Бывало у вас такое: заходишь в табачный ларёк, перебираешь глазами ряды знакомых пачек и вдруг взгляд цепляется за что-то непривычное? Вроде всё как обычно, но название ни слухом ни духом. Пробуешь, и вот уже затяжка совсем иная, вкус не тот, к которому привык, и даже запах дыма уходит в сторону от привычной «классики».
Вот и я в 90-х попадал на такие сигареты. Тогда рынок был наводнён разными марками, и, кроме широко известных Marlboro, Camel или Winston, всплывали такие названия, которые даже сегодня вряд ли кто вспомнит. А ведь это были настоящие американские сигареты. Не подделка, не лицензионные сигареты, выпущенные в России, а конкретно родом из США. Некоторые из них я хочу вам сегодня показать и поделиться воспоминаниями.
Сигареты Merit — вкус, про который уже почти никто не вспоминает
Честно, удивляюсь, как быстро про них забыли. Merit появились на полках в СССР ещё в 70-х, но в 90-х их можно было найти и у нас в России. Правда, не в каждом ларьке. Пачка скучноватая, белая с полосками, как будто сделана не ради внимания, а просто «чтобы была».
Но стоило сделать затяжку и становилось ясно: не всё так просто. В этих сигаретах смешивались табаки Вирджиния, Бёрли и Ориентал. И да, не было резкой крепости, как у Marlboro Red, но зато появлялась интересная кислинка в конце, чуть пряная, чуть хлебная. Как будто куришь сигарету, а во рту аромат поджаренных сухарей. Странно, что такие сигареты не задержались в памяти. А может, как раз потому, что они были "не для всех"?
Сигареты Atlantis — да, это не только космический шаттл
Была такая марка — Atlantis. На пачке изображён стартующий шаттл, красно-белые цвета, всё как положено, чтоб выделяться. И выделялись. Они стоили недорого, плюс-минус как L&M и Chesterfield. По ощущениям примерно тот же уровень.
Вкус у Atlantis был не мягкий и не слишком резкий. Такой вот, немного собранный. Перечно-смолистый, потом переходящий в древесную горечь. Табачная смесь состояла в основном из Бёрли и Вирджинии. Кому-то мог показаться простым, кому-то слишком уж "техническим". Но лично я запомнил их. Потому что не похожи были ни на что из стандартного набора. Ни President, ни Bond, ни тем более Magna не давали такой «сухой» и четкой крепости.
Сигареты Maverick — чёрная упаковка и золотой орёл
Честно? Сильно жалею, что в свое время редко их курил. Сигареты Maverick это марка, про которую почти никто не помнит, а зря. Упаковка чёрная, строгая, с золотым орлом посередине. Настоящая редкость, даже в больших городах — Москва, Питер, Казань и т.д. Найти было непросто.
Производила их компания Lolillard Licensing Company LLC, и делали они всё по уму. Курил их раза два-три, не больше. Просто встречались в продаже не так часто. Но вкус был плотный, крепкий, и с какой-то такой орехово-сдобной горечью. Не химический, не душный, как у некоторых марок. А настоящий, характерный для сигареты из США. Сигареты Maverick не были попсовыми, и в этом их шарм. Вы вообще помните такие? Или это я один с ними пересёкся?
Сигареты Manhattan — где-то между Нью-Йорком и Бёрли
Про Manhattan вспоминают редко. А зря. Упаковка у них была очень даже запоминающаяся: строгая, синяя полоса с названием и миниатюрный силуэт города Манхэттен. Что-то в этом было — не гламур, не пафос, а именно стиль.
Производили их в Северной Каролине, компанией, которую сегодня уже и не вспомнишь без справочника: Alexander Field Cigarette Company. Но вот вкус у сигареты был по-американски прямолинейным и запоминающимся: орех, чуть пряностей, немного горчинки. Это всё благодаря преобладанию Бёрли в смеси. Звучит просто, но Manhattan запомнили мне как более качественные сигареты, чем Magna. Вроде и не шик, но рука тянулась к пачке снова и снова.
Сигареты Mustang — американская душа с дымком костра
Вот тут настоящее попадание. Сигареты Mustang были настоящими американскими сигаретами, произведёнными в штате Кентукки. И это чувствовалось буквально с первой затяжки. Знаете, бывает такой запах у сухого табака, будто его слегка подкоптили? Вот у Mustang был именно он.
Вдобавок ко всему, жареный орех на послевкусии. Пачка не шибко яркая, но стильная и очень сильно напоминает Marlboro Red. Cтоили относительно недорого, покупал их не один раз. Сильно выделялись на фоне подделок и местных копий под «американский стиль», обладая оригинальным вкусом.
Сигареты Pyramid — стабильные сигареты с американской пропиской
А вот про Pyramid, я предполагаю, слышало намного больше людей. Их и сегодня можно найти в США, а тогда они продавались и у нас. Не часто, не в каждом киоске, но если попадались, брали охотно. И по делу. Пачка с пирамидой, цвет которой указывал на номинальную крепость. Красная — крепкие, зелёная — ментол, всё просто.
Pyramid производила Ligget Group Inc., и делали они крепкие, надёжные сигареты с мягким вкусом. Никакой агрессии, никаких химических всплесков. Просто ровный, орехово-табачный вкус. Не шедевр, конечно, но по сравнению с тем же Bond, просто небо и земля. А стоили примерно так же. Крепость составляла примерно 14-15 мг смолы, 1,2-1,4 мг никотина. Прилично для тех годов.
Вот так смотришь назад и вспоминаешь, как раньше пачка сигарет могла удивить. Сейчас вроде всё стандартизировано, а тогда каждая марка демонстрировала свои особенности. То вкус необычный, то страна-производитель неожиданная, то сам табак какой-то с характером.
Так может быть, что-то мы потеряли вместе с этими марками? Или всё-таки хорошо, что сегодня стало проще, открыл пачку, затянулся, и знаешь, что тебя ждёт одинаковый вкус как в Rothmans, так и в Winston?