетах стоят автоматы с зубными щетками, влажными салфетками и освежителями дыхания.
8. Возраст считается не от рождения
Самая запутанная особенность корейской культуры — система подсчета возраста. В Корее человек рождается уже в возрасте одного года, а новый год прибавляет всем корейцам еще один год одновременно.
Это значит, что ребенок, родившийся 31 декабря, через день становится двухлетним. По корейскому счету мне 43 года, хотя по нашему — 41.
"Это связано с уважением к времени, проведенному в утробе матери", — объяснил профессор Ли из университета Ёнсе. Недавно правительство Кореи решило перейти на международную систему, но в быту старая система пока держится.
Пик моего удивления случился в последний день поездки. Я ужинал в традиционном ресторане, когда за соседний столик села семья: бабушка, родители и 30-летний сын. Молодой человек был одет в дорогой костюм, явно успешный менеджер.
И вот бабушка начала кормить его с ложки. Как ребенка! Она отбирала лучшие кусочки, сама дула на горячий суп и подносила ко рту внука. А он совершенно спокойно это принимал, периодически говоря "Спасибо, халмони (бабушка)".
В тот момент я понял: корейская семейная иерархия работает в обе стороны. Младшие беспрекословно подчиняются старшим, но и получают от них безграничную заботу на всю жизнь.
Прожив в России сорок с лишним лет, я привык считать самостоятельность главной добродетелью. Но корейцы показали мне другую модель — где взаимозависимость не признак слабости, а проявление мудрости.
Их система кажется странной только на первый взгляд. За каждой "дикой" особенностью стоит глубокая логика: экономическая целесообразность, социальная гармония, семейная поддержка.
Возможно, мы слишком быстро рвем связи с семьей, считая это взрослением. А корейцы сохраняют эти связи как страховку от жестокости современного мира. И судя по их экономическим успехам и низкому уровню преступности, система работает.
Конечно, есть и обратная сторона — высокий уровень стресса, социальное давление, потеря индивидуальности. Но разве у нас проблем меньше? Просто они другие.