... В Киеве мы оказались почти случайно.
2010 год. Я уволилась с одной работы и только через неделю должна была выйти на другую. Подруга пригласила это время пожить у нее в деревне.
А туда надо было добираться на поезде. Приехав на вокзал за билетами, мы вспомнили, что есть и более отдаленные и неизученные места, например Киев, до которого всего-то ночь пути.
Четыре дня на Украине пролетели весело и почти без сна. На пятый наши небольшие запасы финансов закончились, и мы засобирались домой, раздумывая над тем, как провести последний вечер.
— Один раз живем. Давай сходим в хороший ресторан, — предложила подруга.
Я с восторгом поддержала. Только где его, хороший, найти? В 2010-м с отзывами в инете было еще туго. В роли великой Паутины выступали бабушки у подъезда и таксисты.
Киевский таксист, к которому мы обратились за рекомендацией, очень воодушевился:
«Ресторан, дорогой, с местным колоритом? Да запросто!»
И нас торжественно отвезли в заведение в районе Андреевского спуска.
Метрдотель долго с озадаченным видом разглядывал наши джинсы, но все же проводил за столик.
Заведение было, действительно, колоритным. Какие-то подсолнухи, стены в стиле украинской хаты и стопроцентно мужской контингент нас приятно удивили.
Пока мы не увидели цены.
Я панически предложила выпить по чашке чая и уйти.
Или просто уйти, а на сэкономленные деньги купить ящик вина и заесть киевским тортом.
Но Ленкино желание кутить было беспощадным.
— Мы девочки и много не съедим, — сказала она. — Будем следовать студенческим заветам: напитки покрепче, закусок поменьше.
— Эх, надо было поесть дома, — ныла я. — Мы сейчас упадем мордой в салат, и нас ограбят.
— Наши билеты до Калуги никому не нужны, — парировала подруга.
Так мы заказали горилку[1], тарелку квашеной капусты и две киевские котлеты.
Пока несли заказ, мы успели немного осмотреться. Практически все посетители были иностранцами. Со сцены звучала живая музыка в народном стиле. Официанты бесшумно скользили по залу, подобострастно замирая возле клиентов.
Меня не оставляло ощущение какого-то сюрреализма.
Между тем нам принесли горилку. К капусте любезно добавили маринованных огурчиков, и жизнь заиграла радужными красками.
На сцене появился мужик с балалайкой и начал что-то энергично и громко горланить.
— Только цыган не хватает, — ахнули мы с Ленкой.
И почти сразу в зале появился табор.
Балалайка орала, цыгане пели, посетители заметно оживились. От соседних столиков стали поступать предложения близкого знакомства, которые становились все более настойчивыми.
— Знаешь, мне не нравится этот ресторан, — сказала я подруге.
— Мне тоже. Но надо съесть котлеты, — ответила она.
Официанты, кстати, уже поняли, что каши с нами не сваришь, и демонстративно огибали наш столик.
— Может, все же пойдем? — настаивала я.
— Без котлет не уйду, — убеждала подруга. — Ты просто не знала голодных девяностых.
Наконец принесли и их.
К тому времени в зале уже стоял дым коромыслом. Гости плясали, цыгане орали, стали появляться и девушки в откровенных нарядах.
— Это же про***тутки! — осенило меня.
— Ешь котлету, уплочено, — настаивала подруга.
Я смотрела на котлету. Ее корочка в панировке смотрела на меня. Я решительно вонзила в зажаристый бок вилку. Не тут-то было! Киевские котлеты просто так не сдаются. Деликатес подлетел в воздух и спланировал через столик к какому-то престарелому американцу. Тот, не моргнув глазом, совершенно автоматическим движением отбил деликатес куда-то в сторону. Стороной оказалась женщина в откровенном наряде, от которой котлета срикошетила к кому-то под стул.
Я в ужасе замерла. Ленка попыталась незаметно выпихнуть меня из-за стола в сторону двери. Мы обе были уверены, что сейчас кто-то из «пострадавших» начнет выяснять с нами отношения.
Но на самом деле на телепортацию котлеты никто даже не обратил внимания, ведь веселье было в полном разгаре.
Никто, кроме метрдотеля и нашего официанта, которые подошли к нам.
Я вжала голову в плечи, предполагая, что нас с позором попросят на выход.
Но официант участливо спросил:
— У вас все в порядке? Котлету повторить?
— Нет, вы, пожалуйста, поднимите предыдущую вон из-под того столика, — с красными от смущения щеками попросила я.
— А… Вам завернуть с собой? — ошарашенно спросил он.
— Нет, просто выкинуть! — выдохнула я.
После этого мы быстро расплатились и пристыженно убежали из заведения.
А стресс от неудачного выхода залечивали крепким кофе и макаронами. «А вкусные в Киеве сосиски! — нахваливала еду моя подруга. — Котлета-то так себе была, мне совсем не понравилась! И вообще, рестораны у нас в Калуге лучше!»
[1] Употребление алкоголя вредит вашему здоровью